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心を合わせて（一）

　膝の上の今若丸が、大きな目で私をじっと見ていた。しっかりと目が覚めたらしい。

「今若丸。私とともに唱えるか？」

「とも？」

「うむ。私とともに『いたいのいたいのとんでいけ』を唱えるのだ。義母上は、もっと楽になられるやもしれぬ」

「やる！」

　今若丸の〝気〟が満ちていくのが見える。性質と同様、まっすぐな〝気〟だ。

「参るぞ」

「ん！」

　気合は充分だ。

「《いたいのいたいの、とんでいけ》」

「《たいの、たいの、とんでー！》」

　私と今若丸の言霊が、義母上を包み込んだ。

「……あ……」

　義母上が胸に手を当てられた。一瞬にして、室内に動揺が走る。

　霊力を、もう少し減らしたほうが良かっただろうか。……いや、義母上の顔色は──

「姫様！」

　周防が慌てて、義母上の背に手をあてた。

　私は動じてはならぬ。私が動ずれば、皆の〝気〟がさらに揺らぐ。近江も私を信じてか、動く気配を見せぬ。

「はーぅえ？」

　不安そうに呼びかける今若丸。私は膝に乗せたまま、

「案ずるな」

　と静かに声をかけた。

「あーぅえ……」

　今若丸は私を見つめ、小狩衣の胸元を握りしめてきた。私はそれに応え、

「案ずるな。そなたの『いたいのいたいのとんでいけ』は、必ず効く」

　と断言し、小さな体を抱きしめた。

　そうだ。かように幼い子が母を思い唱えたのだ。その言霊が効かぬはずがない。

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次回更新は、5月31日23:00頃を予定しております。

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