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◎まずはマフラーを用意します

　手編みのマフラーは、重いかな。

　ひと針ひと針、目を数えながら毛糸を引っ掛けては潜らせつつ、私の心には、そんな懸念が渦巻いていた。

　別に、でかでかとハート模様やイニシャルを入れてる訳じゃないし、色だってピンクや赤じゃない。

　だから、仮に好きになってもらえなくとも、嫌われることはないはず。

　そう、自分に言い聞かせながら編み続けているうちに、いよいよバレンタインが近付いてきた。

　ホントはクリスマスに渡そうと思ってたんだけど、先の懸念が頭に浮かんで、なかなか手芸店のドアを開けられなかったのだ。

　バレンタインに渡したら、本気だと思ってもらえるよね。

　聖夜を逃した言い訳と、かすかな期待を胸に秘めつつ、ひと針ひと針、目を数えながら毛糸を引っ掛けては潜らせていく。

　……が、数学にも家庭科にも弱い私のことなので、出来上がりの寸法を計算違いしていた模様。

　毛糸玉を使い切って編み上げたマフラーは、優に三メートルはある超ロングサイズになっていた。

　いくら男性用とはいえ、ちょっと長すぎたかもしれない。

　こんなことなら、お店の人に目安を聞いておくんだったと後悔しつつも、私は次なる段階に移った。