お遊戯
その日すでに何度か冷や汗をかく場面を経験していた花音は、今この瞬間最も緊張していた。大地が相手の部下たちを潰し始めた瞬間、笠井と国破は同時に動き、笠井はあっという間に美雨を抱え、銃を突きつけた。一瞬呆気に取られた花音だったが、すぐに笠井を仕留めようと動こうとした。しかしそこで、花音の横から「動くな」と国破の声がした。花音が横目で国破を見ると、その手にはやはり銃が構えられていた。
「あなた、銃刀法違反よ」
少し自分の顔が強張ったのを感じながら、花音は言った。だが、国破に「なにを今更」と一蹴された。
笠井が大地に呼びかけたのを聞き、花音は大地の方を見る。大地の周りには、男が数人転がって呻いていた。大地がにやりと笑う。
「卑怯だなあ、おっさん」
緊迫感のない大地に、笠井はくそっ、と声を漏らした。
「手を頭の後ろにやって動くな」
低い声で笠井は大地に指示をする。大地は指示通りに動いたが、そのニヤニヤ笑いは止まらない。
「ほらほらどうするおっさん。次は俺に何をしてほしい？」
ふざけた態度で大地は言った。
「黙れっ‼」
笠井が一喝する。その迫力は笠井の部下たちを飲み込むほどのものだったが、大地を圧倒するには及ばなかった。
「なめた真似してくれたな。これは遊びじゃねえんだ」
苦い顔で笠井に言われ、大地は声を立てて笑った。周りには、何が面白いのかが分からない。
ひとしきり笑ったあと、大地は笑いすぎて目に涙を浮かべながら笠井に声をかけた。
「おいおっさん、これが遊びじゃないって？これほど面白いゲームなんて他にないだろう！もっと楽しもうぜ！それともゲームオーバーがお望みか？」
そんなふざけた言葉に、笠井は調子を崩される。だが、自分は美雨という弱みを持っているという事実が、笠井に自信を与えた。
「なら、この状況を打破してみろ、あんちゃん。やれるものならな」
そしてその自信が、笠井に身の破滅をもたらした。
「おっさんドⅯだねえ」
そう言って、大地は口を閉じた。
次の瞬間、大地の口から何かが飛び出した。豪速で飛んだそれは、笠井の額にぶち当たって跳ね返った。笠井の頭蓋骨にひびが入り、脳震盪を起こした笠井は、後ろに倒れ込んだ。笠井が、未だ眠り続けている美雨のクッション代わりとなって、笠井と一緒に倒れた美雨には怪我はなかった。
花音は、笠井の額に当たって地面に落ちたものの正体を見ようと、目をこらした。そして見つけたのは、
「これ、歯？」
歯だった。
「くそっ！」
国破が悪態をつく。もはや逃げるしかないと、国破が判断したまさにその時だった。
「はろー」
国破の目の前に、突然大地が現れた。
「は？お前さっきまでそこにいただろうが！？」
そんな訴えが、虚しく響いた。
「はい、お前もゲームオーバー」
そう言って、大地は国破の頰をひっぱたいた。触れただけのようにも見えたが、その威力は凄まじく、首がぎゅんっ、と横を向き、それだけでは勢いが収まらず、体までもがバレリーナのようにくるくる回って、国破は倒れた。当然のことながら、国破は気絶していた。
…誰も、何も言わなかった。体が痛くなるような沈黙が、笠井の部下たちを襲った。
そんな状況は、いくらも続かなかった。まず、1人が逃げ出し、それにつられて、男たちは我先にと走り出した。そこに、理性などなかった。
「逃がす訳ないでしょ」
そんな呟きとともに、花音は足をふみ鳴らす。今度こそ能力が発動し、発生した電気は地面を伝って男たちを直撃した。男たちが、バタバタと倒れていく。
決着は、着いた。
「ふ～疲れた～」
そう呟いた大地の体が、みるみるうちに収縮していく。
「死ぬかと思った～怖い怖い」
大地は、いつもの大地だった。
うんと伸びをして、大地は花音に、
「美雨ちゃん起こしてあげて～。とっとと帰ろう」
と頼んだ。
「それは構わないけど、帰れるの？」
花音が問うと、
「うん。ここに迷わせたの誰か、何となくわかった」
という答えが返ってきた。
「体に関する全てを操る能力···恐ろしいものね」
花音の呟きが、小さく響いた。
こうして、藤堂家は犯罪組織＜非超能力者解放軍＞の正確な情報を手に入れた。
