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b班

「熱源確認。距離あと6km」

ハンナは装甲車に取り付けている。サーモセンサーで確認した。

「そろそろ近いぞ」

皆戦闘準備にかかる。放火をする女の子とはいったい何者なのかそれが知りたい。

「そろそろ炎の中に入ります」

力はそう言い灼熱の中に入った。

「ハンナ？！外はあつくないか？！！」

「いやもう、このはもう鎮火しているよそんなにはあつくない」

装甲車は耐火性のあるタイヤと装甲を持っており，なんなく前進を開始した。そして近くに村が燃えていた。多分あそこにいるのだろうか。

村に到着する。村はもう鎮火していた。燃える材料がないのだろう。酸素濃度も低かった。あたり一面灰だった。茅葺き屋根でできている農村の村は，一瞬で燃えたのだろうか。

4人はあたりを捜索する。そして女の子が1人ぽつんと立っていた。

「そこを動かな！！」

3人は銃を向ける。ハンナはm2ブローニングを向けた。

女の子は顔だけを向け静かに微笑む。

「紅虹(こうこう)」

そう言い火の鳥を出した。こいつが犯人なのだろう。火の鳥はこちらに向かってきた。

「ヤベェ」

トムは身体を地面に擦り付けすんのところでかわした。

ハンナはm2ブローニングを掃射する。図太い音が聞こえる。だが火の鳥には効かないらしい。火の鳥にの身体を貫通して。女の子のに着弾しそうになるが女の子は手から火を出して，銃弾を止めた。

「おいあいつ魔術師かよ」

「いいから撃て、体制を立て直す」

力とトムは車に戻る。

火の鳥は装甲車を飲み込む。だが装甲車は耐火性に優れており、溶けたり，燃えたりはしなかった。

「爪紅(つまくれ)」

女の子はまた唱える。唱えると虎のような獣が出た。これも火に包まれていて、火でできているようだった。

女の子は手から火の玉を出し我ら4人に対して投げる。虎も我々を囲うかのように円になる。

我々はこの時点では逃げるしか方法はなかった。

「全員逃げるぞ！」

装甲車は村を離れ，逃げ出した。あの火を出す女の子には手を焼いた。