前略、心とその後と
「……人の心はそうそう変わりません。その人がその人である限り、多少の変化こそあれどその人の本質は」
リリアンはゆっくりと、あたしの質問に答え始めた。
ベースの色は変わらない。だけど感情の起伏や種類、多少の色や形の変化で心を見ると言った。
「あなたはその変化が大きすぎるんです。多少の変化では済ませられない程に」
その声からはいつもの単調さも、さっきまでの不安さも感じられず。
ただただ、リリアンの決心が伝わる。
あたしを見つめるその瞳も、いつもと変わらぬ美しさを持ちながらも。
その決心をより強いものにしている。
「……なんとなくだけどさ、自覚はあるよ」
誤魔化せなかった。だけどそれは誠実であろうとした結果じゃない。
誤魔化し方が分からない。そんな逃げの考えの結果でしかなかった。
それならせめて言葉だけでも紡ごう。あたしが逃げださないように。
「ちょっと情緒不安定かな？ってさ、たまに思うよ」
もう眠いから明日にしよう。
一瞬だけ口にしかけた言葉は飲み込む。それはさすがにリリアンに失礼というものだろう。
「何なんだろうね」
分からない、分からないから聞いてみる。
さっきまでの他愛もない会話のように。何気なく、笑いながら。
「……そんなの、分かるわけないです」
「だよね、ごめん」
それもそうだ、質問してきたのはリリアンだ。
リリアンは何を思って聞いているのだろうか。さっきから変わらない瞳は、答えを教えてくれない。
あたしは、不安定なあたしは怖がられているのだろうか。それとも呆れられているのか、憐れまれているのか、見放されるのか。
…………それは、なんだか嫌だなぁ
「昔はさ、人間嫌いだったんだよ」
その反動かな？、やっぱり少し誤魔化したくて、笑いながら言う。昔と言ってはいるがたった３年前だ、それでも大分遠くに感じる。
何を答えたらいいのか分からないので、少しだけ聞かれたくない過去を話してみた。
「………………」
不真面目な態度が原因か、求めてきた回答ではなかったのか。リリアンはなんの反応も示さない。
そして、これまでを振り返るように話し始めた。
「出会った時です。あなたは殺されてもその心に諦めが宿ることはなかった。諦めない事が当然というように、強い心の色でした」
そうか、今思えば初めからリリアンには心が見えていた。
「『コガラシ』でも『ラックベル』でも、その色があせることはありませんでした。周りの人にまでそれは伝播し、暗い感情の色を消し去りました」
それは遺跡での出来事だろうか。暗い感情を消し去った、実際に心が見える人から言われるのはちょっと嬉しい。
「変化が起きたのは『テンカ』です。あなたの心は弱々しく、くすんだ色になり、諦めが浮かびました」
よく覚えている、リリアンからも弱くなったと言われた。
あの街では、期待に応えられなかった。そんな感情があたしにとって大きな壁になった。
それでも立ち上がり、あたしは自分の物語の主人公であろうと決心したんだ。これまでを思い出して、いろんな人に助けられて。
「うん、そこが１番大きな転機だったかもね。でもおかげで……」
「いえ、そこではありません、その後です」
自分を見つけた。と続けようとしたのだが、リリアンに遮られる。
「その……後……？」
やっぱり分からないな。そこから変わったならまだ理解のしようがあるんだけど、その後と言われるとピンとこない。
「はい、あなたはその後から変わっていきました、とても不安定に」
人から言われる不安定は、嫌な響きだ。
きっとリリアンから見た今のあたしは、心に若干の恐怖を宿しているだろう。
