婚約破棄を期待した皆様は、寿司かカレーになりました
王立学園の卒業記念舞踏会から、1年。
スシリア王国では、ある問題が深刻化していた。
料理である。
スシリア王国のシャリオン王太子は、予定どおりネティア公爵令嬢と結婚した。
隣国、カレーノス帝国のライシアス皇子も、予定どおりカレリア公爵令嬢と結婚した。
婚約破棄はなかった。
断罪もなかった。
隣国の皇子による令嬢の略奪もなかった。
4人はそれぞれ、平和な結婚生活を送っていた。
ところが、国民の一部は納得していなかった。
あの卒業記念舞踏会以来、スシリア王国では寿司とカレーを巡る議論が続いていたのである。
スシリア王国は、寿司を伝統料理とする国だった。
シャリとネタの組み合わせを重んじ、代々受け継がれてきた料理文化を大切にしている。
一方、隣国のカレーノス帝国は、カレーを代表料理とする大国である。
広大な領土では、地域ごとに異なる香辛料が使われ、数え切れないほどのカレーが存在していた。
新しい具材も、新しい香辛料も歓迎する。
しかし、どれほど種類が増えようとも、カレーとライスの組み合わせは帝国の誇りだった。
スシリア王国では寿司。
カレーノス帝国ではカレー。
それぞれの国には、それぞれの伝統がある。
ところが、問題は王族の婚礼料理だった。
スシリア王国とカレーノス帝国には、古くから共通する慣習があった。
王族が結婚する際、夫妻の名前にちなんだ料理を婚礼の席で振る舞い、それを国の公式な祝宴料理とするのである。
シャリオンはシャリ。
ネティアはネタ。
ライシアスはライス。
カレリアはカレー。
そのため、シャリオンとネティアの結婚によって、握り寿司がスシリア王国の公式な祝宴料理となった。
ライシアスとカレリアの結婚では、カレーライスがカレーノス帝国の公式な祝宴料理となった。
どちらも古くから親しまれてきた伝統料理である。
しかし、改革派には不満があった。
王族の婚礼料理が国の公式な祝宴料理になるのなら、新しい組み合わせによる婚礼を行えば、新しい料理を国の正式な祝宴料理にできる。
つまり、両国の王族に離婚してもらい、相手を交換して再婚してもらえばよい。
料理文化の発展のためである。
もちろん、本人たちは一切望んでいなかった。
そして現在。
料理界は、4つの派閥に分裂していた。
寿司伝統派。
カレー伝統派。
寿司改革派。
カレー改革派。
寿司伝統派を率いるのは、ワサビーナ侯爵夫人。
「シャリオン殿下とネティア妃殿下のご結婚は、スシリア王国の伝統にふさわしいものですわ！ シャリとネタがそろってこその寿司ではありませんか！」
カレー伝統派の代表、ニンジリア伯爵も同意した。
「ライシアス殿下とカレリア妃殿下も同様です。カレーノス帝国において、カレーとライスは切っても切り離せない関係なのです！」
伝統派の意見は明確だった。
シャリオンとネティア。
ライシアスとカレリア。
この2組の結婚を支持する。
ところが、改革派は違った。
「伝統に固執していては、新しい料理は生まれませんわ！」
声を上げたのは、寿司改革派のエビリア伯爵令嬢だった。
エビリアは、昨年の舞踏会で婚約者の交換を熱心に期待した人物である。
「シャリオン殿下には、カレリア妃殿下をお迎えいただくべきです！」
ワサビーナが眉をひそめた。
「酢飯にカレーをかけるおつもりですの？」
「そうですわ！」
「邪道です！」
「新しい料理です！」
寿司改革派のマグローネ伯爵も立ち上がった。
「王国の料理文化を発展させるためには、新しい組み合わせが必要なのです！」
「でしたら、料理人に研究させればよろしいではありませんか！」
「それでは国の公式な祝宴料理になりません！」
「……何ですって？」
「王族の婚礼料理だからこそ、国の伝統として認められるのです！」
「そもそも、お2人ともすでにご結婚なさっていますわ！」
「でしたら、離婚すればよろしいではありませんか！」
「料理のために王族を離婚させるおつもりですの!?」
