８－２．割れ鍋に綴じ蓋
うん、決まった。というか、今決めた。
言おう、あの言葉を。
「あの、私……！」「あ、そうそう」
被っちゃった。
「あ……先、いいよ」
「いいのか？」
「い、いいよ……」
(わ〜ん、私の馬鹿！)
私の悪い癖が出てしまった。
話が被った時にすぐ譲る、悪い癖。
本当は流れ的にすぐ答えるのがベストだったんだろうけど、つい譲ってしまった。
「そうそう、言い忘れてたんだけど……この先僕と付き合うつもりなら、もう少し愛想良くする事だね」
「愛想？」
「いずれ僕は会社を継ぐ……だから、君にはうまく立ち回ってもらわないと」
「え？なにそれ？」
「気の利いた事とかおもてなしとか……そういうのができないと、色々困るからね」
(はぁ〜？？？)
思わずぽか〜ん。
いやいやいや。
何言ってるか、全然分かんないんですけど。
「そういうのも一応仕事の一部だからさ、しっかりやってくれよ？」
「は？なんの事……？」
「その間抜けヅラ、やめてくれないか。品がない……」
イラッ⭐︎
(アンタが変な事言い出すからでしょ〜が！)
これまでの綺麗な流れが、パーになった瞬間だった。
「惚けないでくれ、この先と言ったら……結婚に決まってるじゃないか」
結婚……！！！？？？
「はぁ！？私が、アンタと……！？」
「ああ」
「結婚……！？」
「なんだ？違ったかい？」
「冗談じゃない！ふざけんな、断る！」
「おや？『この先一緒』ってそういう意味だと僕は取ったけど」
「無理よ！こんなナルシストボンボン野郎と同じ空間で過ごすなんて！」
「は？」
彼の顔がまた赤く染まっていく。
おそらくさっきとは違う意味で。
「今……君、なんて言った？」
「『ナルシストボンボン勘違い俺様上から目線野郎』！」
おまけにちょっと色々付け足しといた。
「あ〜無理無理！毎日アンタの顔見なきゃいけないとか絶対無理！」
「お、お前……！」
「一日すら無理！いや、一時間もキツい！なんなら一分も！」
「言わせてもらうけど！僕だって、それは同じだよ！」
「アンタの方がひどいでしょ〜が！」
「君だって！口は悪いしガサツだし、三歩下がってどころか前にしゃしゃり出てくる！僕の方が無理だよ！」
「じゃあなんで結婚とか言ったのよ！？」
「君が言ったんだろう！？」
「言ってない！そっちの勘違い！」
「言い出したのは君じゃないか！」
あ〜！腹立ってきた！
「あ〜もう！分かった！とにかく、付き合えばいいんでしょ！好きじゃないけど、付き合ってあげる！」
「ああそうかい！」
「せっかくだから、次の彼氏見つかるまでの繋ぎにしてあげる！ありがたく思ってよね！」
「僕だって！君は姫崎さんと付き合うための練習台なんだからな！」
そう言い切った後、一瞬あっしまった！という顔をしたけど……私と目が合った途端何かを察したらしく、また元の腹立つ表情に戻っていった。
(それはそれでムカつく)
「いくら優しい姫崎さんだって、流石にこんな男と付き合う趣味はないと思うけど！」
「そんなこと言って……君の方こそ僕の魅力に気づいて、ベタ惚れしてしまうかもしれないよ！」
「ないない！絶対そんなのないから！」
(……！)
おずおずと、奴の方から手が伸びてきた。
言葉と行動があまりにチグハグで……何が起きてるのか判断するのに時間かかっちゃったけど……
(え、これって……)
繋げって？このタイミングで？
(ムードもへったくれもない……)
仕方ない、繋いであげよう。そんなに私の事好きだと言うなら。
「い……一応！言わせてもらうけどな！」
うわ、会話まだ続いてた。
「何よ、まだなんか！？」
「これでも僕、告白された回数は学校一だからな！」
「それがどうしたっていうのよ！」
「学校一だよ、学校一！学年一じゃない……それがどう言う意味か、思い知るといいさ！」
急にこれまた何の脈絡もなく、捨て台詞みたいな事言い出した。
(これ、もしや……照れてんな？)
現在進行形で、繋がれた手がめちゃくちゃ熱い。
ホッカイロでも間に挟んでるのかってくらい。
熱過ぎてなんだか手がじんわり蒸し焼きにされてる気分……
(ん？蒸し焼き……？)
わ、手汗だ……！汗かいてる！
なんか湿り気を感じると思ったら、汗……！
え……私、こんな汗かくタイプだったっけ？
いや……やっぱり違うな。熱いけど、私が汗かいてる感じはしない。
(って事は、これ……もしかして……)
彼の方も見るも、顔を逸らされてしまった。
(……)
繋いだ手も、これまた微妙にズレてんだよな。
恋人繋ぎとかじゃなくて普通の繋ぎ方なんだけど、ちょっとだけ位置がズレてて落ち着かない感じ。
普通ならすぐにささっと直して終わりなんだろうけど、今の奴にその余裕があるとは思えない……
というか、ズレてる事自体も多分これ気づいてないな……
「……」
「……」
お互い黙ると、なんだか気まずい空気に。
(な、なんか……！なんか言わなきゃ……！)
「そ、そこまで言うなら！」
「なんだよ！」
「そこまで言うなら！アンタがもう一度、本気で告白したくなるくらいの女になってやろうじゃないの！」
「いいよ、いくらでも待っててあげよう！まぁその日が来るとは思えないけど！」
繋いだ手はまだそのまま。言葉と行動がまるで合ってない。
「……」
「……」
熱いし手汗すごいけど、離す気はないらしい。
「と……とりあえず、だ！」
「なによ今度は！」
「こんなところで立ち話してないで、カフェでも寄ろうじゃないか！話の続きはそこでする！」
「望むところよ！」
「「ふん！」」
そのまま鼻息荒くカフェに突撃していく私達であった。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
え？この後カフェでなんの話したかって？
ううん、あの後すぐ本格的な喧嘩になって……頼んだコーヒーをガーッと一気飲みして、サッサと店出ちゃった。
お互い、顔も見たくない！って。
せっかく恋人同士なのに？
いや、まだ私認めたつもりないし。向こうも多分そう。
そのくせ別れ際に『明日も放課後暇だろ？』とか言って……どうせ一緒に帰ろうって事でしょ？
(ほんっと、馬鹿な奴……)
へ！？笑ってない！笑ってないってば！
別に、なんていうか馬鹿な奴だなって思っただけで……！
ちょっとニヤってしただけで、別に嬉しくなんか……！
も、もう！アイツのせいで調子が狂う……！
ここで終わり！はい、以上！
ここまで読んでいただき、ありがとうございました！
誰がって訳じゃないけど、一昔前とかによくいたキザ系男子成分って、たまに摂取したくなるよね。
あと、ケンカップル可愛いよね。ね？(知るか)
