1/1

１－１

　道端に布を敷き、行き交う人を呼び込もうとする物売りの声たちが大通りを駆け抜ける。声に引かれて立ち寄る者、何か目的があるのか道を急ぐ者。

　都市にはそんな光景が溢れていた。

　――ダンジョン都市国家デュラム。

　昨日の事件では幸い大きな被害が無く、まだ少し警戒する雰囲気はあるものの日常の風景を取り戻しつつある。

　私はそんな都市の大通りを歩きながら先ほどの会話を思い出していた。

「――――中央ダンジョンの首を挿げ替えてもらいたい」

　冒険者ギルドの支配人(マスター)であるトマス氏の言葉である。

　少し不満そうな表情を見る限り、それは彼の本意ではないのかも知れないと感じた。

「……現状でも数百年の安定が見込める。この都市が誕生して現在に至るまでと同等の期間だ。対策を取ればもっと長期を見込めるだろう」

　私にそう言われたトマス氏は苦々しい表情に変わり、右手に持ったカップから茶を１口飲むことで顔を取り繕った。

「分かっている。――だがそれでは納得しない連中が居るのだ」

　……なるほど。国家運営を司っているという『上』の人たちか。

　それでは安心できないのでなんとかしろと言われたのであろう。

　そういえば彼らは昨日の騒動の際、中央にあるという建物から頑として避難しなかったようだ。つまり間近でダンジョンの本気を目撃したのである。

　全てを粉砕する威力のブレスにはさぞ肝を冷やしたことだろう。

「ギルドマスターも大変だな。――分かった。と、言いたいところだが身内と相談してからにするとしよう。何日も不在になりそうな案件だ」

「良い返事を期待している。……が、優秀な冒険者を使い潰す気は無い。断っても咎めることは無いと先に言っておこう」

　私は立ち上がると上衣の皺を伸ばした。

「依頼自体は前向きに検討する。この都市に来た目的とも沿うのでな……。ただ、各方面との調整が必要だ。近い内に返事をするつもりだが少し待ってくれ」

「……承知した。くれぐれも無理はしないように。あと、帰りにギルドカードを受け取ってから帰ってくれ」

　おっと危ない。普通に忘れて帰るところだった。

　案内に感謝しつつ部屋を出ると、ホールに戻る直前辺りで私のギルドカードを持った人と遭遇。無事に受け取ることができた。

　これでランク９か。

　その内上がるとは思っていたが意外と早かったな……。

　これより上となると帝ランクしか無いのだが、さすがに帝ランクには上がらないのでこれで昇格は頭打ちである。

　まぁ、女王にタダ働きさせられる懸念が無くなったことを喜ぶとしようか。