お弁当でも勝ち組
自慢じゃないが、俺は料理もできる。
いわゆる「男の料理」ってやつで、良く言えば豪快、悪く言えば適当。
豚肉の薄切りとニンニクの芽、もやしをバター醤油で炒め、
ラー油をかけたのがお気に入り。
これをどんぶり飯の上にかけて、一気に食うのが俺の勝負飯だ。
２年生になり、クラス替えもあったがいつもの４人は引き続き２年Ａ組。
４月のまだ桜の散りきらない頃。
いつものように、４人でお昼を食べていた。
「今度、お弁当交換してみない？」
唐突に恵が言い出した。
それは面白そうだ。手作り弁当というのは、男のロマン。
女の子が恥ずかしそうに、ちょっと照れくさげに渡してくれるのは最高だ。
少しくらい見栄えや味が悪くても、俺のために頑張ってくれた って気持ちが伝わってきて、味を引き立たせる。
前世を思い出してにやにやしてしまった。
早速、来週の月曜日に手作り弁当交換会が行われることになった。
レギュレーションは、
・自分で作ること（相談はあり）
・無理・無茶をしないこと（金銭的、技術的に）
となった。
お袋にその話をすると「これ参考になるんじゃないかな？」と
よく使いこまれた、１冊の本を貸してくれた。
『彼の胃袋をがっちり掴む！激モテ弁当 愛のレシピ』
親父は、これに引っかかったのか。
いや、笑えないか・・・俺も「手作り弁当」に弱いところがあるからな。
にこにこ笑うお袋の笑顔の裏に、「女の打算」を見た気がした。
そもそも、女子校なので期待には沿えないけど。
そして当日。順番に、名前の書かれたくじを引いていく。
これが男子校なら、闇鍋としか思えないが、女子校だから安心だ。
まず、一番手は優衣ちゃん。くじには『め』と書いてあった。
恵の弁当だ。危険物があっても、優衣ちゃんなら大丈夫だろう。
ピンク地に白いドットの散らされた、かわいい柄の二段の弁当箱。
優衣ちゃんがそっと上を開ける。
まず目についたのは、小さなハンバーグが２個。ケチャップつき。
その周りを囲むように、アスパラ、プチトマト、ブロッコリー
たこさんウィンナー、ほうれんそうのおひたし。
ハンバーグの形がいびつだったり、たこの足が欠けているのもご愛嬌だ。
二段目には、パンダ柄のおにぎり。なかなか上手いもんだなぁ。
「のりは、お母さんに手伝ってもらったんだ」
「おいしい～」フライングして優衣ちゃんが食べた。ちょっと待とうよ。
二番手は恵。くじには『し』。志野ちゃんのお弁当だ。
綺麗に包まれたランチクロスを開く。
小さめのバターロールサンドが２個。具材はハムチーズとたまごマヨネーズ。
お弁当箱の中には、レタスの上に、玉ねぎと人参、きゅうりの入ったポテトサラダ
柔かそうな唐揚げ。スナップエンドウと、ぎざぎざに切られたウズラたまごの水煮
プチトマトの赤とデザートのオレンジのアクセント。
「ホームベーカリーでパンも焼いたんだ」
こんなお弁当が毎日食べられるなら、ぜひ結婚したいです。
志野ちゃんは料理キャラだったのか。
そういえば、家庭科の実習で包丁さばきが凄かった。
三番手は志野ちゃん。くじには『り』。俺の手製お弁当だ。
俺はキャラ弁にしてみた。ミッキーさん＆ミニーさんのカップル弁当。
かにかまと、はんぺんであの服を再現した。
さらに、卵焼きのはーとも付けてみた。我ながら力作。
「か～わ～い～い～～～こういうお弁当いいなぁ。
可愛いから食べられないよう」
なかなか好評。
最後は俺だ。残ったのは優衣ちゃんのお弁当。
無骨そうなお弁当箱を開くと、がっつりスタミナ弁当だった。
俺の大好物の、豚肉もやしニンニクの芽炒めに、豚の生姜焼き。
唐揚げと白身魚フライのたるたるソースかけ。野菜バランス考慮無し！
こいつぁ、そそるぜ！血がたぎる。
「あ～！！お兄ちゃんの弁当と間違えた・・・ごめんね りっかぁ」
いやぁ、しょうがないなぁ。これはしょうがないよ。
そう言いながら、俺の目は、大好物のニンニクの芽炒めに釘付け。
「じゃぁ、食べよう 早速食べよう！いただきま～す」
はふはふ がつがつ。久しぶりに「がっつり」食べてるこの感じ。
幸せだ。幸せだなぁ。
その頃、優衣兄の通う男子校では。
優衣兄「飯だ飯！この為に学校来てるよな」
友人Ａ「くっそ～、早弁の時に昼弁までくっちまった」
優衣兄「しゃあねぇなぁ。俺の少しわけてやるよ」
友人Ａ「おぉ、さすが優衣兄 愛してる！」
友人Ｂ「そこに痺れる、憧れる～」
弁当箱を開ける。
ご飯の上には、のりで「ダイスキ」と書かれている。
横に、桜でんぶで、はーとマークとキスマーク。
ハンバーグの上には、ケチャップで音符マーク。
３個のハンバーグに各々別の音符が描かれている。
付け合わせのニンジンのグラッセも、卵焼きもハート形。
女の子から貰うのであれば、男子が狂喜乱舞するようなお弁当。
友人Ａ「ごめん、そこまでは愛せない・・・」
ＢＣＤ「俺ら、邪魔にならないよう、別のところで食ってるよ」
優衣兄「違うんだ、これは、これはきっと孔明の罠だ！」