「国の食文化の発展のためですわ！」
「ご本人たちの意思は!?」
「それは再婚してから考えればよろしいでしょう！」
「順番がおかしいですわ！」
会場がざわめいた。
そこへ、カレー改革派のタマネギウス侯爵が進み出た。
「ならば、ライシアス殿下にはネティア妃殿下をお迎えいただきましょう！」
ニンジリア伯爵が反論した。
「白米に寿司ネタを乗せるおつもりか！」
「海鮮丼です！」
「それではカレーではない！」
「香辛料を加えればよろしい！」
「海鮮カレーか！」
「新しい可能性です！」
カレー改革派のジャガリーヌ伯爵令嬢も賛同した。
「カレーノス帝国では、新しい香辛料の組み合わせを常に研究しておりますわ！」
「それはそうだが、カレーそのものを捨てるわけではない！」
「ライスに合うものなら、何でも試してみるべきです！」
「カレーがあるではないか！」
「カレー以外にも可能性はございます！」
ニンジリア伯爵は腕を組んだ。
「……そもそも、カレリア妃殿下がカレーではなく、別の香辛料に由来するお名前だったなら、まだ議論の余地はあったかもしれん」
「では、婚約破棄ですわね！」
「いや、そうは言っていない！」
「新しい組み合わせです！」
「だから料理の話をしているのだ！」
「私もですわ！」
議論は白熱した。
なお、当事者4人は、この派閥争いを一切知らなかった。
すでに結婚しているのだから、知る必要もなかったのである。
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翌日。
スシリア王国の王宮に、1通の要望書が届けられた。
《王族婚姻関係の再編に関する要望書》
シャリオンは、その題名を見て首をかしげた。
「……何だ、これは」
侍従が答えた。
「昨年の舞踏会に参加した方々からの要望でございます」
「婚姻関係の再編？」
「はい」
シャリオンは書類を開いた。
《第1項 シャリオン王太子とネティア妃の婚姻関係を解消する》
《第2項 ライシアス皇子とカレリア妃の婚姻関係を解消する》
《第3項 シャリオン王太子はカレリア妃と再婚する》
《第4項 ライシアス皇子はネティア妃と再婚する》
《第5項 新たな婚礼料理を両国の公式な祝宴料理に採用し、料理文化の発展を目指す》
シャリオンは書類を閉じた。
もう一度開いた。
そして、ネティアを見た。
「……私たちは、離婚するらしい」
「まあ」
ネティアは驚いた顔をした。
「いつ決まったのです？」
「知らない」
「私も存じませんわ」
「だろうな」
シャリオンは要望書を見つめた。
「しかも、最後が料理文化の発展になっている」
「料理のお話なのですか？」
「そのようだ」
「でしたら、料理人に相談なさればよろしいのに」
「私もそう思う」
シャリオンは深いため息をついた。
「……しかし、これはさすがに問題だな」
王族の婚姻は、個人の問題だけではない。
両国の外交にも関わる。
しかも、スシリア王国の王太子夫妻だけでなく、カレーノス帝国の皇族夫妻にまで離婚を要求しているのである。
シャリオンは法務官を呼んだ。
「この要望書は、法律上どうなる？」
法務官は書類に目を通した。
そして、顔を上げた。
「不敬罪に該当いたします」
「……そうか」
「さらに、王族の婚姻関係への不当な干渉、他国皇族への侮辱、外交関係を損なう行為も含まれます」
「ずいぶん多いな」
「はい」
「罰則は？」
「打ち首でございます」
シャリオンは黙った。
「……打ち首？」
「はい」
「首を落とす、あれか？」
「ほかにございますか？」
「いや、ないが」
法務官は続けた。
「しかも、今回は王国伝統料理法が適用されます」
「……何だ、その法律は」
「王族の婚姻を料理に例えて侮辱した者は、処刑後、名前に由来する食材へと変化させ、料理に供するという古い法律でございます」
シャリオンは額を押さえた。
「……なぜそんな法律がある？」
「記録によれば、約300年前に制定されております」
「理由は？」
