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心を合わせて（二）

「……、に……」

　義母上が、か細い声で呟かれた。

「何でございますか！？　姫様！」

「……胸のあたりの、重苦しさが……楽に……」

　義母上の言葉に、皆一様に力を抜いた。

　言霊を贈って間もなく顔色は良くなられたが、そこまで効いたか。

　安堵したら、だるさが増した気がする。今宵は早く休もう。

「良かったな、今若丸」

「よかったー」

　今若丸もホッとしたようだ。

　端のほうから、今若丸の偉業を称える歓声が上がった。私の名も挙がっていたが、私のことはよい。今若丸を存分に褒め称えてやってくれ。

「……ありがとう、ございます……若様……」

「この周防からも、心より御礼申し上げます」

「私の霊力は、今若丸の言霊を後押しした程度にございます。謝意はありがたく存じますが、今若丸の功績を褒め称えてやってくださいませ」

　私は返答申し上げた後、今若丸の頭を撫でた。

「そなたの『いたいのいたいのとんでいけ』が効いたのだぞ」

「むふん」

　得意気な今若丸。

　端のほうから、今若丸の愛らしさを称える歓声が上がった。……いや、だから私の笑みなどはどうでもよい。今若丸を存分に褒め称えてやってくれ。

　己にできることがあり、それを褒められると嬉しいことに年齢は関係ない。

　私が弟たちにしてあげられることは多くないが、こうした情操教育の一端でも担えれば幸いだ。

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次回更新は、6月1日23:00頃を予定しております。

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