魔王軍の紅一点ですが愛する魔王様に塵になる覚悟で告白したら溺愛が始まりました

第三話 秘密

　指輪を受け取った。

　銀のリングの真ん中に星空のような魔法石がきらめいている。

　結婚を示す指に嵌めるのは、深夜だけ。

　夫婦の生活は密かに始めたからだ。

　仲間の前では魔王と部下として振る舞い、深夜にふたりきりで過ごす。

　魔王には妻なんていないし、夫婦生活なんてしない。

　私はそう思い、夜にひっそり会いに行った。

　魔王様もそう思っているのか、自然とそうなった。

　いつ仲間に会ってもいいように、メイクも服もいつものまま。

　それでも、城の最上階の広い寝室の、バリアを張った吹き抜けの大きな窓から外を眺めると、魔王の妻になった実感が強くした。

　なんの変哲もない延々と続く森と星空も、闇の国(オプスクリタス)で一番美しい景色に見えてくる。

　隣には、魔王様が寄り添ってくれているのだから。

　星明りで見る魔王様は、別世界の住人のように神秘的だった。

「魔王様、誕生日はいつですか？」

　自分のは気にしないのに、つい聞いてしまった。

　魔王様は思い出すように視線を上に向けた。

「忘れてしまった。あまり重要に思ったことがないからな」

　嬉しいと思ってはいけないかもしれないけど、嬉しい答えだ。私達はとても気が合いそう。

「モルガンはいつなんだ？」

「私も重要に思わない方です。気になさらないでください。魔王様のことはつい気になって聞いてしまいました」

「魔王が誕生日を祝うなんておかしいが、教えてくれ」

「あ、ありがとうございますっ、魔王様！」

　私はかしこまって誕生日を教えた。

「魔王様も、はっきりとでなくてよいので、教えてください。それとも、魔王になった日に誕生祭をしましょうか？」

「いや、魔王になった日も覚えていない……」

　そこで、誕生日の日付をなんとか決めてもらった。

「お祝いできるなんて嬉しいです。ですが、魔王様には誕生日を祝うなんて似合わないなと私も思いました」

　私達は小さく笑いあった。

「気が合うな。モルガンとは、気が合うと思っていたんだ」

　また普通の青年のように、私が思っていたことと同じことを言ってくれた。

「魔王の部下になるような、しかも、四天王まで上り詰めるような者だからな。凄いぞ」

　魔王様のおそばにいたくて、それだけのために頑張ってきてよかった。

「お褒めにあずかり光栄です」

　魔王様は真剣な表情で、私を見つめてきた。

「俺は、全ての部下を尊敬しているんだ。俺についてくるために、どんな目に遭っているか知っているからな。モルガンが酷い怪我を負ったことがあるのも知っていて、なにもしてやらず、言葉もかけてやらなったな」