「当時の国王が、料理好きだったそうでございます」
「それだけか？」
「はい」
沈黙。
「……廃止しなかったのか？」
「適用された事例がほとんどございませんので」
「当然だろう！」
法務官は書類を整えた。
「なお、今回の要望書には、4名の署名がございます」
「4名？」
「はい。エビリア伯爵令嬢、マグローネ伯爵、タマネギウス侯爵、ジャガリーヌ伯爵令嬢です」
シャリオンは、しばらく考えた。
「……見事に料理の材料ばかりだな」
「はい」
「偶然か？」
「スシリア王国の貴族名には、食材に由来するものが多くございます」
「そうだったな」
法務官が静かに付け加えた。
「なお、陛下より、正式に審理を進めるよう命じられております」
「……父上まで」
シャリオンは天井を見上げた。
「とにかく、処罰するにしても重すぎる。まずは事情を確認してくれ」
「承知いたしました」
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数日後。
王立裁判所。
被告人席には、4人の貴族が並んでいた。
エビリア伯爵令嬢。
マグローネ伯爵。
タマネギウス侯爵。
ジャガリーヌ伯爵令嬢。
裁判長が口を開いた。
「被告人らは、スシリア王国王太子夫妻およびカレーノス帝国皇子夫妻に対し、婚姻関係の解消と配偶者の交換を要求した。相違ないか？」
エビリアが立ち上がった。
「異議がありますわ！」
「何かね？」
「交換ではございません！ 新しい組み合わせの提案です！」
「同じことではないか？」
「違いますわ！」
マグローネ伯爵も立ち上がった。
「我々は、両国の料理文化を発展させようとしただけです！」
「料理文化？」
「はい！」
「なぜ王太子殿下の離婚が必要なのだ？」
「酢飯とカレーを組み合わせるためです！」
裁判長は黙った。
「……料理人に依頼すればよいのでは？」
「それでは意味がありません！」
「なぜ？」
「王族の婚礼料理だからこそ、国の公式な祝宴料理として認められるのです！」
裁判長は、しばらく考えた。
「……つまり、料理を公式なものにするために、王族を離婚させようとしたわけだな？」
「はい！」
「ご本人たちが望んでいなくても？」
「はい！」
「料理人に新しい料理を作らせるだけでは駄目なのか？」
「それでは正式な祝宴料理になりません！」
「……なるほど」
裁判長は記録官を見た。
「今の発言も記録しておくように」
「承知しました」
タマネギウスが慌てて立ち上がった。
「お待ちください！ 我々はあくまで料理の可能性について議論していたのです！」
「では、なぜ離婚を要求した？」
「新しい可能性を実現するためです！」
「誰の？」
「王族の皆様の！」
「ご本人たちは望んでいるのか？」
「望んでおりません！」
「……そうか」
裁判長は静かにうなずいた。
「では、不敬罪である」
4人の顔色が変わった。
「お、お待ちください！」
「我々は王国の発展を願って！」
「料理文化の発展ですわ！」
「新しい組み合わせを！」
裁判長は判決文を読み上げた。
「被告人4名を、王国法に従い打ち首とする」
沈黙。
エビリアが小さく尋ねた。
「……打ち首？」
「そうだ」
「首を落とす、あの？」
「ほかにあるのかね？」
マグローネ伯爵が震える声で尋ねた。
「……その後は？」
「王国伝統料理法に従い、調理される」
沈黙。
「……調理？」
「そうだ」
「我々が？」
「そうだ」
「料理になるのですか？」
「そうだ」
タマネギウスが立ち上がった。
「異議があります！」
「何かね？」
「私はカレー改革派です！」
「それがどうした？」
「料理になるなら、カレーでお願いします！」
裁判長は記録官を見た。
「……希望料理、カレー」
「承知しました」
ジャガリーヌが小さく手を挙げた。
「私もカレーでお願いいたします」
「記録しておく」
エビリアが慌てて立ち上がった。
「私はお寿司で！」
マグローネも叫んだ。
「私も寿司だ！」
裁判長はうなずいた。
「では、寿司2名、カレー2名」
