15/27

015 二つのチーム

　詳しいことを裕美が説明してくれた。

　それによると、大我が死んだのは昨夜。

　スタート村に逃げ帰ってから2~3時間後のことだ。

　最初に糸原が宣言を出した。

　大我は死んだ、俺が殺した、大我の時代は終わりだと。

　この時点では、皆、糸原が仕切り始めるのかと思っていた。

　しかし、それは違っていた。

「これからは私の時代よ」

　名乗りを上げたのが東雲友加里だ。

　彼女こそ、糸原をそそのかした張本人だった。

　友加里は“ご奉仕”を条件に糸原を動かしたのだ。

　友加里の方針は、大我と似ていた。

　どうするかを決めて指示を出すのは友加里だ。

　悪さをした者に対する処分も、友加里の匙加減で決定する。

　労働面についても似ていた。

　危険な任務は男が引き受け、女は身をもって男を労う。

　ただ、大我と違って、女は必ず癒やし担当になる。

　例外はなく、リーダーの友加里ですら働くという。

　大我は「癒やし担当が嫌なら男と同じ仕事をしろ」と考えていた。

　なので、労働面に関しては、大我よりも自由度が低い。

　一方で、チームを抜けるのは自由だ。

　嫌なら他所へ行けばいい、というスタンス。

　さらに、脱退後の再加入も罰則なしで受け付けている。

　また、女の労働について、友加里は呼称を改めた。

「癒やし」や「ご奉仕」ではなく、「下賜(かし)」である、と。

　下賜とは、上の者が下の者に物を与えることを指す言葉だ。

「男は女のために働く。しっかり働いた男には、女から価値ある褒美が与えられる。それが私の考え方。立場は女のほうが上よ」

　友加里のリーダー宣言には多くの者が反対した。

　女尊男卑のこの方針に異を唱えたのは、女子だ。

　立場や呼称がどうであれ、やっていることは大我と同じである。

　そのため、多くの女子にとっては受け入れがたい話だった。

　大我と違って恐怖による支配もないため、大半が拒んだ。

　大ブーイングの女子に対して、友加里は迷うことなく言い放つ。

「私の考えに賛同できない人は、明日の内にここを去りなさい」

　友加里にとって必要なのは、女子ではなく男子だった。

　自分の手足となって働く男子を多く確保したい。

　もちろん女子も必要だが、強制できないのは分かっていた。

　大我ですら失敗したのだから、暴力による支配には限度がある。

　そして翌朝。

　多くの女子がスタート村を離れた。

　その大半が、体育会系の男子連中と共に学校村へ移った。

　学校村のリーダーは、男子の二階堂。

　サッカー部のキャプテンで、深瀬以上にモテる男だ。

　深瀬や大我と違い、男子からの人気もそれなりに高い。

　二階堂も昨日の戦いに参加していた。

　誰よりも消極的な動きをしていたのが印象的だ。

　彼は癒やし隊に頼るまでもなく女に困らない。

　それ故の余裕が感じられた。

「――そんなわけで、友加里と二階堂のチームで綺麗に分かれた感じ」

　友加里チームは男子11人・女子4人からなる計15人。

　二階堂チームは男子7人・女子7人からなる計14人。

　ちなみに、俺たちは男子2人・女子4人からなる計6人だ。

「性を武器に男を支配する友加里チームと、それに反発した女子たちを吸収した体育会系主体の二階堂チームか」

　どちらも大我の時に比べると穏やかそうだ。

「二人はどうしてポテチ村に来たの？」

　尋ねたのは瀬奈だ。

　それは俺も気になっていた。

「だって、一緒だから」

　裕美が答えた。

「一緒って？」

「友加里も二階堂も、女に求めることが一緒なの」

「二階堂もご奉仕をさせようって考えなんだ？」

「友加里と違って強制ではないけど、雰囲気的にね。それに、二階堂チームの女子も同じようなものだから」

