＊第24話 シオンの仁義
漆黒の扉に純金の代紋が嵌め込まれている。
両脇には、これまた上から下まで真っ黒な、いかつい顔の衛兵が立っている。
大丈夫だ！
何度も何度も練習した！
「ハイラムでは初対面の仁義がとても重要ですの。
これが上手く出来たら、大切な客人として
最上級のお持て成しをして下さいますのよ。」
「失敗すたらどんだべが？」
「落とし前を付ける事になるわね。」
「お！落とし前！」
聖女一家とハイラム王家は親戚筋に当たる。
それなりに交流があるので詫び状程度で済むだろうが、
シオンに対する扱いが悪くなると言うのだ。
それは構わないが大聖女様に恥を搔かせる訳にはいかない。
よしっ！
肚を括って行くぞっ！！
グワッ！と分厚い扉が開かれて、一直線に伸びた黒い絨毯が視界に入る。
その端に玉座が在るが、それには座らず、王は立ち上がって客人の仁義を受ける。
まずは入口で訪問を告げる。
ドド～ンド～ン！
「御免下さりなされませ～どなた様も御無礼、御容赦願いまする～」
ド～ンド～ン！
「お入りなされ～お入りなされ～」
ド～ンド～ン！
「失礼様に～御座んす～」
ド～ンド～ン！
「近こうに～近こうに～」
ド～ンド～ン！
ずずっと前に進み、中ほどで止まる。
グッと腰を落とし、掌を返して腕を広げる。
そして仁義を切る！
「有難う様に御座んす～お控ひけぇなさって～お控ぇなさって～」
ド～ンド～ン！
「申しませ～申しませ～」
ドド～ンド～ン！
「ハイラム国王クロビー陛下とお見受け致しまする～」
ドド～ンド～ン！
「如何にも～
クロビーで～あ～～～る！」
ドド～ンドド～ンドド～ン！
「お初にお目通り叶いまする～
手前生国はコイント～
南にラーアギル山脈を望み～
ウーグスの谷に生まれし者にて～
舞姫ケイコールの娘ぇ～
縁あってレイサン家の門を潜くぐりぃ～
夢の聖女リコアリーゼ様の侍女と成りて～
姓はカモミ～
名をシオンと名乗りし者にてぇ～御座んす～
向後万端宜よろしきの計らい～
御願申し上げまする～～～」
ドンドンドンドン！
ドドォ～～～～～ン！
「お客人！お見事ざんす！」
「恐れ入りまして御座んす！」
出来たぁ～～～
「さすがサーシアの見込んだ娘ざますわね。」
王妃パオパールがエルサーシアに耳打ちする。
「有難う御座いますわ、パール姉さん。」
「サーシアが初めて来た時と同じ歳ざんすねぇ。」
若頭のシシーオンが昔を懐かしむ。
「そうでしたわねぇ～」
そしてあの事件が起こり、戦乱の世へと時代は動き出した。
「サーシアはもっと偉そうざましたわ。」
お嬢のヒバリーヌが揶揄う。
今は大臣夫人となっている。
「あらそうかしら？」
あの時は、もし失敗したら証拠を隠滅する為に、
目撃者の全員を皆殺しにするつもりだった。
そこそこ本気だった。
******
盛大な晩餐会だ。
どのテーブルにも山盛りの果物とこんがり焼けた肉の塊がドデンッ！と
載せられている。
酒が進むに連れて大騒ぎになった。
酒樽を抱え上げて行水の様に浴びる。
ふんどし一丁で相撲を取る。
シオンの元にも入れ替わりに若衆がやって来ては、
自慢の入れ墨を披露する。
鋭い牙をむき出した獣や、色とりどりの花や、
エルサーシアをモデルにした聖女の入れ墨もある。
そろばんをシャカシャカ鳴らしながら、
ハイラム伝統の余興が始まる。
「あんたのお名前なんざんす？♪」
「シオン・カモミと言うだべさ～♪」
「エライコッチャ♪エライコッチャ♪
ヨイヨイヨォ～～～イ♪」
愉快な人達だ。
久し振りに大声で笑った。
それにしても美味い肉だ。
歯ごたえがまた良い！
何の肉だろう？
ルルナ様はずっと野菜と果物ばかり食べているな。
へんだな？肉は大好きな筈なのに？
お城ではバクバク食べているのに。
「なすて肉さ食ねだが？ルルナ様。」
「だって、あれの肉だから。」
ルルナの指さす方に視線を投げると。
在った・・・
巨大なカエルの頭が！
ベロ～～～ンと舌がはみ出ている。
「おぉえぇぇぇ～～～」
ハイラムは両生類の楽園でもある。
