雨なのに晴れ
次の日は強い雨だった。
だが、魔法や武器の扱いの指導があると聞いていたので、気持ちは晴れやかだった。
浅沼、木ノ下、宮田とともに朝食をとった。
パーティーや昨日より虫系の料理が少なくなっていた。
不評だったからか、雨が関係あるかはわからない。
念願の魔法の授業が始まった。
授業中に言われたことは、
魔素という物質があると考えられており、魔力のみを扱い魔法を行使するわけではないこと、。
そのため天候、強い雨が降っている時や乾燥地域等、魔法の属性にもよるが影響が出やすいこと。
魔法には単純に自身の魔力と魔素を使うものと、魔素以外の外的な力を行使し行うものの二つがあること。
属性は大まかに火、水、風、雷、土、聖、闇、無があるらしく、ただ具体的な線引きはされていないこと。
だった。
一番最初に行われたことは魔紙という魔力に強い反応を示す気を使って作られる紙に魔力を流し込み、自身の特異な魔力を判別するというものだった。
俺は最初魔力というものの感覚が全くわからなかったが、アイーネ・ツヴィア先生が魔力を俺に流してくれてようやく理解することができた。
アイーネ先生が魔力を流し込む際に手を合わせるのだが、
「コウタロウ？サン、痛くはないので力を抜いてリラックスしてくださいね？」
と笑顔でたどたどしく言われ心臓が早鐘を打ち、余計に体が強張った。
天使かと思った。
だが合わせた手は傷だらけでごつごつしていて、とてもかっこいいと思った。
体の魔力を動かす感覚は筋肉に力を入れる感覚に非常に似ていた。
手に魔力を集め魔紙を触ると、魔紙が少し固めた薄い板のようになり、すぐに砂のように崩れ落ちた。
周りは湿ったり、発火したり、焼け焦げたりと様々だった。
浅沼たち三人も魔紙によるテストを受けているはずだが、昨日は一切言っていなかった。
三人は黙っていてくれたのだろうか…お前ら本当に最高かよ。
それからは、休み休み魔力を行使してみるとのことだった。
各々が行動を始める。
俺は両手を地面につき、地面を隆起させることをイメージする。
地面に手をついていられないほど体から力が抜け、地面が０，５ｃｍほど盛り上がった。
「は？嘘だろ？」
俺は姿勢を保てなくなり地面に突っ伏した。
ステータスを見るとＭＰが０になっていた。
ＭＰの変わりにＨＰを使うこともできるのか？
少しの間突っ伏していると俺と同じくらいの年だと思われる若い実習助手みたいな人が俺を壁まで運び座らせてくれた。
「大丈夫かい？」
そう爽やかに微笑んだ。
「はい、なんとか」
「地属性は地脈の関係で扱いが他の属性より難しいから、勇者様だってそう気を落とさないでいいと思うよ」
「土ではなく地属性なんですか？」
「ああ、魔法学者にとっては大きく違うみたいだが、どっちでもたいていは伝わると思うよ。」
「地脈っていうのは？」
「それは地面の下にある大きな魔力の通り道のことだよ。魔力は体外に出ると水中でも空気中でも地面の中であっても分散してしまう性質と、大きい魔力に引き寄せられる性質があるんだ。だから地属性はほかの属性と比べて魔法が使いにくいと言われているんだ。」
「なるほど」
「勇者である貴方と比べるのは失礼かもしれないけど、私にも地属性の適正Ⅰっていうスキルがあるんだけど、勇者様が地属性でも戦えるということを証明してくれたらきっと地属性ってバカにされることは少なくなるかもなんて思うんだ。なんてね。」
そういう彼は期待の中に色濃く諦めが混じったようななんとも言えない表情をしていた。
「そういうことだからさ、頑張ってくれよ、勇者様！」
「わからないことがあったら聞いてもいいだろうか？」
「僕に？いいよ」
そうおかしそうに言って彼ははにかんだ。
「俺は境本幸多朗だ。」
「僕はアレスだ。ただのアレス。普段は城付近の村や門の警備をしてるよ。なんで一般の兵士がっていう顔をしてるね。」
そういって彼は笑い
「王様が全兵士は勇者の手伝いを一度は行わせるようにと全兵士は勅命を受けたんだ。」
「なるほど、よろしくアレス。わからないことがあったら聞きに行くよ」
「僕に？コウタロウはだいぶ変わっているんだね」
爽やかに笑い。
「勇者様の期待に応えられるようにいっぱい勉強しておくよ」
そう言った。
「ああ、改めてよろしくなアレス」
「こちらこそよろしく、コウタロウ！」
そういってどちらともなく笑った。
