第一話 『 突然の開始 』
日常。
毎日毎日同じ日常。
人たちは誰もがその日常を脱したいと思っている。
しかし、いざその日常を逃れることになると人々はどのように行動するか?
俺は教室にある机に伏せて寝ていた。
少し後、急に周辺にざわめきがひどくなって何事かと起きてみたら、教室にいるみんなが窓の外を見ていた。
俺も起きて窓を見ると、
『何だ、これ...』
それを眺めていた皆の心を代弁するようにの前にあった奴が静かに語った。
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体育館。
『静かに、静かにしてください!』
教師として見える1人がパニックに陥っている群れに叫んだ。
黒い長髪、黒いスーツ、黒い靴。全身に黒い色に回って自分が厳格な人であることを物語っているような女性だった。
基本的に教師や学生たちと最小限に交流を持つ俺は人の名前をよく覚えられない方だ。
しかし、この女性についてはよく覚えている。
西川 深央。
23歳。
昨年から、この高校にきた新任女教師で、様々な伝説を撒き散らして通っている存在だ。
普通誰でも最初から何をすることになれば、縮こまって、適応ができなくなってミスをたくさんするようになるだろう。
しかし、西川はまるで生まれた時から先生のような人間だった。
彼女が学校に君臨して、初めて引き受けたクラスは俺が属していた半だった。
新しく来た新任女性教師、その存在だけでも属は十分に揺れていた。
だが、それは初めてだけだった。
初日にはこれといった兆しは見えていなかった。ただ彼女特有の無表情を一貫して教室全体の空気が少し冷え込んだ感じほどだった。
その翌日から彼女は本性を現したように活動し始めた。
何を行動したのか?
正しい学生作り。
彼女がした行動を俺が感じたように表現するなら、そんな感じだった。
簡単に言えば、彼女の目に捕捉されるすべての学生の活動を監視して制限して正しい学生の生活で作ることだった。
先生である彼女の立場としては特別に特異なこともなく、他の先生たちもたくさん実践するのであろう。
他の先生たちがすることと彼女の行動の決定的な相違点はその結果物だった。
俺が通う学校は(名前はよく覚えていない。)平凡な私立高等学校で特に目立った特徴もないところだった。
その言葉は平凡に不良なやつらもある程度いるという意味だ。
彼女が来て3ヵ月後、この学校でそんなやつらはすべて消えていた。
いや、正確に言えばすべての奴らが変化したとしなければならないかな?
...俺のクラスにも1人があった。
..そいつはもともと学校に来る日が少ない奴で、先生たちも、学生も誰も、名前を記憶していないやつだった。
そうしたやつが西川が家庭訪問を一度したことによって急に学校に出始めたことだった。
その件はすぐに話題になった。
誰もがすべて放棄したことを教師になっていくらもたっていない新任教師がやっていたんだ。
その後に西川は教師たちに全面的な信頼を得ることになった。
そんな理由でこのような非常事態が起きた時も、彼女が指揮を引き受けたのだった。
西川は群衆が静かになったことを確認して、落ち着いて特有の無表情で話し始めた。
『全校生の皆さん、今起こったことに対して困惑しているのはよく知っています。しかし、こんな時こそ、慌てないで冷静に行動しなければなりません。』
普段みたいだったら西川の気運に生徒みんなが圧倒されて静かに演説を聞いていたはずだが、ほとんどの生徒は窓の方を見たり、携帯電話を触ってしまうなどうろうろしていた。
しかし、西川はこれに屈しないながら、言葉をずっと続けた。
『今、先生たちが外に出て状況を把握しています。皆さん、この場所を脱しないでください。』
演説を終えて、西川は隣にある教師陣たちと相談をし始めた。
多分状況整理が必要だろう。
それは学生も同じだった。
当惑、混乱、多分今この場にいるみんなが持っている感情のはずだ。
そのおかげで、学生がいくら騒いでも教師たちはそれを制止せず、反って教師がもっとパニックのように見えた。
『そんなことを言ってもなあ...』
『これ....あれたろう?...』
俺の前で立っていた2人の男は、そんな話をした。
こいつら以外にも、学生の一部は、今の自分たちが直面した状況に知っているように見えた。
実は俺もうすうす知っていた。
そしてこのようなやつらの大半は私と同じ考えだろう。
どきどきするのだ。
もちろん、恐怖心がないものではないはずだ。
しかし、胸を揺さぶるときめきを持っているはずだ。
人間なら誰もが一度ぐらいは考えてみたようなこの状況。
なぜなら、ここにいるみんなは、この学校は、
異世界に転移したのだ。
