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休職

　彼は緊張していた。胸がドキドキしていた。医者からの手紙を職場に渡さなければならなかったから。

理解してくれるだろうか。いや、理解されなければならない。この手紙には彼の、医者から見た彼の状態が記されている。

　職場での彼の存在は大きいもの。だが、限界を迎えてしまっている。

休まなければならない。しかも、月単位に及ぶ長期の休みをだ。

　それは彼にとって、特別な出来事だと言えるだろう。働き始めてからずっと、このような長期の休みを得ることは叶わなかったのだから。

　しかし、彼は限界を迎えてしまっている。病気のせいで。後遺症のせいで。

　結論を述べるなら、職場は理解していた。彼の限界が近いことを察していた。

それ故に、長期の不在になるとしても認めざるを得なかった。永遠に去られては彼らのほうが困難に直面してしまうから。

　彼からの手紙を受け取り、彼の存在が不在になった状態で職場の歯車は回っていた。潤滑油が差し辛い状態で。

　現在は潤滑油が差し込んでいるが半日しか保てない。だが、皆無の頃に比べればましへと回復しているのであるーー。