こんな学園ラブコメは嫌だ！ 白馬の王子様ではなく白馬のケンタウロス男子が求愛してきた

白鳥蒼馬でございます（2）

「僕と結婚してください」

　この男は確かにそう言った。翔子は立ち上がり、

「はあ？　なに言ってんの、あんた」

　蒼馬の手と美波の手を引き剥がした。

「美波から離れろ、変態」

　翔子は蒼馬の右前足を軽く蹴った。

「ひ、ひひーん」

　彼は悲しそうに後退した。

「まあまあ、そう邪険にするなよ」

　勇作がなだめてきた。

「転校生なんだから、ひろーい心で歓迎しようぜ」

　クラスの空気が悪くなったのを察し、雰囲気を入れ替えるように言った。

「そうだよ。僕もそう思うな」

　眼鏡をかけたずんぐりむっくりの男子が賛同した。クラスメイトの中健太(なかけんた)だ。

「なんだよ。私が悪いっていうの？」

　翔子が二人を睨みつけると、勇作は「アワワワワ」とわざとらしく慌てる素振りをした。

「そういえば」

　クラスのデリカシーのない男ナンバーワンの下田影雄(しもだかげお)が割り込んできた。

「下ってどうなっているんだ？」

　彼は白馬の後ろ足の付け根に顔を近づけていた。

「ば、ばか、おまえ」

　翔子は赤面していた。美波はなんのことだろうと目をパチクリしていた。

「アソコは、マジックテープ型の前張りつけているよ」

「お、ほんとだ。へえ。剥がしていい？」

　影雄はアソコに手を伸ばそうとした刹那、

「やめてくれ」

　蒼馬は拒絶した。

　彼はゆるりと動き、椅子を持ち上げた。

「お、なんだ、やろうってのか」

　翔子は身構えた。

「あ、違う。椅子があると座れないんだ。普段はこうやっているから」

　蒼馬は器用に後ろ足とお尻を畳み、床に座った。

「へー。おもしろ」

　勇作は興味深げに臀部を眺めた。

　担任教師が手を叩いて注目を集めると、

「はい。今日はもうこれでおしまいだから、準備して帰るなり部活動なり行けよー。解散」

　教室に残らないよう促した。

「なんで、あんたがついてくるのよ」

　翔子は心底嫌そうに言った。蒼馬が美波と翔子の二人の後をついてきていた。

「そうは言われても、目的はバス停だし」

「車道を走りなさいよ。馬なんだから」

　翔子はにべもなく言った。

「あれ、お馬さんって、車道走って大丈夫なの？」

　美波が疑問を呈した。

「馬は軽車両」

「そうなんだ」

　美波は感心した。翔子は意外に物知りだ。

「そういえば、あんた、そんな靴よくあったわね」

　翔子はまじまじと足を見た。蒼馬の四本足は靴を履いている。通常の人間のものより、やや大きい。

　バス停に着いた。

　彼が本当にバスに乗るかどうか少女たちは半信半疑だったが、本当に乗車した。

「すみません。コスプレするなら、降りてください」

　車掌に注意された。蒼馬がいるとバス車内は途端に窮屈になっていた。

「あ、いえ、僕は」

　蒼馬は戸惑った。

「いいから、降りなさいよ」

　翔子は強引に押して、彼を外に出した。

「くうん」

　悲しそうに蒼馬は鳴いた。

「あんたは犬か？　馬だろ！」

　翔子は突っ込んだ。

「また明日ね。蒼馬くん」

　バスの昇降口のドアが閉まり、美波は手を振った。翔子もそれに倣う。

「悪い人じゃないみたいだから、そんなにも冷たくしなくていいと思うよ」

　美波は遠ざかっていく蒼馬を見ながら、翔子に釘を刺した。

「いや、下半身が丸出しで靴だけ履いている馬男って、どう考えても、変態で悪い側の人間だろ」

　翔子は苦虫を噛み潰したような顔をした。

　バスは工業大学駅前に着いた。

　ここから徒歩五分ほどの距離に二人の自宅はある。美波と翔子は幼馴染みで近所に住んでいる。

「そういえばさ、隣の家、誰か入居した？」

　翔子が聞いた。美波の家の隣には豪邸があり、無人となっていた。以前は、県内で有名な政治家が住んでいた。

「なんか決まったみたいだよ。入居。この前、リフォーム業者がきていたから」

「へー。どんな住人だろうね。金持ちなんだろうな」

　しばらく雑談しながら歩くと、美波の自宅が見えてきた。翔子の家はここから三軒離れている。

「じゃ、バイバイ」

　別れの挨拶をして翔子は歩くが、すぐに立ち止まっていた。

「どうしたの？」

　美波は彼女に近づいた。翔子は唖然として、隣家を指差していた。その方向を確認すると表札があった。

『白鳥』

「ま、まさか」

　翔子が口に発した時、どんちゃかどんちゃかと爆音を垂れ流しながら2トンのデコレーショントラックが近づいてきた。ＬＥＤが眩しい。

　荷台側では、白鳥蒼馬がパラパラを踊っていた。馬の足は軽快にステップを踏んでいた。

「おや、君たちは何故ここに？」

　不思議そうな顔で蒼馬が言った。

「私たち、ここの近所で」

　美波が説明した。

「私は隣なの」

「それは奇遇だね！僕はこの家なんだ」

　蒼馬は喜び勇んでトラックを降りた。

「送迎車があるなら、なんでバスに乗ろうとしたんだよ」

　翔子が口ばしを挟んだ。

「乗ってみたかったんだよ。ここら辺は車社会バス社会と聞いていたもので」

　蒼馬は端正な顔をクールにキメた。

「いやいやいや、ってか、凄いおぼっちゃんなんだな」

　翔子は豪邸と蒼馬を何度も交互に見た。困惑しているようだ。

「家もクラスの席も隣なんだね。よろしくね。蒼馬くん」

　美波は無邪気に笑った。

「本当によかった」

　蒼馬は美波の手を掴んで握手をした。

「よくないよくないよくない」

　翔子は二人を引き離し、言った。

「ぜ－ったい、美波には手を出すなよ！　変態！」