4人は安心した。
しかし、すぐに気づいた。
「……ちょっと待ってくださいませ」
エビリアが尋ねた。
「それで、打ち首は取り消されるのでしょうか？」
「取り消されない」
「なぜですの！」
「料理の希望を聞いただけだからだ」
4人は絶望した。
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処刑当日。
王宮の処刑場には、2つの大きな調理台が用意されていた。
片方には、酢飯と海苔。
もう片方には、香辛料と大鍋。
寿司職人とカレー料理人が、それぞれ待機している。
エビリアが震える声で尋ねた。
「……本当に料理になるのですか？」
「スシリア王国の伝統でございます」
「せめて新しい料理にしていただけませんか？」
「エビの握り寿司でございます」
「普通ですわ！」
「申し訳ございません」
マグローネ伯爵も抗議した。
「せめて炙りにしてくれ！」
「ご希望は承ります」
「……承るのか？」
「料理に関するご希望ですので」
タマネギウス侯爵が叫んだ。
「私はカレーの主役になりたい！」
「タマネギは重要な具材でございます」
「主役か？」
「重要な具材でございます」
「主役ではないのか！」
ジャガリーヌ伯爵令嬢は、最後まで静かだった。
「……煮崩れだけは避けてくださいませ」
料理長が深く頭を下げた。
「最善を尽くします」
やがて、法務官が宣言した。
「刑を執行する」
4人は、それぞれ処刑台へと連れていかれた。
処刑台には、王国伝統料理法に定められた魔法陣が刻まれている。
刑の執行後、罪人の身体を名前に由来する食材へと変えるためのものだった。
エビリアが最後に叫んだ。
「必ずおいしくしてくださいませ！」
「かしこまりました」
マグローネ伯爵も叫んだ。
「炙りだぞ！ 忘れるな！」
「承知しております」
タマネギウス侯爵が続いた。
「飴色になるまで炒めてくれ！」
「お任せください」
ジャガリーヌ伯爵令嬢は、静かに付け加えた。
「……煮崩れだけは」
「細心の注意を払います」
4人は安心した。
そして、順番に首を落とされた。
最後の刑が執行されると、処刑台の魔法陣が輝き始めた。
4人の首と身体が淡い光に包まれ、次々と姿を変えていく。
光が消えたとき、そこには4人の姿はなかった。
代わりに、調理台の上に食材が並んでいた。
エビ。
マグロ。
タマネギ。
ジャガイモ。
料理人たちは、厳粛な表情で一礼した。
「それでは、調理を開始いたします」
そして、王宮の料理人たちによって調理された。
エビリアは、エビの握り寿司になった。
マグローネは、炙りマグロの握り寿司になった。
タマネギウスは、じっくり炒められてカレーになった。
ジャガリーヌは、形を保ったままカレーの具材になった。
新しい料理を求めた4人は、最終的に、どこにでもある寿司とカレーになったのである。
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その日の午後。
スシリア王国の王宮前広場では、商工局主催の臨時販売会が開かれた。
財務局の担当者が、料理長に尋ねた。
「……本当に提供するのですか？」
「王国の伝統でございます」
「その伝統、そろそろ見直しませんか？」
「料理の味に問題がございましたか？」
「味の話ではありません！」
料理長は首をかしげた。
「では、何の問題でしょう？」
「人道上の問題です！」
「食材の衛生管理は万全でございます」
「そういう意味ではありません！」
そこへ、商工局の職員が駆け込んできた。
「大変です！」
「今度は何ですか！」
「寿司とカレーの食券が完売しました！」
財務局の担当者は固まった。
「……売ったんですか？」
「はい！」
「なぜ？」
「婚約破棄記念商品の損失を補填するためです！」
「……いくらで？」
「1食880円です！」
「原価は？」
「ほぼ調理費のみです！」
財務局の担当者は、ゆっくりと目を閉じた。
「……利益率だけは優秀ですね」
