第29話 もともとクソ野郎だったけど、さらにクソに成り下がったな
◇◇
ニック……。本当にニックなのか？
「まさかこんなところで再会するなんてね。それにしても不思議な場所だ。可愛い女の子もいるし」
まとわりつくようなしゃべり方も、わざとらしい作り笑いも、無駄に整った顔立ちも、すべて俺の知っているニックであることを物語っている。
おいおい、まじか……。こっちくるなよ。
「ん？ どうしたんだい？」
どうしたんだい？
じゃないから。
そもそも俺にあんなことをしておきながら、よくも平気な顔してられるよ。
……と、心の中でいくら文句を言っても、現実は変わらないよな。
まずはチラチラとサンを見る卑猥な視線をどかしたい。
「いや、あまりにも驚いてだな……。あ、紹介するよ。ここにいるのはサン」
「サン？ って、ゴーレムのかい？」
「ああ、ここにいるピピのおかげで人間の姿に変化したんだ」
「ふーん。そっか。彼女はゴーレムか」
サンに向ける視線がとたんに冷たく変わる。
分かりやすいヤツめ。
「じゃあ、こっちの小さい子もモンスターなのかい？」
「ああ、そうだ」
ピピが「ううーっ！」と犬のようにうなっている。
初対面なのに邪気みたいのを感じたのかな。
あ、でも下手に刺激するとホワイトスパークを放ちかねない。
そんなことになったらこの家は全焼だ。それだけはなんとしても避けねば。
「ニック。ちょっと外に出て話さないか？」
「ああ、いいよ。僕も話しておきたいことがあるんだ」
「サン。ピピを頼む」
「はい。ピートさん」
ニックと二人で外へ出る。
幸いなことにルナたちは第54層で石拾いをしているからしばらく帰ってこないはずだ。
家を離れてモンスターハウスの方まで歩いていく。
そう言えばニックのレベルだとモンスターハウスを抜けるのは無理だったよな？
だったらどうやってここまでたどり着いたんだ？
「君が聞きたいことは口に出さなくても分かってる」
むっ？
まさか心を読まれたのか？
「僕たちは無事にSランクになれたのか、ってことだろ？」
いや、全然違う。むしろまったく興味はない。
「ま、まあ、それもあるけど、モンスターハウスを抜けてきたなんて、すごいなって思ってな」
「いや、話せば長くなるんだけどね。あれから僕にもいろいろあったんだよ」
おいおい、人の話を全然聞いてないだろ。前からだけど。
それに長い話なんて聞きたくない。
3行にまとめてほしい。3行に。
「とにかく僕は強くなった。新たな目標もできた。だからこの先にある『鎖の封印』を解くつもりだ」
おお、奇跡か！？
まじで3行にまとめてくれるとは。
……って、今なんて言った？
「鎖の封印を解く、だって……？」
「おや？ その様子だと封印のことを知っているみたいだね。もしかして場所も分かるとか。あはは！ だったらちょうどいい。君もなってみるかい？」
勝手に話を進めるところも全く変わってないな。
それに「君もなってみるかい？」って意味が分からない。
「いや、断る」
「そう言うなよ。僕らの友だってなったんだから」
ニックがくいっと手招きをすると、それに応じるように奥からガタイのいい男が近づいてくる。
「んなっ……！？ と、トラビスか！？」
そうそれはトラビスだった。
けど俺の知っている彼とは明らかに違っていた。
肌の色が真っ白で、瞳に黒目がない。口と目から血が流れ、足を引きずって歩いている……。
明らかに死んでるだろ、これ……。
「あ、言い忘れたけど、僕はとある人のおかげで生まれ変わったんだよ。死霊使いにね！ あはははは！！」
ああ、完全に魔王の手下に成り下がったな。この男。
次は元仲間に最初の復讐を果たします。
これからも応援をお願いいたします。
