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雪属性の杖を求めて

　完全に復活できたのは、騒動から二日後の話だった。

　せっかく実家にいたのに、眠って過ごさなければならなかったのである。

　正直なところ、昨日の時点でかなり元気になっていたのだが、ヴィルや家族にまだ休んでおくようにと説得され、大人しく過ごすしかなかったのだ。

　ヴィルと共にスノー・ベリー茶を囲み、反省会を行う。

「すべての原因は、私がいい雪魔石を作りたいと望んでしまった結果でした」

「いいや、魔法の配分について話していなかった私にミスもある」

　魔法を使う前まではこんなつもりではなかったのに……。

「どうしてあんなことをしてしまったのか」

「まあ、たまにあることだ」

　魔法を使う中で、気持ちが高揚し、想定していた規模よりも大きな魔法を使ってしまうことは、魔法使いならば一度はあるようだ。

「皆、ここぞというときに、そのような過ちを犯してしまう。そうならないように、サポート用の魔法陣を用意していたんだが」

　私の魔力量はヴィルの想定よりもかなり多かったらしく、サポートしきれなかったようだ。

「すまない」

「私のほうこそ、ごめんなさい」

　ジェムがいなかったら大変な事態になっていたようだ。

「私達の命の恩人だ。感謝する」

　ヴィルからそんな言葉をかけてもらったジェムは、誇らしげな様子でいた。

「次からは、もっと計画的に、身の丈に合った魔法を使おう」

「そうですね」

　反省はこれくらいで十分だろう。

　ここから先は、完成させた雪魔石を鑑賞する時間とする。

　ジェムに預けていた雪魔石を出してもらった。

　眩い輝きを放つ雪魔石は、本当にダイヤモンドのようだった。

「美しいな」

「ええ、本当に」

　これで雪属性の杖を作る材料は揃ったのだ。

「問題は誰に作ってもらうか、だな」

「そうですね」

　村には武器職人がいるので、話を聞きに行くことにした。

　ラウライフ唯一の村は、三百人くらいの領民がひっそり暮らしている。

　ついでにヴィルを案内することとなった。

「あちらにあるのが商店で、食材から雑貨までなんでも売っています」

　ただ商品の欠品が多く、商人に直接頼んだほうが欲しい物は手に入るのだ。

「向こうにあるのが、食堂兼宿屋です」

　どちらも予約制で、突然行っても利用できない不便な施設だ。

「まあ、観光客なんていませんし、旅人も立ち寄らないような場所なので、ほとんど需要はないんですよね」

　たまにやってくる商人や、領民の親戚が利用しているのだ。

　そして最後に案内するのが武器屋である。

「ここは鍛冶工房も兼ねていて、他のお店に比べたら活気があるんです」

　ラウライフの周辺には魔物が多く出現する上に、領民は狩猟をして暮らしている。

　そのため、武器は生活に欠かせないアイテムなのだ。

「ここの鍛冶職人はみんな頑固で――」

「誰が頑固だ！！」

　背後を振り返った先にいたのは、鍛冶工房のお頭であるロッコさんだ。

　体が大きく、髭むくじゃらで、腕や太ももは驚くほど太い。

　厳つい顔で、怖そうに見えるものの、子ども達からは〝熊おじさん〟と呼ばれて愛されている。

「ロッコさん、お久しぶり！」

「ああ、領主様のところの、ミシャお嬢様じゃないか！」

　幼少期は村でクレアと遊んで回っていたので、顔馴染みなのである。

「ルドルフの野郎から婚約破棄されて、傷心旅行に行っていた、なんて噂を聞いたが、いつ戻ってきていたのか？」

「な、なんでそんなことに！？」

　魔法学校に合格し、王都を拠点に勉学に励んでいたと説明すると驚かれた。

　まさか傷心旅行に出ていると思われていたなんて。

　酷い話である。

「それはそうと、そっちの兄さんは？」

「婚約者なの」

「ああ、そうだったか。立派な男を捕まえたんだな。ルドルフなんかよりずっといい！」

　本当にその通りである。ヴィルは自慢の婚約者だ。

「して、今日はどうしたんだ？」

「少し相談があって」

「そうか。だったら中で話を聞こう」

　雪属性の杖について話を聞くため、お邪魔させていただいた。