咎人の詩

第一話【化物】

伍

　幸男は工場の前に佇んでいる。

　怪物の姿から、元の姿へ戻っていた。

　もうすぐ、永井がやって来る時間で在（あ）る。自分と同い年の永井は、社長の息子と謂（い）うだけで、何の苦労も無く工場長の地位を与えられている。其（そ）れ故（ゆえ）に、重役出勤が黙認されていた。

　いつも永井は、就業時間の直前にやって来るのだ。だから、待ち伏せしていたのだ。

　工場は山道に面して聳（そび）えていて、人通りは殆（ほとん）どと謂（い）って無かった。誰かに邪魔をされる心配も無い。

「もう、来なくて良いって、謂（い）ったろう。何しに、来たんだよ？」

　永井が幸男を見るなり、睨み附（つ）けてきた。

　燃え滾（たぎ）る憎悪を、殺意に結び附（つ）けて幸男は嗤（わら）った。自分でも驚く程に、冷徹な声音で在（あ）る。

「永井。お前を、殺しに来たんだ」

　永井を睨み返した。永井の瞳の奥が、僅かに揺れるのが感じ取れる。明らかに、永井は動揺している。そして其（そ）れは激しい怒りと結び附（つ）いたのか、見る間に険しい表情へと変わっていった。

　以前の自分で在（あ）った為（な）らば恐怖で狼狽（うろた）えていたが、今の自分には、恐れる物など何もない。

「上等だよ。俺が、殺してやる！」

　幸男の顔面、目掛けて永井は拳を叩き附（つ）ける。頬を撃ち衝（つ）ける衝撃が、肌を僅かに揺らす。けれど蚊程（かほど）にも、効かなかった。どうして今まで、こんな奴を恐れていたのか不思議なくらいだ。気付くと自分が、薄い笑みを浮かべているのが理解（わか）った。愉悦（ゆえつ）に満ちた笑みだ。

　此（こ）れ迄（まで）に鬱積（うっせき）した想いを、漸（ようや）く打（ぶ）ち撒（ま）ける時が来た。笑わずには、要られなかった。

「殺してやる」

　永井の腕を掴みながら、幸男は呟いた。強く握り込めば、容易に圧（へ）し折れそうだ。今の自分は人間の力を、遥かに凌駕（りょうが）している。

　彫刻刀で、永井の右目を刺し貫いた。彫刻刀を媒介にして、生々しい柔らかな感触が伝わって来る。永井の眼球が潰れる感触だ。心地良く甘美な手触りで在（あ）る。

　悲鳴を上げる永井の腹を、蹴り衝（つ）ける。加減をしなければ、簡単に絶命してしまう。人間は脆い。

　激しく後方へと吹き飛ぶ永井。苦痛に歪んだ表情（かお）を、恐怖に染め上げたかった。

　直（す）ぐに殺してしまうのは、勿体ない。じっくりと時間を掛けて、甚振（いたぶ）って苦しめてやる。自分が味わった以上の辛苦（しんく）を与えなければ、復讐の意味を為（な）さない。自分はずっと、地獄を生きて来たのだ。其（そ）れを理解（わか）らせてやる。

　倒れる永井の右目を蹴り衝（つ）ける。何度も、何度も、蹴り続けた。靴底に触れる感触が、少しずつ柔らかく為（な）って往（い）く。余りにも気持ちが良くて、法悦（ほうえつ）の笑みが込み上げて来そうだ。愉悦（ゆえつ）の渦中に浸りながら、永井の顔を覗き込んだ。

　右眼球は血に塗（まみ）れ、グジャグジャになっていた。痛みと恐怖からか、残された左目で涙を流している。良い気味で在（あ）る。陶然（とうぜん）とした快感が押し寄せていた。とても、健（すこ）やかな気分だ。自分は今、永井を蹂躙（じゅうりん）している。殺す事も、其（そ）の身をぐちゃぐちゃに破壊する事も、自分の意の儘（まま）に行える。こんなに素晴らしい気持ちは、生まれて初めてで在（あ）った。

　しゃがみ込み、永井の髪を掴み上げる。ぞくぞくする様な快楽が、脊髄を通して全身を充足して往（い）くのが解った。

「許じで下ざいっ。お願いします！」

　涙ながらに懇願（こんがん）する永井を見て、更なる欲求が沸き起った。そうか……永井は此（こ）れ迄（まで）、こんな気持ちで自分の人生を支配して来たのか。そう思うと、快楽で陶酔していた心に、再び憎悪の炎が燈（とも）った。もっと苦しめて遣（や）りたい。膨らむ想いを抑え切れなかった。

　幸男は彫刻刀を使い、永井の鼻をゆっくりと削（そ）いだ。悲鳴を上げながら、ジタバタと暴れ狂う永井。態（わざ）とゆっくりと、長く、永く、痛みが続く様に削いだ。

　堪らなかった。

　心地良かった。

　鼻を失った永井の顔を、撲（なぐ）り附（つ）ける。ぬちゃっ……と、した。拳を舐める永井の血が、生温かい。

　ピクピクと痙攣しながら、永井は小便を漏らしていた。未だ未だ、足りはしない。

「失神するなよ、永井。お前への怨みは、まだまだこんな物じゃない」

　冷淡な自分の口調。

　声に為（な）らない声で、助けを懇願する永井。

　幸男は嗤（わら）いながら、今度は左耳を引き千切った。

「ほら、此処（ここ）にエサが在（あ）る」

　引き千切った耳を、永井の口の中に捩（ね）じ込んだ。

「喰え」

　永井武に幸男は謂（い）った。

　幼い頃から自分を苦しめ続けた永井には百万回、殺しても殺し足りない怨みが在（あ）った。どんなに残酷な仕打ちをしても、赦（ゆる）す事が出来ない程の地獄を味わって来た。胸臆（きょうおく）で増幅する殺意。此（こ）の程度の地獄では、生温（なまぬる）い。狂った心には、生半可（なまはんか）な悲鳴は届かない。断末魔の叫びですら、心は震えないだろう。

「どうした。喰えよ！」

　永井の睾丸に、彫刻刀を突き附（つ）ける。押し寄せる欲求が、最高潮を迎え様としていた。

「お前に喰わされた犬の糞の味を、俺は覚えてるぞ。潰されたくなかったら、早く喰え！」

　永井はゆっくりと、己の耳を咀嚼（そしゃく）して飲み込んだ。既に倒錯（とうさく）する様な快感は、消え失せていた。弾切（はちき）れそうな憎悪と、身を焼く程の殺意が心を満たして往（い）く。もう、我慢の限界だった。

「こいつ、本当に喰いやがった！」

　嘗（かつ）て自分に向けられた言葉を、そっくり其（そ）のまま返してやる。

　堪え切れなく為（な）って、永井の睾丸を滅多刺しにした。刺して抉って、刺して抉ってを、繰り返して往（い）く内に心を甘い感触が撫でて往くのが理解（わか）った。

　睾丸が原型を留めなくなった頃には、永井はショック死していた。

　幸男は嗤（わら）った。

　狂った様に、嗤った。

　否、疾（と）うの昔に狂っていた。永井の所為（せい）で、幸男の精神状態は滅茶苦茶に狂わされていた。

　気がつくと又、怪物の姿に変わってしまっている。

　どうやら感情が最高潮に達すると、人間の姿を保つのが困難な様だ。

　そろそろ残りの奴等（やつら）も、殺しに行くとするか。

　幸男は工場へと入って行った。