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漆

　塁留は拳を強く握り込んでいた。

　無力な己を呪った。

　既に、己の戦騎は解けている。萌羅の加勢に行けば、逆に足手纏いと成ってしまう。

　萌羅の三叉槍（トライデント）が、昭久の躯を貫いていた。

「……嫌だ、嫌だ。此れだから……学習能力の無い奴は、嫌いなんだ。そんな、生っちょろい攻撃が……此の私に効くとでも思ったのか？」

「余り俺達、戦騎騎士の力を嘗めるなよ。確かに今……此処では、お前を討つ事は出来ない。だが、必ずお前を討ち滅ぼしてみせる。——必ずだ！」

　萌羅の肉体から、神々しい迄に目映（まばゆ）い光が溢れ出していた。

「萌羅は今。命を賭して、御主を護ろうとしている。在の美しい光は、生命の最期の煌きだ。其の輝きは……決して、闇に墜ちる事は、断じてない！」

　塁留の背後に、赤毛の男が立っていた。

「貴方は……」

　其の姿を見た時、塁留の張り詰めていた緊張が解けたのか、涙が頬を伝っていた。

「遅れて、済まない……」

「申し訳ありません……師匠。僕の未熟さ故、兄さんは——」

　萌羅の肉体は、既に灰に成りつつ在った。

「此の……死に損ないがぁっ！」

　昭久の兇刃を受けながらも、萌羅は突進していた。

「糞がッ……槍が、ぬ……抜けんッ！」

　壁に張り付けにされる昭久。

　其れと同時に、萌羅の肉体は消滅した。只一つ——温かな暉と成って、塁留の胸に在る刻印を残していた。

「今の内に、逃げよう。そして必ずや……萌羅の死を、希望の光に繋げるのだ！」

　赤毛の男に促される儘に、塁留は立ち去った。