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バーベキューをしよう！

　バーベキューセットの内容は牛肉に豚肉、鶏肉に川魚、ホタテみたいな貝、ズワイガニやオマールエビみたいな甲殻類にパン、マシュマロまである。

　昼間の食材がカチコチで生徒からクレームが届いたからか、夜の分は凍っていなかった。

　バーベキュー用のコンロや網、火の魔石にトングなども用意されている。至れり尽くせりというやつだ。

　十七歳の少年少女であれば大喜びするような夕食だが、ノアは違った。

　盛大に顔を引きつらせていた。

「ノアさん、どうかしたの？」

「こんなもくもく煙が立ちそうな料理、家の中で食べたら、服に臭いが染み付くと思って」

「それはたしかに」

　家の中がだめならば外で、と思うかもしれないが、外で食べるような環境ではない。

　どうしたものか、と考えた結果、あることを思いつく。

「いい案があるわ。準備をするから、ノアさんはそこで見ていて」

「なんなの？」

　小首を傾げるノアの前で、私は呪文を唱える。

「――積み上がって山となれ、雪（スノウ）よ！」

　魔法が発動し、積もっていた雪が半円のドーム状と化す。

　中の雪は火魔法で溶かそうと思って懐を探る。

　それは以前、エアから貰った魔導カードで引き当てた火属性のカード〝必殺！　バースト・スーパー・ストーム〟だ。

　発動させようとした瞬間、待ったがかかる。

「ミシャさん、ちょっとそれ！　魔導カードじゃないの！？」

「そうだけど」

「どうしてここで使うの？」

「中の雪を溶かそうと思って」

「もったいない上に威力がけっこう強いから、雪の塊ごと吹き飛ばしてしまう」

「そうだったのね。知らなかったわ」

　雪を掘りたいのならば、マオルヴルフの爪でくり抜いてくれるという。

「ありがとう。じゃあ、お願いできる？」

「ああ、任せて」

　あっという間にマオルヴルフが雪を削り取ってくれたので、立派な雪かまくらとなる。

　ただ、これで完成ではない。

　ジェムに頼んで、雪かまくらの上に乗って煙突に変化してもらう。

「ああ、なるほど。煙突を作って、煙を外に逃がすわけか」

「そうよ。これだったら、中に煙がこもらないはず」

　雪かまくらの中にバーベキューコンロを設置し、火の魔石を点火したあと網を重ねる。

　肉や魚は串打ちして塩をまぶす。貝は殻の上部のみを外し、エビとカニはカットしてから焼いていった。

　ジュウジュウという、おいしそうな音が聞こえてきた。

　煙はいい感じに煙突に吸い込まれ、外に排出されていった。目論み通り、そこまで煙たくない。

「牛肉はもういいわね」

　エビとカニの焼き加減を真剣な様子で見ていたノアに、牛串焼きを差しだす。

「ありがとう」

　お肉に入っていたサシが美しかったので、これはきっといいお肉だろう。

　上品なソースはないものの、こういう上質な肉は塩だけでも充分おいしい。

　一応、お皿とナイフ、フォークなどのカトラリーを用意していた。けれどもノアは私がかぶりつくのを見たからか、同じように串のままで食べていた。

「んっ、おいしい！」

　ノアの瞳がキラリと輝く。それから何も言わずにパクパクと食べていた。

　予想通り、とてもよいお肉で、噛むと肉汁がじゅわっと溢れ、塩だけで美味だった。

　魚は皮はパリパリ、身はふっくら。脂が乗っていておいしい。

　貝やカニ、エビも最高だった。

　最後のお楽しみはマシュマロだろう。

「ミシャさん、なんでマシュマロがあるの？」

「これも火で炙って食べるからよ」

　マシュマロを串に刺し、焼いてみる。

　火力は十分にあるので、表面に焼き色が入った。

「はい、どうぞ」

「いいの？」

「もちろん」

　熱いから気をつけるようにと注意すると、ノアはフーフーもせずに、じっと待つ。

　フーフーはマナー違反なので、ノアが正解である。

　私は二個目のマシュマロを炙り始めた。

「そろそろいいかな」

　ノアは小さく呟き、マシュマロを頬張った。

「んん！？」

　ノアの瞳がキラキラ輝く。どうやらお口に合ったらしい。

　私はビスケットと板チョコを取りだし、マシュマロを入れてサンドした。

「それは何！？」

「スモアよ」

　前世で一時期キャンプブームとなり、そのさいに人気を博したスイーツである。

「これも食べてみて」

「ミシャさんも食べないと」

「いいから！」

　今度は冷めるのを我慢できなかったからか、ノアはあつあつの状態のスモアを頬張った。

「な、何これ！？　おいしすぎる！！」

　ノアは頬を染め、今にもとろけそうな表情でスモアを食べ進める。おいしかったようで、ホッと胸をなで下ろした。

　私も炙ったマシュマロに、スモアのフルコースを食べた。

　カロリーについて考えたら卒倒しそうだが、幸いにもここは雪山である。生きるために必要なエネルギーだと割り切って、満足するまで堪能したのだった。