40/159
義母上を見舞う（一）
申一刻を少し回った頃。
桜草の花束と温石を携え、近江を伴い北対を訪れた。入り口に取り次ぎの女房が立っていた。
「出迎えご苦労」
私は、ねぎらいの言葉をかけた。
「常盤の義母上の見舞いに参った。義母上のおかげんはいかがか？」
「いつもよりは、お元気そうに見受けられます」
「左様か」
少し安堵した。
庇の間を通り御簾をくぐると、義母上が奥座に座っていらした。背格好も顔立ちも、少女のようでいらっしゃる。
普段は淡い色をお召しになることが多い。だが本日は、蘇芳色を基調とした重袿をお召しになっていた。表着も、いつもより華やかだった。少しでも顔色を良く見せようとなさったのだろう。さらに、さりげなく脇息（ひじ掛け）にもたれていらした。
義母上付きの女房・古参の周防は、大層気がかりであるようだ。傍で見守る視線には憂いが含まれている。
このご様子で『いつもよりはお元気』とな……？ ならば普段のお辛さは耐えがたいほどではないか。こうしてお見舞い申し上げるほかに、私にできることはないのか？
私は御簾近くの女房に温石を預けた。周防へ渡されるまでに幾人かの手を経ていく。その作法を目に入れ、いつもの位置へ腰をおろしつつ、私は己の無力さを歯がゆく思っていた。
お読みいただきありがとうございます。
またブックマークや評価などにも感謝いたします。
次回更新は、5月24日23:00頃を予定しております。
誤字脱字がございましたら、ご指摘いただけますと幸いです。
