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苦虫

　苦虫を食べたことがあるかい？

　何、ない？　ああ、苦虫を知らないのか。苦虫というのは、噛めば苦いだろうと想像される虫のことさ。

　実際にはいないだろうって？　ははは、見たことがないからそう言うんだな。でも、苦虫は、案外おいしいんだぜ。あの苦味が堪らないのさ。

　ああ、そうだ、おれは食べたことがあるよ。そのへんをうろついているところを、こう、指先でつまむんだ。そうっとだぞ。力を入れたら潰れるからな。

　ほら、つまめた。柔らかそうだろ？　溶けかけのチョコレートみたいだろ、甘くはないが。

　見た目は確かにグロテスクだ。うぞうぞ動く多足類ほど気持ちの悪いものはない、けど苦虫は別だ。さあ、食べるぞ。おれの口にえいっと放り込むんだ。そして噛む。

　もにゅもにゅ、ぷちっ、とろとろ、ごっくん。

　ああ、うまい、筆舌に尽くし難い苦さだ。

　……しまった、食べてしまったな。

　苦虫に、食べたら苦い虫のことを説明するなんて、おれには難しいことだったみたいだ。悪いな。

　うまかったよ、ごちそうさま。