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安土桃山の武家娘とバンドマン

　この話は史実に基づかない部分が多々ありますので、ご了承ください。また、登場人物の口調は現代のものとなっております。想像で書かれている部分もあります。

　そういうことで、よろしくお願いします。

一、

　まあ正直、私もこんな変な人が存在するとは思わなかった。少なくとも、この日本には。

　その変な人は私の前で正座して、うつむいている。唇はお歯黒でも塗ったのかっていうくらいに真っ黒で、目の周りも同様に黒い。袖のない着物を着ていて、髪の毛は頭のてっぺんだけの髪を残してあとは全部剃ってある。残してある髪はどういう訳だか上に向かって立っていて、本当に妙な髪形だった。髪の色は赤っぽい黒だし。南蛮では、この恰好が流行っているのだろうか。でも、この人の目は黒いし、南蛮人のように白い肌でもない。この人は一体何なんだろう。

「和泉ー？」

　誰かが近付いて来る音がする。この人がいるって……不味い。

「須磨創一《すまそういち》、隠れろ！」

「え？」

　驚いたように私を見たその人を、押し入れの中に押し込む。

「黙っていろよ」

　そう言ってぴしゃっと襖を閉める。

「お呼びですか？」

　慌てて部屋から出る。

「和泉《いずみ》。この間の着物、直しておいたから」

　姉の環《たまき》が、私に着物を差し出した。

「ありがとうございます、姉上」

「また何かあったら言ってね」

　ひらひらと手を振る姉上は、天使のように優しい。いつもなら私はこの優しい姉上との会話を楽しむわけだけど、今はそうはいかない。

「では」

　軽く頭を下げて、私は部屋に引っ込む。

＊　＊　＊

　須磨創一という名だそうだ。この、変な人は。

　家の庭に、この人はいた。ただ、何が何だか訳が分からない、という顔をして突っ立っていた。そこを私が見つけて、今は私の部屋にいる。

　私が押し入れから引っ張り出した彼は、きちんと正座をして、やっぱりうつむいている。そして、やっぱりとてもおかしな出で立ちをしている。

「須磨創一……あなたは……一体何なんだ？」

　おそるおそる訊くと、須磨創一は顔を上げた。

「俺は、バンド……をやっていました」

「ばんど？」

　私が訊き返す。困ったような顔で、須磨創一は首を振る。

「今は、何年ですか。」

　私の質問には答えずに、そう訊いてくる須磨創一は、どうやら見た目だけではなく中身もおかしいらしい。そんなの、決まっているではないか。秀吉公が天下を統一されてから早7年。慶長2年である。

「慶長2年だが……」

「マジですか……？」

「まじ？それはなんだ」

　私の問いかけにはまたも答えず、須磨創一はぶつぶつと下を向いて独り言を言う。

「慶長……慶長の役！」

　はっとしたように、須磨創一は顔を上げた。なんだそれは。内心思ったが、口には出さない。

「慶長って、豊臣秀吉の時代か⁉」

　いきなりこちらを見ると、須磨創一は叫ぶように言った。

「い、如何にも……」

「そんな……タイムスリップなんて、マジあり得ねえ……」

「たいむすりっぷ？」

　私が訊いたが、もう須磨創一は私の声に反応すらしなかった。

　彼にとって、何か良くないことが起きたらしい。