第26話 紙切れの要塞と、アリスの『物理的解釈』
アタシたちは、昨日の勝利（事務所半壊）の余韻に浸る間もなく、新たな、そして最も厄介な敵と対峙していた。
「……で？誰だよ、そのヒョロガリ眼鏡は。ルインの友達か？」
アタシは不機嫌そうにパイプ椅子に座り、行儀悪く足を組んだ。目の前には、相変わらず無表情な執事ギュンターと、いかにも神経質そうな男が立っている。
男は分厚い六法全書を盾のように脇に抱え、鼻持ちならない態度で眼鏡をクイッと押し上げた。
「言葉を慎みたまえ。私は王宮法務局の特別監査官、ロジック・バインダーだ」
ロジック監査官は、荒れ果てた事務所と、庭でうごめく人食い植物、そして巨大な中華鍋を磨く筋肉エプロンの巨漢を見回し、これ見よがしに深く深ーくため息をついた。
「……酷い。実に嘆かわしい環境だ。スラム街の掃き溜め以下だ。こんな『不衛生』かつ『暴力的』な場所に、高貴なる鉄壁伯爵家のご令嬢を軟禁しているとは。これはもはや児童虐待の領域だ」
ロジックは鞄から一枚の羊皮紙を取り出し、ビシッとルインの目の前に突きつけた。
「よって、児童福祉法第１２条および貴族保護法第５項に基づき、チコ様・リコ様の『緊急保護命令』を執行する。直ちに身柄を伯爵家に返還しなさい。拒否すれば、第四救護団の『認可取り消し（解散）』および団員全員の『公務執行妨害』での逮捕処分を下す」
「なっ……！？」
ルインが悲鳴を上げた。解散。逮捕。それはつまり、職を失い、路頭に迷い、ルインの人生が終了するということだ。
「そ、そんな横暴な！彼女たちは自分の意志でここに……！」
「意志？未成年の判断能力など法的には無効だ。保護者の同意なき家出はただの徘徊だ」
ロジックは冷徹に、事務的に切り捨てた。
「法こそが正義。法こそが秩序。いかに貴様らが野蛮な腕っぷしに自信があろうと、この『王国の印章』が押された紙切れ一枚には勝てんのだよ」
ギュンターが勝ち誇ったように口の端を歪める。
そう、これが彼らの切り札。
暴力で勝てないなら、権力とルールで一方的に押し潰す。大人の、一番汚くて効果的なやり方だ。
「ひぃぃ……！法律怖い！六法全書で殴られるぅ！」
「やっぱり私たち、道具に戻るしか……逆らえない……」
双子が絶望し、部屋の隅の段ボールハウスの中で小さくなっている。ルインもガックリと項垂れた。彼の胃袋はもう限界突破している。
「……終わりだ。法務局に睨まれたら、僕らごとき下級公務員にはどうしようもない……」
「……ふーん」
アタシは立ち上がった。
コツ、コツ、とヒールの音を無遠慮に響かせ、ロジック監査官の目の前まで歩み寄る。
「なんだね？野蛮人。私に暴力を振るうつもりか？監査官への暴行は重罪だぞ？その場で投獄刑だ」
ロジックは余裕しゃくしゃくだ。「手出しできないだろう」と高を括っている。アタシは彼の手にある羊皮紙――保護命令書を覗き込んだ。
「これ一枚で、アタシらの生活も、双子の自由も、全部奪えるってわけか」
「そうだ。それが法の力だ。絶対の盾だ」
「最強の盾ってわけだな」
アタシはニカっと、純粋無垢な笑顔を見せた。
「じゃあさ、『不可抗力』って言葉、知ってるか？」
「は？」
次の瞬間。アタシはわざとらしく、あまりにも不自然に足をもつれさせた。
「おっとっと～！足が滑ったぁ～！！誰だこんな所にバナナの皮を置いたのは～！（※ない）」
アタシの体勢が崩れる。そして、その勢いのまま――アタシの石頭が、ロジックが偉そうに掲げている「保護命令書」のど真ん中に向かって、ミサイルのように突っ込んだ。
「あぶな……！」
ビリィッ！！
乾いた鋭い音が響いた。
アタシの頭突きは、ロジックの手をすり抜け、彼が持っていた羊皮紙の中央を見事に貫通した。王国の印章が押された一番大事な部分が、紙吹雪のように綺麗に破け飛ぶ。
「あ」
ロジックとギュンターが凍りついた。時が止まった。アタシは「てへっ♡」と舌を出して着地した。
「わりぃわりぃ。床がワックスで滑りやすくてさぁ。大事な紙、破れちゃった。これじゃあもう読めねぇなぁ？」
「き、き、貴様ァァァ！！公文書毀棄だぞ！！現行犯だ！！わざとだろ！今のは完全にわざとやっただろ！バナナなんて落ちてないぞ！」
ロジックが顔を真っ赤にして、壊れた笛のような声で叫ぶ。
「言いがかりはよしてくれませんかねぇ？目撃者は？」
アタシが振り返ると、仲間たちが一斉に、示し合わせたように棒読みで答えた。
「あら～、床が濡れてたのねぇ。ツルッツルだったわぁ♡」
「……物理法則に従った、極めて自然な転倒現象だった」
「見てません。僕は眼鏡が曇って何も見てません」
ルインまで乗っかった。彼もついに腹を括ったらしい。
「ぐぬぬぬ……！紙が破れても、命令の効力は消えんぞ！ 原本は役所にある！再発行して出直してやる！」
