魔動隷幼女は帰りたい-ロリコンの俺が異世界で幼女になったんだが。ロリになりたかったわけじゃない-

利害一致

　互いの名前すら聞く事なく数時間。ただ互いに作業を続けていた。

　まずは例の老人の埋葬。この部屋の外を出ると鬱蒼と茂る森の中だった。

　家から出て歩く事数分。ひらけた場所に丘がある。まだ慣れない幼女の体で苦労しながら丘を登ると、そこからは森を一望できた。

　その場所に穴を掘り、老人の遺体を荷車に乗せてその場所に埋葬した。

　彼女の話では、本当は教会の墓所に埋葬するらしいが、生涯ここを離れなかった彼には、そんな場所よりもここがいいだろうとのことだ。

　老人が愛した場所を一望できる場所で眠らせて上げたいらしい。

　埋葬を終え、その上に簡易的に拾ってきた石を墓石とする。

　辺りは薄暗くなり、ゆっくりと彼女は口を開いた。

「本当に変人だけど、居なくなると寂しいものね」

　言葉通りの表情で彼女は呟く。

「彼はね。国に認められた大魔導士でもあり、器に魂を与える研究をしてたの」

「器に魂？」

　説明をされてないまま、ほぼ無言で作業をしていた彼女から聞く言葉。

　意味は分からなかったが、できる言葉で老人のことを説明しようとしている様だった。

「貴女みたいに魂の残滓がない魔動隷(ゴーレム)に魂を与えようとしてたの」

　どうやら自分の体は。この幼女の体は魔動隷(ゴーレム)と言うらしい。

「魔動技師の最終目標なの。まぁ、どう言うわけかわからないけど、遺跡から貴女を発掘してきて、やけに執着して魂を与えようとしてたわけ」

　だからやたら喜んでいたわけか。やっと合点がいった。

「でも、貴女はある意味未完成品。一からの魂の生成はされてない。そうでしょう？」

「すまない、ちょっといってる意味が……」

　いきなりの言葉に混乱して理解できなかった。

「あぁ、えっとね」

　顎に人さ指をあてて、彼女はうーんと唸る。まるで言葉を探している様だった。

「……彼はね。魂の生成を諦めて、外部から魂を持って来ようとしたの。魔導技師としては邪道で、そんなことできる魔導士はほんと彼ぐらいのものだけどね。肉体と魂は基本的には強力に結合してるのよ。それで、この世界の人間では……」

「待て待て！　一から説明する気か？　ただでさえ混乱してるのに、次々言われたら理解できないぞ」

　彼女は理解できる様に一から説明しようとした様に見える。

　研究者肌なのは理解できる。大学にもそんな奴がいたし。

「掻い摘んで、わかる様に頼む」

「そうねぇ……」

　彼女はまた同じポーズでうーんと唸っている。

　しばらくそうすると、ハッと思いついた様に

「貴女は何者？」

　自分は頭を抱える。掻い摘めとは確かに言ったが、ここまで圧縮して話してくるとは思わなかった。

「説明不足だった？」

　当たり前だ。とジト目で視線を送る。

「……貴女の魂は外部から持ってこられたもの。貴女の魂は誰？」

「そう言う意味か……」

「最初からそう言ってるでしょ？」

　確かにそうかもしれないが。と言う言葉を喉の奥に押し込める。

　つまり彼女は、最初っから自分の事に気付いていたと言う事になる。

　外部から魂を持ってくると言う言葉に混乱しつつ、意味は理解したため彼女に返す。

「ミヤマ　ミツキ。日本に住んでる大学生……。意外と自分を説明するのって難しいな……」

「日本って地名は、少なくともこの世界にはないわ。あの爺さん、本当に外部から魂を持ってきたのね……」

　彼女は頭を抱えて左右に振って呆れた様な声を出す。

「外部からという言葉からするに、俺は魂を引き抜かれて、この体に入れられた。そう言う事でいいのか？」

「意外と理解力高いのね？　というか、もっと驚くかと思ったけど」

「数時間、身動きも取れずに考える時間もあったからな……」

　今思うと、彼女が来なければ下手すれば数日あのままだったのだろうか？　背筋がゾッとする。

「中に入ったのが馬鹿じゃなくてよかったわ。私の魔動隷(ゴーレム)になるんだし」

「……はい？」

　何か重要な単語を聞いた気がして、首をかしげる。

　なによ？と言いたげに彼女は逆に首を傾げた。

「どう言う意味だ？」

「そのままの意味よ。もぅ、理解力高いんだが低いんだか……」

　『私の魔動隷(ゴーレム)になるんだし』つまり彼女の所有物になる。言葉は理解した。しかし、許容することを拒んでいる。

「ななっ、なんで俺が君の物にならないといけないんだよ！」

「なんでも何も、所有者が居ないゴーレムの起動は禁止されてるのよ。むしろ助かったと思ってほしいわ」

　平然とそう言う彼女。この国では当たり前のことなのだろう。

　それにしても、まるで物のように扱われる事に違和感を覚える。

　自分の手を見つめる。確かに人間の手だ。彼女と変わったところなんてどこにもない。

「俺は人間だぞ！？　なんで、物みたいにっ」

「今は魔動隷(ゴーレム)でしょ？」

　言葉を言い終わる前に彼女に遮られる。

「魔動隷(ゴーレムは)物なのよ。貴女の国にも法律はあるでしょ？」

「そりゃ、あるけど……」

「魔動技師協会の規定では、所有者のいない魔動隷(ゴーレム)の起動は禁止されてるの。もし貴女が今捕まったらアウトね」

　その言葉にそれ以上の反論をやめる。

「ちなみに私が欲しいのはその身体の方なの。貴女……。えっとミツキだっけ？」

「……あぁ」

　突然名前を呼ばれれば少し緊張する。

「魔動技師的には、魂を一から組み上げることが最終目標なの。外部から持ってくるなんて邪道なの」

「だから俺は未完成品だと？」

「察しがいいのは好きよ」

　ニコッと微笑む彼女に少し恥ずかしくなって顔を背けた。

　突然そんな笑みを見せられたら少しドキッとするのは仕方がない。

「貴女はおそらく、まぁ、帰りたいのでしょう？　私は貴女の身体が欲しい」

　少し誤解されそうな言葉。

　しかし言いたいことは理解できた。

「協力しようって事か？」

「うんうん、入ってる魂が貴女のもので助かったわ」

　俺が帰りたがってるという事をわかった彼女も十分察しがいい。こちらも説明が省けて嬉しい限りだ。

　しかし、貴女には興味ないと断言されたようで、少し寂しい気もする。

「ライラよ。私はライラ。とりあえず利害の一致って事でよろしくね？」

　ライラは手を差し出す。

　自分は手を取ると軽く握手を交わした。

　日が暮れて肌寒くなった風が体を撫でる。布切れのようなボロ服しか着てなかったため身震いをした。

「とりあえず帰りましょ。そこでこれからのことを話し合いましょうか」

「そうだな。寒くなってきたし……。てか、この身体寒さを感じるんだな……」

「当たり前でしょ？　発掘されてる魔導隷(ゴーレム)は……」

　長くなりそうな予感。地雷を踏んでしまった気がする。

「ちょい待ち！　とりあえず戻ろ。夜道って危ないだろ？」

「……それもそうね」

　来た道を帰り始める。

　あたりはもう随分と暗く、空には点々と星が見え始める。

夜がもうそこまで迫っていた。