23話
ヴェルダの浸かっている浴槽はやや熱めの湯加減にも関わらず、目を閉じてホクホクと気持ち良さ気に湯に浸かっている。
先程の脱衣室の絵描き紳士とチョビ髭のどっかの紳士も同じ浴槽に浸かってきた
するとやや話し掛けにくそうにチョビ髭紳士がヴェルダに声をかけてきた
「コホン……失礼、そこの……銀髪のムッシュ……」
ヴェルダは自分の事か？ と二人の紳士に目を向けた
ゆっくりと瞼が開かれ、その瞳の美しさに思わず絵描きの紳士は感嘆の吐息を漏らしている。
「おお、なんと……瞳はアメジストの様だ……なんと美しい……」
「なんだ貴方達は……」
少し機嫌を悪くしたヴェルダに、チョビ髭の紳士はペコリと頭を下げている。
「コホン、失礼した、脱衣室の格好から旅の方かと拝見してね。貴殿も今宵のパーティーへ出席するのであろう？ 」
「ああ」
絵描きの紳士は話し掛ける事が出来た為か嬉しそうに笑顔を見せている
「ここのビュッフェは格別だよ君！ 貴重なリーフ料理を多数用意しているんだ！ ステーキもあるぞ！ 」
リーフステーキの言葉にヴェルダはピクりと反応している
絵描き紳士は掴みに成功した
「随分詳しいな……貴方達は初めてこの船に乗 った訳じゃなさそうだ」
「ホホホ、鋭いムッシュだな！ 私達は今回で三回目の乗船なのだよ」
「ワシらは前回も前々回も抽選が外れてしまってね！ 今回はリベンジでまた乗船してるんだよ」
「……何度も参加出来る訳か……」
「 その通り、そして参加すればする程、当選確率が上がるシステムになっているのだよ！ 」
「俺は初めて乗る……一番確率が低いのか」
「残念そうだな、そんなに秘宝が見たいのかいお若いの」
「……まあね」
「ホホホ！ まあ気を落とされるなムッシュ、万に１つ当たるかも分からないじゃないか」
「どうかな……ところで貴方達はエノテラで秘宝は見たのかい？ 」
「ああ！ 見た共！！ 見た共！ あれは神の宝石だ！ 奇跡だ！！ 」
そう言って小肥りの絵描き紳士が勢いよく立ち上がり手を広げると浴槽に波が立った
ヴェルダは少し迷惑そうに眉間に皺を寄せている
絵描き紳士は折角上がった友好度が下がってしまった様だ
「ふむ……あれは別名゛神の奇跡゛と呼ばれ、故に願いを叶える秘宝と呼ばれているのだムッシュ」
「……゛神の奇跡゛……ね……」
チョビ髭紳士の言葉にヴェルダはやや冷ややかな視線を向けている
―こんなにも人を魅了する宝石……―
しかしおかしい、もし神器ならば使いこなせる者は限られる。
この世界でそれが可能なのは俺と゛彼゛だけのはず……
以前マナに宝刀リアトリスを試しに名前を呼ばせたが、応える事はなかった……如何にロハセル族と言えど神器に力を借りる事は叶わなかった。
ヴェルダは一人そう思案を巡らせながらぽつりと呟いた
「……ますます、謎だな……」
そんなヴェルダに絵描きの紳士は笑顔で自信満々に答えている
「謎なものか！あれは我ら人間に聖樹の神が遣わした奇跡なのだ！」
「ホホホ！あれを実際目の当たりにしたら、ムッシュもさぞ驚くだろう、今宵のパーティーではその最初の抽選があるのだよ」
チョビ髭の紳士は得意気に笑顔で話している
「最初の抽選？……一回じゃないのか」
「初めて乗船した乗客向けの抽選だよ、ワシらはパス出来るんだ！ 」
「外れたらどうなるんだ？」
「ホホホ、外れた乗客はエノテラに着いてもエノテラで催される秘宝のパーティーには招待される事はない、招待状がなければ会場内に入れないのだよ」
「今夜のビュッフェパーティーではその招待状の抽選をするのか……」
「その通りだよお若いの！ 」
「ホホホ 、いやはや！ 逆上せましたなぁ！ ではまた今宵のパーティーでお会いしましょう白銀のムッシュ」
そう言って二人の紳士はやいのやいのと浴室から出て行った
「……゛神の奇跡゛…か……嫌な予感が当たらなければいいが……」
浴室にはヴェルダだけだった。
時間は既に17時を回り、他の紳士は皆自室にて燕尾服へと着替え今宵のパーティーへと準備を始めるのだった。
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遡る事一時間前
まだヴェルダがスパの脱衣室にいた頃
D16と書かれたプレートの部屋では女性の乗務員とマナが沢山のドレスの前でドレスとにらめっこしていた
次は夜更新します(^^)初ブクマ嬉しいです！ 有難う御座います！