こうしてスシリア王国では、新たな問題が発生した。
寿司派とカレー派の争いである。
寿司伝統派のワサビーナ侯爵夫人は、握り寿司を高く評価した。
「エビ寿司が素晴らしいですわ！」
隣の貴族もうなずいた。
「いや、炙りマグロこそ至高です！」
カレー伝統派のニンジリア伯爵も負けていなかった。
「カレーにはタマネギが欠かせません！」
「ジャガイモの煮崩れ具合も重要です！」
伝統派は大喜びだった。
しかし、販売会には奇妙な問題があった。
ワサビーナが、ふと料理長に尋ねた。
「ところで、エビリア様とマグローネ伯爵はどうなさいましたの？」
料理長は寿司を指さした。
「そちらでございます」
沈黙。
「……そちら？」
「はい」
「エビリア様が？」
「エビでございます」
「マグローネ伯爵が？」
「マグロでございます」
ワサビーナは黙った。
ニンジリアも尋ねた。
「……タマネギウス侯爵は？」
「カレーに入っております」
「ジャガリーヌ様は？」
「同じく、カレーに」
沈黙。
料理長は続けた。
「皆様、最後のご希望どおりの料理になられました」
ワサビーナは、しばらく考えた。
「……では、伝統料理としては成功ですわね」
「はい」
ニンジリア伯爵もうなずいた。
「カレーも王道の組み合わせです」
「ありがとうございます」
こうして、寿司伝統派とカレー伝統派は、それぞれの料理を高く評価した。
ところが、料理研究家たちは別の結論に達した。
「待ってください」
「何ですか？」
「そもそも、エビもマグロもカレーに使えるのでは？」
「……何ですって？」
「カレーノス帝国では、魚介類を使用したカレーも研究されております！」
「エビカレーですの？」
「はい！」
「マグロカレーも？」
「可能性はございます！」
別の料理研究家も立ち上がった。
「ならば、タマネギもジャガイモも寿司にできるのでは？」
「……野菜の寿司ですって？」
「はい！」
「しかし、それは伝統的な寿司ではありませんわ！」
「新しい寿司です！」
会場が静まり返った。
「つまり……」
「新しい組み合わせです！」
寿司改革派とカレー改革派は、処刑されてもなお、料理界に新たな火種を残していたのである。
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数日後。
スシリア王国の王宮では、シャリオンとネティアが昼食をとっていた。
侍従が報告書を差し出す。
「殿下、販売会の報告でございます」
シャリオンは書類を開いた。
《寿司販売数 完売》
《カレー販売数 完売》
《婚約者交換要求者 4名》
《打ち首執行 4件》
《新料理開発案 27件》
シャリオンは黙った。
「……新料理開発案が27件？」
「はい」
「打ち首になった者が4人？」
「はい」
「婚約者の交換は？」
「ございません」
シャリオンは深いため息をついた。
「……結局、何が解決したのだ？」
侍従は考えた。
「婚約破棄関連商品の在庫問題でございます」
「……なぜ？」
「販売会の収益で、損失を補填できました」
「そうか」
「また、新たな観光資源として、寿司とカレーが注目されております」
「……そうか」
ネティアが微笑んだ。
「殿下、私たちは予定どおり結婚できましたもの」
「そうだな」
「ライシアス様とカレリア様も、お幸せそうですし」
「ああ」
「誰も婚約破棄せずに済みましたわ」
シャリオンはうなずいた。
「……そのとおりだ」
そして、ふと気づいた。
「……だが、4人も打ち首になっているぞ」
「そうですわね」
「しかも寿司とカレーになった」
「……そうですわね」
「なぜだ？」
「王国の伝統だからでは？」
シャリオンは黙った。
そして、しばらく考えたあと、静かに言った。
「……その伝統は見直そう」
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一方、カレーノス帝国では。
ライシアス皇子がカレリアに尋ねていた。