「イケメンにご奉仕するのは構わないが、僕のようなブサメンにはご奉仕したくない……ということか」

　吉井が眼鏡をクイッとする。

　裕美は苦笑いを浮かべつつ、「まぁ、そう」と頷く。

　海を一瞥したあと、彼女はこう続けた。

「それに、私と若葉は風斗のことが気になっていたから」

「それって……つまり？」

　瀬奈の目が細くなる。

「鷹野のことが好きってことか！？　そうなのか！？」

　なぜか興奮する吉井。

「ちがああああああああああああう！」

　若葉が大きな声で否定する。

「誤解させてごめんね」

　と言ってから、裕美は詳細を話した。

「大我に立ち向かったり、いつの間にか石包丁を作っていたり、風斗は不思議に満ちている。大我たちに勝った昨日の戦いもそう。勝つなんて信じられなかった。だから、一緒に過ごしたら面白いんじゃないかって思ったの。そういう意味で気になった」

「なるほど。俺はそんな風に見られていたわけか」

　何故だか「ホッ」と安堵する瀬奈と里依。

「私たちに話せるのはそれくらいかな」

　裕美が話を終わらせる。

「よく分かったよ、ありがとう」

　いよいよ本日の活動だ。

「人数が増えたけど、やることは変わらない。二人一組の三班に分かれて周辺を探索する。友加里や二階堂が脅威になるかは不明だが、なんにしてもしばらくは平和だろうから、今の間に動きまくるぞ！」

　皆が「おー！」と拳を突き上げた。

「で、班分けだが……」

「私は裕美ちんと一緒がいいー！」

　若葉が裕美とのペアを希望する。

「二人はいつも一緒だしな。それがいいだろう」

　俺は若葉にスリングショットと小石の入った革袋を渡した。

「他チームの男子や野生動物に襲われて危険な時は、それを使って撃退するといい。小石じゃなくても、同じような大きさ物なら弾として使えるから」

「おおー！　これで大我をやっつけたんだ！？」

「おうよ」

「鷹野っちやるぅ！」

　若葉はスリングショットを構え、明後日の方向に小石を放つ。

　それから再び「おおー」と感嘆した。

　裕美も同じような反応をしている。

「さて、次のペアは……」

　瀬奈と里依に目を向ける。

　その時、吉井がニヤニヤしながら言った。

「果たして鷹野はどちらを選ぶのか！？　瀬奈か？　それとも里依か？」

　この発言によって、瀬奈と里依の頬がポッと赤くなる。

「なになにそういう感じなわけぇ！？」

　若葉もニヤニヤし始める。

「へぇ、そうなんだ。隅におけないなぁ、風斗って」

　裕美もなんだか楽しそう。

「いや、意味が分からん」

　俺だけが理解できていなかった。

「で、どっちを選ぶのだ？」

　吉井が尋ねてくる。

　瀬奈と里依はジーッと俺の目を見つめる。

　どちらの顔にも「私を選んで」と書いていた。

（選びづらい……）

　片方を選んだら、もう片方に恨まれる気がした。

「よし、吉井、俺と――」

「NO！　NO!　それはお断り！　鷹野は女子と組むんだ！」

「はぁ！？」

「頼もしい男子が二人でペアってのは駄目だよねー！」

　若葉が吉井を援護する。

「男女、男女、女女のペアにしないと」と裕美が続く。

「ぐぐぐ……」

　この島に来てこれほど悩んだことはない。

「よし、それだったら三人一組にして――」

「駄目駄目！　それだと非効率的になるだろ？」

　吉井が音速で俺の退路を潰してくる。

「鷹野っち！」「風斗」

「「どっちを選ぶの！？」」

　若葉と裕美に詰め寄られる。

「じゃ、じゃあ……」

　俺はたじたじになりながら答えた。

絢乃です。

なろうで連載している作品

「ガラパゴ～集団転移で無人島に来た俺、美少女達とスマホの謎アプリで生き抜く～」の

書籍版が12月25日に発売します。

ウェブ版だけでも結構ですので、よろしければ読んでやってください！