田中さんちの地縛霊

第1章 いや誰だよお前！？

第2話 どういう状況？

……えーっと、なんでこんな状況になってるんだっけ？

ついさっきまで、俺は風呂上がり全裸でリビングにいた。

そこにピンク髪の鎧女が現れて、地縛霊だの聖騎士だの言い出して――そして今。

なぜか、食卓を囲んでいる。

そう、あのダイニングテーブルを。

婆ちゃんと母さんと俺、そして――謎の＋1。

うん、明らかにおかしい。

なにこの四者面談。誰が招集したんだ。俺は呼んでないぞ。

「いやあ、よく来たねえ。異国の方かい？」

婆ちゃん（田中佐登美・７４歳）がにこやかにそう言った。

……婆ちゃん、違う。そういうレベルじゃない。

“来た”じゃなくて“出た”の。出現したの。しかも風呂上がりの俺の背後に。

「婆ちゃん、呑気すぎるって！」

「なあに、珍しいじゃないの、圭吾が女の子を連れてくるなんて」

「いや違う！　連れてきてないから！！　俺が連れてきたんじゃなくて、向こうが勝手に居たの！！！」

「まあまあ」

婆ちゃんはまったく動じていない。

笑顔を浮かべて急須からお茶を注ぎ、ナナの湯呑にそっと追加してやっている。

――どんな神経してんだよ。

隣では母さん（田中麻巳子・４４歳）が、さすがに眉をひそめていた。

そりゃそうだ。ピンク髪で鎧フル装備の外国人っぽい女性が、リビングでお茶を啜ってるんだぞ。

しかも帰宅した瞬間、息子がタオル一枚の姿でその隣に立ってたんだ。

普通に考えて通報案件である。

母さんは腕を組み、険しい視線でナナをじっと見つめている。

完全に“警戒モード”だ。

……というか、俺もどう説明していいかわからん。

地縛霊？　異世界の聖騎士？

信じられるわけがない。俺だって信じてない。なのに実在してるんだよ、この人。

「……圭吾」

低い声。

母さんが口を開いた。

「これは、どういうこと？」

「えーっと……その……いや、俺にもわかんないというか……」

「わかんない？」

「うん、えーっと……なんか、気づいたらリビングにいたというか……」

「気づいたら？」

母さんの眉間のしわがさらに深くなった。

な、なんだその尋問官みたいなテンション。

断っておくが、俺は何も悪くないからな！？

その視線の先で、ナナは悠然と湯呑を置いた。

「誤解のないように言っておくが、私はこの家に“居ついている”だけだ」

「居ついてる！？」

母さんと俺、声がハモる。

婆ちゃんだけが「まあまあ」と笑いながら茶菓子を配っていた。

「居ついてるって、…つまり？」

「つい先日から、この家に上がらせてもらっている」

「……数日前から！？？」

母さんは半笑いを浮かべながら、俺を横目で睨む。

その表情は“あんた、また変なことしてるんじゃないでしょうね”のやつだ。

「母さん、違うから！　本当に違うから！　俺だってびっくりしてんだって！」

「ふむ」

ナナが顎に手を当てた。

まるで哲学者のような顔つきで、静かに言葉を続ける。

「説明すると長くなるが、私は異界の戦場で命を落とした。そして気づけばこの家にいた。おそらくはこの地に縛られている」

「……」

「……」

「……は？」

母さんの口が半開きになった。

無理もない。

鎧姿のピンク髪がそんな中二病ワード全開の自己紹介をしたら、誰だって一瞬固まる。

「じ、じばくれい……とか、言ってたな……？」

俺が恐る恐る補足する。

「そうだ。地縛霊だ」

「地縛霊！？」

今度は母さんの叫び。

婆ちゃんは「まあ、そういうのもいるんだねぇ」と笑ってる。

「婆ちゃん信じるの早ぇよ！！！」

俺の全力ツッコミが炸裂する。

しかし、ナナは一切動じず。

「信じるか信じぬかは貴様らの勝手だ。だが私は、確かに“この家から出られぬ”」

そう言って、すっと立ち上がる。

そしてドアの前に行くと、例のように輪郭が薄れ、半透明になった。

「……ほら」

母さんが息を呑む。

婆ちゃんは「わあ、すごいねぇ」と拍手している。

うん、リアクションの温度差！！

「戻る」

ナナはまた歩みを戻し、元の姿に戻った。

その動作すら無駄がなく、騎士のような凛とした気品を保っている。

「……ほ、本当に出られないのね」

母さんの声はかすかに震えていた。

…まあ、そうなるよな。目の前で人間が透けたんだから。

「なにその……科学的に説明できない現象……」

「そういうものだ」

ナナは淡々と答える。

「えっと……その、だから、ナナさんは……うちの家に……？」

「縛られている」

「……縛られてるのね……」

母さんの目が遠くを見るように虚ろになる。

完全に処理が追いついていない。

一方、婆ちゃんは――。

「いやぁ、にぎやかになっていいじゃない。ナナちゃん、これからよろしくねぇ」

「……婆ちゃん、強すぎる」

「わたしゃ、昔からそういうの感じるタチでね。ほら、先代の仏壇にも誰かいたし」

「仏壇に誰かいた！？！？」

「うむ。確か女の霊だった。だが悪い人ではなかったよ」

「婆ちゃんの守備範囲どこまで広いんだよ！！！」

もはやカオスである。

ナナは苦笑を浮かべながら、婆ちゃんに軽く会釈した。

「世話になる」

「いいのよ、若い子がいてくれるだけでうれしいわぁ」

完全に新しい孫扱いしてない！？

母さんは頭を抱えながら、俺に小声で囁いた。

「……圭吾、あんた、どうするつもりなのこれ」

「どうって言われても……出られないって言ってるし……」

「じゃあずっとこの家にいられるの？」

「う、うーん……そうなるのかな……？」

「家賃とか取れるのかしら」

「母さん現実的ぃ！！」

ナナはそのやりとりを聞きながら、再び湯呑を手に取った。

「この茶は、本当に香りがいいな」

「でしょ？　これはね、うちの商店街の“丸山茶舗”ってとこで買ってるのよ」

「ほう……」

異世界の聖騎士と下町の主婦が、まさかのお茶談義を始めた。

このシュールな光景に、俺の脳はもう処理を放棄した。

……なんなんだよ、これ。

幽霊だの地縛霊だの言ってるくせに、完全に日常モードじゃねぇか。

ナナはふと俺の方を見て、静かに言った。

「……騒がしいが、悪くない家族だな」

その一言に、不思議と胸が温かくなった。

彼女の瞳に、一瞬、寂しさが過るのを俺は見逃さなかった。

――この“地縛霊”が、どんな過去を背負っているのか。

まだ俺は何も知らない。

けれど、確かに感じる。

彼女が、ここに“居る”理由があることを。

そして、下町の田中さんちに、

もう一人の“家族（？）”が加わった瞬間だった。