「今日の夕食は何がいい？」
「カレーライスはいかがでしょう」
「いいね」
「実は、スシリア王国から新しいカレーの試作品が届いておりますの」
「新しいカレー？」
「エビカレーだそうですわ」
ライシアスは首をかしげた。
「……エビ？」
「はい」
「どこかで聞いた名前だね」
「そうですわね」
カレリアは微笑んだ。
「ですが、せっかくですもの。いただいてみましょう」
「そうだね」
2人は仲良く食卓についた。
一方、スシリア王国では。
シャリオンとネティアの食卓に、新しい寿司が並んでいた。
ジャガイモの握り寿司。
タマネギの軍艦巻き。
そして、カレー風味のエビ寿司。
シャリオンは皿を見つめた。
「……これは寿司なのか？」
ネティアが答えた。
「料理人によれば、創作寿司だそうですわ」
「……そうか」
シャリオンは箸を取った。
ひと口食べた。
「……意外とうまいな」
「まあ」
ネティアも食べてみた。
「本当ですわね」
2人は顔を見合わせ、微笑んだ。
こうして、スシリア王国とカレーノス帝国では、新しい料理が次々と誕生した。
しかし、王族の組み合わせが変わることはなかった。
シャリオンとネティア。
ライシアスとカレリア。
どちらの夫婦も幸せだった。
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その後。
スシリア王国議会では、王国伝統料理法の廃止が議題となった。
「王族の婚姻への干渉が不敬罪になるのは理解できます。しかし、打ち首というのは、いささか重すぎませんか？」
「確かに」
「そもそも、処刑された者を料理にする必要があるのでしょうか？」
「ないでしょうな」
「では、刑罰を軽減し、王国伝統料理法も廃止する方向で検討しましょう」
議員たちはうなずいた。
ようやく、王国の法律も現代的なものへと変わろうとしていた。
ところが、翌朝。
議会には大量の要望書が届けられた。
《王族婚姻関係の再編に関する要望書》
《新たな婚礼料理の制定を求める請願書》
《スシリア王国とカレーノス帝国の婚姻関係再検討について》
書記官が、書類の山を見つめた。
「……何ですか、これは」
商工局の担当者が答えた。
「王国伝統料理法が廃止されると聞いた国民からの要望書です」
「……それが？」
「婚約者の交換を再検討していただきたいそうです！」
沈黙。
「……またですか？」
「はい！」
「先日、4人も打ち首になりましたよね？」
「はい！」
「しかも寿司とカレーになりましたよね？」
「はい！」
「それを見ていなかったのですか？」
「見ていたそうです！」
「……では、なぜ？」
商工局の担当者は胸を張った。
「打ち首が廃止されるのであれば、安心して新しい婚礼料理を提案できるそうです！」
書記官は、ゆっくりと目を閉じた。
「……安心して王族に離婚を要求するつもりですか？」
「はい！」
「安心するところが違います」
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緊急会議が開かれた。
議員たちの前には、大量の要望書が積み上げられている。
「……どういうことでしょう」
「法律の廃止を検討した途端、婚約者交換の要望が増加しました」
「まだ廃止しておりませんよね？」
「はい」
「では、なぜ？」
「廃止される予定だからだそうです」
議場が静まり返った。
「……つまり、打ち首がなくなれば、また同じことを繰り返すつもりなのか？」
「そのようです」
「王族の離婚を要求することが問題だと、理解していないのか？」
「料理文化の発展のためには必要だと主張しております」
「……また料理か」
商工局の担当者が立ち上がった。
「しかし、実際に新しい料理を作ること自体は問題ありません！」
「それはそうでしょう」
「カレーノス帝国では、魚介類を使ったカレーも研究されております！」
「結構なことです」
「スシリア王国でも、創作寿司の研究が進んでおります！」
「それも結構です」
