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ラーラの捕獲

ついにラーラの捕縛へと乗り出すことなった。

ラーラはあちこちを転々とし、一か所に留まっていなかったが、アドガルムとリンドールの話し合いをするという情報を聞いたのだろう。

今は貧民街の奥にてひっそりと過ごしているようだ。

首謀者とされたディエスが投獄とされてからは、目立つような人身売買は行われていなかったが、近々拠点を移す事にしたのか慌ただしい様子になっていた。

宰相がこのまま捕まるにしろ、大臣が黒幕とわかるにしろ、リンドールにて人身売買は続けられないだろう。

新たな場所に移るというのはあり得る事だと思っていた。

ラーラは大事な証言者だ。

逃げられる前に、生かして捕らえなくてはならない。

「私も行きます」

再びアドガルム王城にて話し合いの場が設けられる中、リリュシーヌはそう言った。

転移魔法を使われてまた逃げられては困る。

リリュシーヌならそれを防いで捕らえることが可能だ。

魔法で負けることはない。

「しかし万が一リンドールの者にリリュシーヌ様の関与を見られてはまずい。リリュシーヌ様の捕縛命令も出ているし、下手したら邪魔をされてしまうかもしれない」

アルフレッドは反対した。

ラーラがいるのはリンドールなので、派手には動けば国の者にばれてしまう可能性もある。

人身売買のアジトに乗り込む事になるが、短時間で終わるかの保証が出来ない。

憲兵が来て、リリュシーヌが見つかってしまったら、言い訳が難しいだろう。

「代わりにサミュエルを行かせるか。あいつなら誰も顔を知らないし、魔力もある」

シグルドに呼び出されたサミュエルはコクリと頷いた。

「リリュシーヌ様お任せを。必ず役に立ちますので」

渋々リリュシーヌも身を引いた。

「けして無理はしてはいけませんよ」

「はい、ありがとうございます」

リリュシーヌも幾度かサミュエルに魔法の特訓をしてあげた事がある。

腕前はいいが、実践となると何があるがわからないため、心配ではあった。

「魔術師相手ならばキュアは行かせねばなるまい、代わりにオスカーがレナンの護衛をしてくれ」

キュアが出るとなるとレナンの護りが薄くなってしまう。

心配したエリックがオスカーに打診した。

「アタシで良ければ。エリック様もニコラとお残りになりますよね？」

確認で聞くが、エリックが口を開く前にニコラが答える。

「エリック様はレナン様をお願いします、僕がキュアの手助けをしますので」

ニコラがそう提案する。

「魔法についてはキュアとサミュエル様に任せますが、物理の捕縛なら僕が行なったほうがいいかと。オスカーはまだ場馴れしていないし、女性相手だと手加減してしまうかもしれない」

「それは否定出来ないけど」

そこまでの踏ん切りはオスカーはまだ出来ていない。

女性相手に戦った経験もないため最後の最後で躊躇し、取り逃がす可能性は高い。

オスカー自身もそう思うのだから、ニコラの意見は的確だろう。

「何を言う。俺も行くぞ」

エリックはそう言うが、ニコラはニコニコと笑顔で遠慮する。

「一国の王太子が貧民街をうろついたら目立ちすぎますし、危ないです。こちらでお待ち下さい、ねっ、アルフレッド様」

「いや、俺も行って、すぐ終わらせます。レナンを陥れたものを許すわけにはいかない」

エリックも引かない。

「うーむ…」

二人の言い分にアルフレッドはどう決断するか悩む。

どちらに恨まれても後が怖い。

「エリック様…あまり危ないことは」

レナンが心配そうに声をかけた事で、アルフレッドもエリックに残ってもらおうと決断する。

「エリック…ここはニコラ達に任せてお前も待ってろ。そもそも王太子がわざわざ出る事でもないし、レナン嬢を一人にしておくのも失礼だろ？」

「くっ…」

レナンの言葉と心配そうな表情にエリックは大人しく引いた。

「ニコラ…失敗するなよ」

「必ず捕まえてきます」

ニコラは恭しく頭を下げた。

「捕縛にあたるものはくれぐれも気をつけて行動してくれ。ラーラは並の魔術師ではないからな」

アルフレッドの言葉に皆が頷いた。