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初めての外

スライムとなり、城の外に出ることにした私達。城内の従者も驚いていたが、「楽しそう」と、目を輝かせて言ってくれた。

正門から出ると人間に怪しまれるので、裏口から出ることにした。背が低いので、扉を開けるのにとても苦労した。

「せーのぉ！」

「「んぐぐぐぐぐぐぐぐぐぐぐぐぐぐ」」

「おらあ！」

「…」

私達は、初めての『外』に啞然とした。小さいからか、とてつもなく広く感じた。

「なんていうか…その…。」

「ど、どうする？俺から言っておいてなんだが、何をすればいいんだ…。」

「どうしましょう。」

その場で立ちすくんだ。これだけ広いと、今どこにいるのかもわからない。

「人間は『村』にいるんだよな。」

「はい。」

「行ってみようぜ。」

と、いうことで、私達は一番近い村に行くことにした。

「ここですね。」

『シルア村』というところにやってきた。しかし、なんだか異様な雰囲気が、村の奥から感じ取れた。

「わかるか？」

「ええ。」

魔王様もわかっていたようだった。

「や、やめろお！」

しばらく村を歩いていると、どこからか男の声がした。家の中から聞こえる。

「山賊にでも入られたのか？」

「そうでしょうね。」

とりあえず入ってみることにした。

木でできた扉は鍵がかかっておらず、スライムの私達でも簡単に入ることが出来た。開けると、早速人間がもめていた。

「おうおうおう。やっぱり山賊か。」

「なんだ、お前たち。スライムのくせにノコノコ歩いて来やがって。」

山賊が私達に気付いた。だが、私は動揺することもなく、短い手で山賊に薬を投げつけた。

「があっ！な、なんだこれは！」

山賊の周りが煙で見えづらくなった。私が今投げたのは、モンスターの言葉がわかるようになる薬だ。

「へへ、こんな体で投げる薬もよけられないとは、さすが人間だな。」

「随分口の悪いスライムじゃねえか。」

「何が悪い。私達は魔王一族のものだ。」

「はあ！？」

山賊はなかなかに驚いているようだ。

「俺が魔王だ。こっちの、ちょっと角があるのが、子分のドラゴン。」

私は、ちょっと角がはえていたのか。

「は、はあああ？い、威張ってるだけだろ、殺されんのが怖いから（焦）。」

「勝手にそう思っているがいい。事実ではない知識を自らの意思でもっているだけだ。」

「その気になれば、姿を見せてもいいんだぜ？」

「ふん。そんなことをいってもこいつ（村人）から奪ったのは返さないぞ。」

「そ、そんな。」

村人は、かなり焦っている。それだけ大事なものを盗まれたのだろうか。

「お、言ったな？」

「な、なんだよ。」

「じゃあそれを持ち帰ってみろよ。」

「ええっ！」

「はあ？」

魔王様は、何か策を持っているのだろうか。

「い、言われなくてもそうするぜ。」

そういって山賊は一目散にかえって行った。

「な、なにするんですか！僕の数少ない食料が！」

「ほう、もっていかれたのは食料か。ならば、あの魔法でもかけとくか。」

「え？」

すると魔王様は、ニヤリと笑い、こう言った。

「お前のを山賊に盗ませてお前だけ困った顔を見るより、どっちも不幸にさせたほうが、困った顔を1つ増やせるだろ？」