「では、両国の王族に新たな婚礼を行っていただくのは？」
「結構ではない！」
議長が机をたたいた。
「なぜ料理を作るために、王族を離婚させなければならないのだ！」
商工局の担当者は考えた。
「……公式な祝宴料理にするためです」
「料理人に頼め！」
「ですが、伝統が！」
「伝統を変えたいのなら、料理の制度を変えればよいだろう！」
沈黙。
書記官が口を開いた。
「……確かに」
議員たちは顔を見合わせた。
「王族が結婚しなくても、新しい料理を公式な祝宴料理に認定できる制度を作ればよいのでは？」
「それなら離婚の必要はありませんな」
「新しい料理の研究も進みます」
「両国の友好関係にも影響しません」
「では、それで決定しましょう！」
議場に拍手が広がった。
ようやく、すべての問題が解決する。
誰もがそう思った。
そのときだった。
「お待ちください！」
料理研究家が立ち上がった。
「何ですか？」
「王族の婚礼料理という伝統を廃止するおつもりですか！」
「廃止するのではなく、別の方法でも認定できるようにするのです」
「それでは価値がありません！」
「なぜです！」
「王族の婚礼料理だからこそ、特別なのです！」
議長は黙った。
「……つまり？」
「シャリオン殿下とカレリア妃殿下による、新たな婚礼料理の誕生を要求します！」
沈黙。
法務官が立ち上がった。
「……今の発言、不敬罪に該当いたしますが」
料理研究家は青ざめた。
「ま、まだ法律は廃止されていないのですか!?」
「はい」
「打ち首は!?」
「現行法では、打ち首でございます」
「では、今の発言は取り消します！」
「承知しました」
料理研究家は静かに着席した。
議場も静まり返った。
しばらくして、議長が口を開いた。
「……皆様」
「はい」
「打ち首を廃止すると、どうなるのでしょうか」
書記官が答えた。
「……また同じような方々が現れるかと」
「すでに現れておりますな」
「はい」
「しかも、前回より人数が増えております」
「はい」
議長は深いため息をついた。
「……王族の婚姻に干渉する行為については、刑罰の見直しを保留としましょう」
「では、王国伝統料理法は？」
「こちらも継続審議とします」
「つまり？」
「現行法のままです」
沈黙。
「……打ち首も？」
「そのままです」
「食材になるのも？」
「そのままです」
「寿司とカレーも？」
「それは料理人に任せてください！」
議場は騒然となった。
こうして、王国伝統料理法の廃止は見送られた。
王国では、新しい料理を自由に研究することが認められた。
しかし、王族の婚姻関係を勝手に変更しようとする行為については、従来どおり厳しい刑罰が残された。
なお、法務官によれば、今回の議論を受けて新たな要望書が提出されたという。
《王族婚姻関係の再編に関する要望書》
《第1項 打ち首制度の廃止を要求する》
《第2項 王族の婚姻関係について自由に議論できる制度を求める》
《第3項 シャリオン殿下とカレリア妃殿下の再婚を検討する》
《第4項 ライシアス殿下とネティア妃殿下の再婚を検討する》
《第5項 新しい婚礼料理の誕生を目指す》
書記官は、書類を見つめた。
「……またですか」
法務官が答えた。
「またでございます」
「打ち首制度は廃止されていないのですよね？」
「はい」
「この要望書を提出した方々は、それを理解しているのですか？」
「第1項に書かれております」
「……そうですね」
法務官は書類をめくった。
「なお、第3項と第4項につきましては、不敬罪に該当いたします」
沈黙。
「……罰則は？」
「打ち首でございます」
書記官は、ゆっくりと目を閉じた。
「……今度は何人ですか？」
「現在、12名でございます」
「……料理の希望は？」
「寿司が7名、カレーが5名です」
沈黙。
「……なぜ希望を聞いているのですか？」
「王国の伝統でございます」
スシリア王国とカレーノス帝国の婚姻関係は、今日も平和だった。
料理界だけが、まだ揉めていた。
