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◎最後はビターに終わるでしょう

「……というわけで、ダメだったの」

「そう。先約があるんじゃ、しょうがないわね。にしても、カノジョが居るとは、知らなかったなぁ」

「うぅ～、ミキちゃ～ん」

「おぉ、よしよし。スーちゃんは、よく頑張ったよ。えらい、えらい」

「せっかくプロポーズ作戦を考えてくれたのに、役立てなかったよ～」

「ドンマイ、ドンマイ。チャンスは、また来るわ」

　親友のミキちゃんは、いつだって私に優しくしてくれる。だから、ついつい甘えてしまいたくなる。　

　ミキちゃん、ラッピングを解いてマフラーを出すと、私の肩を抱き寄せ、自分と私の襟元に八の字になるようにマフラーを巻き付けた。

「これだけ長ければ、二人で使っても余裕があるわね。それに、隣にスーちゃんがいるから、合わせて五度くらい暖かい」

「それ、遠回しに私の体型を皮肉ってない？」

「まさか。スーちゃんは、気にしすぎよ。私は好きよ、スーちゃんのマシュマロボディー」

「あぁー！　やっぱり、そうなんじゃない」

　こうして、真冬の小さな恋は、勘違いと乗り遅れで実らなかったわけだ。

　失敗したらもっと悲しいかと予想していたのに、すべてが終わった今では、不思議と清々している。

　まぁ、駄目になってしまったものは、どう足掻いてみたところで、どうしようもないもの。

　とりあえず、春になったらダイエットしようかな。

　山に積もる雪が川になって流れる頃には、新たな出会いがあるかもしれない。

　一本のマフラーを二人で共有しながら、私は、三日坊主になりそうな減量計画ばかりを思案するのだった。