1.誰だい！この美少女はっ！
「こらっ！
ちっちゃい子をいじめるんじゃないよ！」
「ちょっとあんた！
その子たちが先に並んでたでしょ！
横入りするんじゃない！」
「ああ！もう！
男の子が転んだぐらいで泣くんじゃないよ！
ほら！飴玉あげるから泣き止みな！」
「ふ～、やれやれ。
よっこいしょ」
自宅の居間に置かれた仏壇の前に腰を下ろし、手を合わせる女性がいた。
彼女、北川みさえ(56)は早くに夫を亡くしていた。
夫の写真が置かれた仏壇に線香を差し、手を合わせる。
「あんた、今日も１日大変だったよ。
パートの行き帰りの道でいろんなことがあってね。
そのたんびにあたしが間に入ってやったりしてね。
まったく、お節介な性格だね、あたしも」
苦笑するみさえに、仏壇の夫は優しく微笑んでいた。
「さて、お茶でも淹れようかねっ、とと……あれ？」
立ち上がろうとするみさえを突然の目眩が襲う。
「あ、ら？」
みさえは立つことが出来ず、そのまま床に倒れてしまう。
このまま自分は死んでしまうのだろうか。
そう思ったみさえは安堵していた。
やっと、夫の元に逝けるのだと。
目を閉じるみさえは、安心したように微笑んでいた。
「君っ！君っ！大丈夫かっ！」
んん？なんだい？
人がせっかく気持ちよく寝てたのに。
なかなかダンディな良い声じゃないか。
いやいや、あたしは夫一筋だからね！
「あなた。
どうしたの？
その子は？」
なんだい、ツレがいたのかい。
こっちも、なかなか落ち着いた声だね。
ゆっくりと目を開けてみる。
ずいぶん日差しが眩しい。
病院か何かなのかと思ったけど、もしかして外なのかね？
ようやく目が慣れてきた。
「んん」
ん？今の誰の声だい？
視界には木々から漏れる木漏れ日が映る。
ここはどこなんだい？
たしか、家の居間で目眩がして、それから……
「君っ！
気が付いたのかね！」
ああ。
さっきのダンディな声の人かい。
やっぱりダンディな、素敵なおじさまだねえ。
彫りが深くて、凛々しい眉毛がよく似合ってて、惚れ惚れしちゃうねえ。
おや？瞳が青い？
外国の人かね？
「ああ！良かった！」
こちらはさっきのご婦人。
なんてキレイな人なんだい。
さらさらな長い金髪。この人も青い瞳だね。
親切な外国の方に介抱してもらったのかね。
これはすまないね。
「ありがとねえ」
？
さっきから、この若い女の子の声は誰だろうね。
近くを見回しても、このご夫婦しかいないようだけど。
「起きられるかい？」
ダンディな殿方がゆっくりと起こしてくれる。
自分の手足が目に入る。
「はい？」
あたし、こんなにキレイで長い手足だったかね？
手なんてシワシワだったのに、なんだい、このつるつるすべすべな肌はっ！
そういえば、なんだか体が異様に軽いような。
「そ、そんなに急に起き上がって平気なのかね！？」
思い切ってピョンと飛び上がると、おじさまに驚かれた。
でも、あたしは違うことに驚いていた。
体がどこも痛くない！
驚くほどに軽い！
「いったい、どうなってるんだい」
思わず顔に手を当てて考え込もうとして、また驚く。
顔が、つるつるしてるよ！
髪も、とてもさらさらで、これはいったい……
「か、鏡！
鏡、ありますか！」
思わずご婦人にすがっていた。
それに、やっぱりこの若々しい声は、あたしの。
あたしにすがられて、ご婦人が慌てて懐から小さな手鏡を出してくれた。
手鏡を覗き込むと、そこには、長いさらさらの金髪に、空のような澄んだ碧色の瞳の美少女の姿があった。
「ど、どうなってるんだ～～～い！！！」
管澤捻様作
