『元』男ですが、美女で魔女で…わけわからん

第13話『赤色の宝石』

「う、うーん…。」

…帰ってきてから、眠りにつくまで約10秒。

身体中がギシギシする…そうなんどもソファで寝てはいけないな。

昨日はステータスやらスキルやら…実践やらで頭がパンクしかけた。てか、俺TUEEEじゃなかったんだね。なんか、ホッとしたわ。

俺、レベル上げとか好きなタイプだし。

うん？なんか、良い匂いがするな。

食堂からか…。

「あっ。アイリス様、おはよう…御座います…。」

「うん。ルカちゃん。おはよう。」

…おお。メイド服も可愛いじゃん。

厨房に立ってたら案の定、ルカちゃんでした。いや、リーファさんだったら、叩き出してたし…。

朝弱い系女神様のリーファさんはこの時間起きてないからね。

「ルカちゃん、料理するの？」

「えっ…お、お口に合うかは…わかりませんが…ひ、一人で…今まで居たので…。作る人も…おらず…自分で作って食べてました…。」

「あっ…そう。」

…気まずっ…。

やってしまったぁぁ…。思えば、ここに来てリーファさん以外は男としか喋ったこと無い…。

無論、現世でも女のおの字も無かったわけだし…。デリカシーも無ければ、どう話を振って良いかもわからん！！

「…できました…。」

「おっ。どれどれ？」

…おお、ジャパニーズ朝ごはんって感じだね。

焼き鮭、味噌汁、それとご飯と沢庵。

…そういえば昨日から漬けてたっけ。てか、米なんてあったんだなぁ…。

「いただきます。」

…焼き鮭なんていつぶりだろう…。

箸で切って、ご飯の上に乗せて食べる。

「うまっ！！」

「ほんとですか！？…よかったぁぁぁ…。」

パァァみたいな効果音が出そうな笑顔。

こっちまで綻んでしまう。可愛いは正義だね。なんか、応援したくなるような子だ。

「…おはよーございまーす…。あれ？もう朝ごはん食べてるんですか？」

「うん。お先にいただいてるよ。」

…これでご飯当番も決まったね。

ルカちゃん、お嫁に欲しいわぁぁ…。

「えっ…。なんですか…？ロリコンですか…？」

「ロリ…なんですか？」

…余計な知識を植えないで良いよ。リーファさん。

ルカちゃんも興味津々な顔でこっち見ないの。小首傾げて…。

「…違うからね。」

「ルカちゃん、この人に近づいちゃダメですよ？危ないですから。」

…もはや、リーファさんのジト目は恒例行事だよね。ルカちゃんの肩掴んで、そんな必死に言わなくても…。

「…えと…何かは…わかりませんが…アイリス様は良い人です！！」

…。

「アイリス様…言わなくても分かります…。」

「あぁ。」

「「良い子すぎる…。」」

「えっ！？何故、お二人は泣かれているんですか！？」

気にしないでぇぇ…！！

「ルカちゃんはそのままおっきくなってくださいねぇぇ…！！」

「えと…はいっ！！」

あぁ…。

ルカちゃん、ホントいい子。

ご飯も作れるし、一家に一台ルカちゃんだわ。

でも、ルカちゃんってなかなかアレが欲しいとか、これが欲しいって言い出さないんだよな。

お買い物と視察がてら、いつもの人のいる街『アルマス』にいるけれど、何が欲しいとも…何かが欲しいって目もしない。

…そこそこ、面白そうなものがいっぱいあるとこなんだがな…。

この歳ぐらいなら、そんなことを言ってもおかしくない。先入観…て言っちゃえばおしまいだけど…花を売って生計を立ててた子だ。

お金には過敏なのかもしれない。

「…ルカちゃん。本当に何も要らないの？服とか…。」

「…私が何かを欲しがるのは…烏滸がましいです…。アイリス様達と…一緒に居られるだけで…満足ですから。」

…守りたい、その笑顔…。

とまぁ、こんな感じではぐらかされる始末。リーファさんに心読してもらってもおんなじことを言われた。

…ルカちゃん。

物欲が無くて、手がかからないのは良いとは思われるが…こっちとしては少し心配だ。

「アイリス様…要らないと言っている以上、あまりしつこいのは如何かと。」

「…でもなぁ…。」

「…では、何か買い与えては如何ですか？いくら、要らないと言っていても、アイリス様からの贈り物なら、貰ってくれる…のでは？」

…なるほど。

でも、何をあげれば良いのか…。

「ん？」

…赤い髪留めか。

宝石の周りを薔薇のような金の縁取りがされている。より赤色が引き立っている感じがする。あの歳の子が持つには少し高すぎる気も…しなくも無いが…。

「…リーファさん？」

「…わかりました。…すこし、切り詰めてみます。」

…すみません…。

「…あっ。アイリス様。」

公園に待たせてあったルカちゃん。

シャドウバットが周りに巡回して、不届なやつは知らせるようにしておいたので、安心安全…っと。

「待った？」

「いえ…。で、お買い物はおすみになった…のですか？」

俺が来るや否や、俺の腕をキュッと握るルカちゃん。口角が自然と綻ぶ。あ〜、桃源郷は此処だったかぁ〜！！

「いっ！？」

…リーファさんに足、踏まれた。

早く渡せってことだろう。俺は肩掛け鞄を開け、紙袋をルカちゃんに渡した。

ルカちゃんはポカンとして、小首を傾げている。

「開けてみて。」

「え？…わかり…ました。」

紙袋を丁寧に開けていくルカちゃん。

紙袋の中から、髪留めを取り出し、目を輝かせながら、見ている。…可愛いなぁ…。

なんか、小動物みたい。

はっと何かに気づき、ブンブンと首を横に振るルカちゃん。

「頂けませんっ！！こんな…高価なもの。」

律儀だなぁ…。

「良いんだよ。これからルカちゃんは俺の家で働いてもらうんだから。これくらい。」

「でも…！！」

仕方ないな。

俺はルカちゃんから髪留めを取り、つけてあげる。髪を掻き上げ、右耳の少し上あたり。邪魔にならないように…と。

「詳しいんですね。」

リーファさんが興味深そうに見た。

「昔、ファッション系の仕事をしててね。」

…まぁ、左遷されて営業系に飛ばされたんだけど。あのクソ親父。他人の不幸がそんなに嬉しいかっての。

「はい。できた。」

俺は鞄から白い手鏡を取り出す。

ルカちゃんは思わず、わぁぁ…と声を出し、うっとりとした様子でそれを見ていた。

リーファさんに目配せすると、リーファさんは上手いウインクで良かったねと俺に言ってきた。

「じゃ、帰ろっか。」

「え、は、はい！！」

ルカちゃんのこめかみ辺りできらりと光る赤色の宝石。…いくらかかったかは…秘密…ね？