美波さん、テレビに出る(10)
次回でテレビ編完結です。よう頑張った、ワタシ。
柔道ではない。芝山美波本人も、自分は柔道未経験だと言った。それでは、どこが柔道ではないのかと問われると、うまく言葉にできない。芝山美波が見せている体術は、溝田にとってそういう類のものだった。
何となく重心の位置が違う気がする。足運びが違うように思える。どことなくである。
芝山美波の身に付けている体術が、柔道ではないと、一番明確に理解しているのは、向き合っているコーチだろう。あからさまな困惑が、その眼に浮いている。
何度かはコーチの左手が、芝山美波の襟の奥側を捕えた。吊り手である。いい位置だ。がっ、なぜかその都度、コーチは生命線となるはずの、その吊り手を自ら切った。
その間、芝山美波から、積極的に袖や襟を捕えに行く初動は、少なくとも溝田には確認できなかった。この段に至っても、まだコーチが小兵で非力な相手に遠慮しているものと、溝田は考えていた。それが常識的な考え方だった。
「コーチ様は、組み合うのがお嫌いかしら。それとも女性が苦手とか。それなりに二枚目ですよ。もう少し自信を持ってよろしいのでは？私のタイプではないですけれど」
体重も年齢も、自分の倍もある相手を、どこか小馬鹿にするような芝山美波のセリフと口調。
一気にコーチの顔色に朱が差す。年齢は３０代。体重は３桁に届いているだろう。数年前までは実業団で活躍した柔道選手。段位は噂ではあるが４段。そんな大男の眼の色が変わった。小柄な女子生徒を相手に、本気になる。
あってはあらない現実が、目の前にある。目の前で起こる。
このとき、溝田の体は、恐怖で硬直したと言う。
コーチの左腕が、矢のように芝山美波の奥襟に伸びた。これまでとは比較にならない速さと力強さ。同時に芝山美波の体が沈む。飛んできた左腕の袖を捕えながら。
（肩車、でも無茶だ）
それが溝田の率直な感想だった。肩車とは、自分より上背のある相手に有効な担ぎ技ではある。それでも体格差があり過ぎる。こうも見事にと思えるタイミングではあったが、やはり溝田の予想通り、肩車の流れが止まる。一度技の流れが止まってしまえば、また流れを作りだすための力が必要になる。その力が、５０キロにも体重が満たない芝山美波にはない。がっ。
「よっこらしょ」
大きな米袋を肩に乗せるように、芝山美波がコーチの巨体を担ぎ上げた。そして無造作に後方に放る。畳に落ちたコーチが、苦しそうに呻き、そして身を捩っている。自分の股間を押さえて。えっ、股間？
「立会の最中に、男の子最大の急所を無防備に晒すのは、あまり感心できませんね。スポーツならともかく、そういう戦いでないことをご理解頂くために、多少失礼な物言いをしたつもりでしたが、コーチ様には伝わりませんでしたかしら」
溝田はこの数舜に起こった攻防を、頭の中で順を追って整理する。
まず左組みが型のコーチが、左手で芝山美波の奥襟を取りにいった。吊り手を確保するためである。
このとき、芝山美波は右構えだったか、左構えだったか、それが思い出せない。いや、思い出せない訳はない。相手と向かい合った時、まず初めに意識するのがそこなのだ。つまり、芝山美波はこのとき、右でも左でもない構えだったのだ。そこが直感的に柔道ではないと、溝田は思ったのだ。
コーチの左手を空で捕えた。袖だ。そして体が沈みこんだ。ここまでは典型的な肩車の動き。
体格に勝る、というより体格が違い過ぎるコーチが、上から覆いかぶさって肩車を潰した。はずだった。ここで二人の動きが止まる。そしてまるで動く意思を放棄したようなコーチの巨体を、芝山美波はゆっくり持ち上げ、そして畳に落としたのだ。
相当な足腰の強さがないとできない行為だ。
いや、そんなことより、倒れたコーチは、何故か股間を押さえていた。この瞬間に、コーチの股間を攻撃する手段があるとすれば、あっ、袖を取りにいった方とは逆の手。その手でコーチの股間を打ったのか。
「さっきも言ったけど、自分より弱い人間に指導してもらうつもりはないし、若い子の未来を奪うような指導を、私は指導とは認めない。この度は、縁がありませんでしたね。それじゃあ、失礼します」
ゆっくりと、特に感情の起伏も見せず、芝山美波が更衣室の方向に歩いていく。
誰もその後ろ姿を追うことはしない。
芝山美波が道場を出て行った後の道場内を、圧倒的な静寂が支配していた。