「そうかよ。じゃあ役所まで取りに帰んな。……だがな」
アタシは白衣のポケットから、クシャクシャになった一枚の紙切れを取り出した。そしてそれを、ロジックの鼻先に突きつけた。
「いいか、法律眼鏡。法がどうとか知らねぇが、こいつら（双子）は今、『病人』として第四救護団に入院中だ」
「は？ 病人？」
ロジックが紙を見る。そこには、汚い字で『診断書：心がおれそう』と書かれている。
「なんだこれは！落書きか！」
「黙れ！これは正式な『診断書』だ！」
アタシは一歩踏み出し、ロジックを睨みつけた。
「病名は『重度の心的外傷』。原因は、お前らみたいな血も涙もない大人が、寄ってたかって虐めて、道具扱いして、心を殺そうとしたから。あいつらは今、絶対安静だ」
ダンッ！！
アタシは近くにあったルインの予備デスクを拳で叩き――いや、叩き割った。真っ二つになった机が、メリメリと悲しい音を立てて崩れ落ちる。
「法律眼鏡。まさか、王宮直属の救護団が出した『正式な診断書』を無視して、お前の押し通そうとしている法律とやらを違反するつもりか？病人を無理やり連れ出すなんて、それこそ『人権侵害』で訴えられるのはお前の方じゃねぇのか？」
屁理屈だ。どう考えてもただの言いがかりだ。だが、その屁理屈には、机を粉砕する物理的な破壊力と殺気が乗っている。
「で、デタラメを言うな！なんだその汚い字は！そんなもの何の効力も……」
アタシは一歩踏み出し、ロジックの胸ぐらを掴んで顔を近づけた。
「あぁん？……よく聞けよ法律眼鏡。この世にはな、二種類の人間しかいねぇんだ」
アタシは空いている方の拳を、彼の目の前で握りしめた。ギリギリと骨の鳴る音が、至近距離で響く。
「『治療する側』か、『治療される側（お前）』かだ」
「は……ひっ！？」
「今すぐこの診断書を認めて帰るなら、お前は『健康優良児』だ。だが、これ以上グチグチ文句を言うなら……お前を今すぐ『精神異常の全治三ヶ月の重患』に認定して、集中治療（ICU）室にぶち込んでやってもいいんだぞ？」
アタシはニカっと笑った。悪魔の微笑みだ。
「ひ、ひぃっ！や、野蛮だ！狂ってる！脅迫だ！暴力による公務執行妨害だ！ここは法治国家じゃないのか！？」
ロジックが白目を剥きかけながら叫ぶ。アタシは彼をゴミのように突き飛ばした。
「法治国家？知らねぇな」
アタシは白衣の裾をバサッと翻し、仁王立ちで見下ろした。
「ここは『第四救護団』だ。お上品な常識が通じると思うなよ」
ゴゴゴゴゴ……
アタシの背後から、ボーグさんが中華鍋を、ネネが緑色の液体が入った注射器を構えて、ゆらりと進み出る。
「あらん、ウチの患者に手を出そうなんて、いい度胸ねぇ♡」
「……排除する。実験体にする」
その本物の殺気と、アタシの物理的な説得力に、ロジックはついに限界を迎えた。
「お、覚えてろぉぉ！監査局に報告してやるぅぅ！貴様ら全員、極刑だぁぁ！」
ロジックは叫びながら、大事な六法全書を放り投げて、這々の体で逃げ出した。執事ギュンターだけが、その場に残り、静かに、値踏みするようにアタシを見つめていた。
「……なるほど。法の抜け穴を、物理と屁理屈でこじ開けましたか」
「どうでもいいけど。次はねぇぞ、ジジイ」
アタシはギュンターを真っ直ぐに睨みつけた。
「双子が欲しけりゃ、紙切れじゃなくて『愛情』持ってきな。……ま、お前らみたいな心が凍った貴族にゃ、一番難しい注文だろうけどな」
ギュンターは一瞬、眉を動かし、何かを言いかけた。だが、そのまま無言で深々と一礼し、踵を返して去っていった。その背中からは、昨日のような殺気ではなく、何か重い決意のようなものが感じられた。
嵐が去った事務所。
ルインがへなへなと座り込んだ。
「……やった。やってしまった。公務員を脅迫した……。診断書偽造……公文書毀棄……罪状が多すぎる……」
「へっ。紙一枚でアタシらに勝とうなんて100年早いんだよ」
アタシが鼻を鳴らすと、双子が段ボールから這い出し、恐る恐る近づいてきた。
「……アリスさん。ありがとう……ございます」
「……でも、これでもう後戻りできない。お尋ね者だ……」
「心配すんな。……お前らは余計なこと考えずに、アタシの背中（最強の盾）に隠れてりゃいいんだよ」
こうして、法的な攻撃すらも「物理（転倒）」と「屁理屈（診断書）」で回避したアタシたち。
だが、ギュンターの最後の目は、諦めではなく、「最終手段」への移行を決めた目だった。
『面白い！』
『続きが気になるな』
そう思ったら広告の下の⭐に評価をお願いします。面白くなければ⭐1つ、普通なら⭐3つ、面白ければ⭐5つ、正直な気持ちでいいのでご協力お願いします。
あとブックマークもよろしければお願いします(。・_・。)ノ