　魔王様は辛そうに眉を寄せて、視線をそらせた。

「魔王は、冷酷でなければならないと、思っているんだ。全ては俺のやり方のせいだ。すまない」

　魔王様！　こんなに思ってくれていたなんて。

　いいえ、そのことはもう知っていた。

「気になさらないでください。私も、魔王という者は冷酷だと、そう思いなんの不満もなくついてきました。皆もそうです。ですが」

　ん？　と、魔王様は笑顔を向けた私に驚いた。

「魔王様は、高度な治療魔法を使える者を多く部下にして、私達を気遣ってくれているのがわかります」

「気づいてくれていたか」

　魔王様はさらに目を見開いた。

「はい。皆、感謝しています。それなのに……私達の方こそ魔王様を恐れて、感謝を伝えられず申し訳ありません」

　後悔に胸が痛い。

　妻になって、やっと今伝えられた。

「気にするな。恐れられるように仕向けているんだからな。思い通りというものだ」

　魔王様は笑ってくださった。ほっとして私も笑顔になる。

「それにしても、モルガンは俺の魔王でいようとする考えや行動を、よく理解してくれるな。助かるぞ」

「私、、魔王様が大好きですから。魔王様を理解したいし、お力になりたいのです！」

　私はこぶしにグッと力を込めてみせた。

　あっ、また勇者っぽいことをしてしまった。

　慌てて、手を後ろに隠す。

　そんな私を、魔王様は腕に閉じ込めるように、抱きしめてくれた。

「モルガン。やはり、モルガンとなら上手くいくと思ったこと、間違いない。部下としてだけでなく、こうしてふたりきりでも……」

「……私も、思っていました。魔王様となら幸せになれるって」

「俺もモルガンとなら幸せになれる」

　私達はベッドの上で固く抱き合った。

　最初とは比べ物にならない優しさでキスをされて。

　頭まで包み込まれ、髪を撫でられて。

「綺麗な紫色だ。こんな色の花をどこかの山で見たことがある」

「魔王様が、花を……」

　クスッと笑ってしまうと、魔王様も笑った。

「意外に、見ている奴なんだ」

　魔王様は笑みを浮かべたまま、遠い目をした。

　過去を思い出している？

　聞きたいけど、聞けない。

　……とりあえず、一番聞きやすいところから。

「そうです、魔王様。あのオウムのコイスとはどこで出会ったのですか？」

「ペットショップで買ったんだ」

「ペット？」

　魔王様がペットショップに？

　一体、どんな過去が？？

「黒い羽が珍しくて、あんなにかしこいのも珍しいから凄く高かったが、一生の相棒にしようと思って買ったんだ」

「そう、そうでしたか……」

　ただのオウムだった。

　コイスをただのオウムじゃないと、私と同じように疑いを抱いている四天王仲間に教えてあげよう。

　魔王様は喜々としてコイスを語った。

　コイスはオスで、魔王様の良き話し相手、首の後ろを撫でられるのが好き、フルーツとサクサクしたお菓子が好き。聞く限り普通のオウムだ。

「今話したことは、秘密だぞ」

　魔王様と私だけの秘密。私は嬉しさにニッコリした。

「はい。ふたりきりの時に聞いたことは、誰にも言いません」

　魔王様も笑顔でうなずいた。

「コイスにも秘密ですか？　私達のこと」

「コイスには話そう。あいつは口が硬い」

「よかった。挨拶させてください。魔王様の相棒です。私にとっても、大事な存在ですから」

　魔王様は嬉しそうに、それでいて優しく微笑んだ。

　不敵な笑みも好きだけど、この微笑みの威力よ。

　見惚れてぼうっとしている間に、コイスが現れた。

　とまり木にとまって、寝室をキョロキョロ見ている。

「コイス、私モルガン。わかる？」

　コイスは近づけた私の顔を見つめてきた。

『モルガン。わかります』

「よかった。私、魔王様の……」

　照れと恐れおおさから、妻という言葉が出せずにいると魔王様がコイスに言った。

「俺達は、結婚したんだ」

『おお！　おめでとうございます』

　コイスは翼を広げてから、片翼を胸に当てた。

　やはり、ただのオウムには見えない。私の上を行く忠実なる側近という感じだ。

　魔王様は前かがみに、コイスに笑いかけた。

「ありがとう。いつか結婚したいとコイスに話しことがあったな。やっと叶ったんだ」

『やっと、叶いましたね』

　今度は、翼で顔を隠した。泣いているみたいだ。

「コイス、これから、よろしくお願いします。仲良くしてください」

『こちらこそ、よろしくお願いします』

　コイスは小首をかしげて笑いかけてきた。本当にそうかはわからないが、クチバシを開けて笑っているように見える。

「コイス、しゃべりたいかもしれないが、このことは秘密だぞ」

「御意」

　また胸に翼を当てた。

「コイス、本当にただのオウムなの？」

『はい。人の言葉を完璧に理解して使いこなす、ただのオウムです』

「はぁ、凄い。魔王様に相応しいオウムですね」

「俺を圧倒できるのは、コイスだけだ」

　笑う魔王様から、私はコイスに顔を向けた。

「ただのオウムとして、接していいの？」

『お願いします』

「わかった」

　ちょっとほっとした。人と同じような関係だったら、圧倒されっぱなしだっただろうから。