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第一話：紅き盾、魂なき者の咆哮

広島の海は、あの日と変わらず静かでした。

かつて厳島神社の赤い鳥居を見つめ、「守るための槍」に憧れた少年、河井龍雄。しかし、今の彼の両腕には、栄光の代わりに無数の生々しい傷跡が刻まれています。

高校時代の龍雄は、誰よりも銃剣道に打ち込んでいた。しかし、残酷な現実は「マブイ（魂エネルギー）」という数値で突きつけられました。

龍雄のスペック: コアマブイ「1」、外付け「100」。

周囲のエリート: コア「500」超え。

「マブイゼロの補欠が、何やってんだ！」

インターハイ予選、放たれた斬撃波に盾を砕かれ、場外へ吹き飛ばされた龍雄に浴びせられた罵声。さらに追い打ちをかけるように、合宿中のからくり事故でマブイが暴走し、彼の腕は焼かれ、残ったわずかな魂すらも磨り減ってしまいます。

「俺には、何もない……」

剣を捨てた龍雄は、広島の港近くの湿ったアパートで、死んだように日々を過ごしてました。

ある雨の夜、場末の地下街で見つけた一枚のポスターが運命を変えます。

『魂を賭けた本物のチャンバラ。マブイゼロでも戦える』

廃倉庫を改装した地下試合場。そこで龍雄は、一人の男の背中を見る。

椎名――「赤龍」の異名を持つ、盾槍の使い手。

椎名もまた、マブイの少ない「持たざる者」でした。しかし、彼は最新鋭の機体を相手に、赤い盾一つで立ち向かっていたのです。

「無の盾」の真価

相手の強力なマブイを吸収し、そのエネルギーを逆流させて槍の威力に変換します。

龍雄は震えた。自分が求めていた「答え」が、そこにあったからかもしれません。

激闘の末、致命的なダメージを負った椎名。龍雄が駆け寄った時、椎名は満足げに笑い、血のついた槍と盾を差し出したのです。

「マブイが尽きても……剣を握れるだけで、生きてる実感がある。お前も、そう思ったことあるだろ？」

その夜、椎名は魂散逸（たましさんいつ）し、この世を去ります。龍雄の手には、鈍く赤く光る盾と槍だけが残されました。

それから数ヶ月。

からくりチャンバラの公式大会に、一人の男が立ってました。

黒髪短髪、傷だらけの腕を晒し、決して笑わない寡黙な剣士――河井龍雄。

対戦相手が放つ、大出力の斬撃波が迫ります。

龍雄は動じない。赤い盾に刻まれた「龍」が、相手のマブイを喰らうように赤く発光する。

「……ここだ」

最小限の動きでマブイを槍の先へ。

瞬間、200cmの槍身が鋭く伸び、相手のコアを一点突破で貫いていました。

「一本！勝者、河井龍雄！」

静まり返る会場。龍雄は倒れた相手に手を差し伸べた。かつて自分を救った椎名のように。

「立て。お前はまだ、剣を握れるはずだ」

広島の赤龍が、再び戦場に舞い戻った瞬間でした。