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三話完結短編“KY日記”中編

　その二“KY卒業”

（多数決…多数決…）

　中学校の昼休み。私は心の中で呟きます。昨日、例のストーカーから習ったことを。

『いいか？　空気を読むってのは、多数派を取るってことだ』

『多数派を取る？』

『問題！　五時間目が自習になりました。みんなは勉強が嫌いなので喋ったり遊んだりしてます。だけどお前は明日のテストの勉強が足りていない。さぁどうする？』

『勉強します』

『はい残念』

『どうしてですか？』

『周りが遊んでるならお前も遊べ。周りが勉強してるならお前も勉強をしろ。行動一つ一つに多数決が発生してると考えるんだ。お前が勉強を始めたとして、周囲にいる十人はお前に良い印象を抱くか、悪い印象を抱くか。そいつらの視点に立って考え、多数が肯定してくれる行動をすればいい。それが“空気を読む”ってことだ』

　多数決。それこそ全て。

　私は常に気を配ります、クラスの“空気”に。

「あ、やっべ。数学の宿題やるの忘れちったぁ～」

「え～。私もやってないわ。今から写させてもらおうと思ってたのに～！」

「……。」

　後ろの席に座っている後藤さんと猿山さんの会話…

　Ｑ．今、私が取るべき行動は？

　①情けは人の為ならず、自力で解決させるべき。

　②懇切丁寧に公式を教えてあげて、問題を解く手助けをする。

　いや――

『相手の視点に立って――』

　そうだ。彼女は私じゃない。

　私なら自力で解こうとする。それが自分のためになるから、だけど――

「…いいよ。私の写して」

「え？　まぢで？　いいの武藤さん…」

　私はコクリと頷きます。すると後藤さんは嬉しそうに「さんきゅー！」と言います。

　そうか。これでいいのか。相手のニーズに答えればいいのだ。

「うっわ…体育怠いわ～」

　私は体育大好きです。ですが、

「…体育。めんどくさいよね」

「お！　武藤さん、話わかるね～」

　これでいい。

　それからも私は空気を読み続けます。

「う～、デザートもう一個食べたい…」

　今日の給食のデザートは私の大好きなスイカゼリーです。ですが…

「いいよ。私、お腹いっぱいだからあげる」

「お！　マジかよ武藤！　ありがとな！」

　嬉しそうに鈴山君ゼリーを食べます。初めて話したのに、彼の私に対する評価が上がったのがわかります。

　なんだ。簡単なことじゃないですか。空気を読むなんて。

「消しゴム忘れたぁ～」

「私の使う？」

「あの先公超うざくない？」

「私もそう思ってた」

「勉強なんか将来役立たないよね～」

「うん。勉強に意味なんてないよ」

「休み時間に本読む奴ってすっごく陰気くさい」

「…確かに」

　気づけば移動教室で一人で行動することは無くなりました。

　朝、教室に行けば挨拶してくれます。

　ＫＹなんて言われることは無くなりました。

――なのに。

「アンタ。それで楽しいの？」

「え？」

　誰かが教室の扉の前ですれ違いざまに言ってきました。私はすぐに後ろを振り返りますが、すでに人影はなくなっていました。

　友達、できました。空気、読めるようになりました。なのに。

「…虚しい…」

　私は小さな公園のブランコを揺らしています。無心で、ひたすら。

「どうだい？　調子は」

　すると隣のブランコに例のストーカーが座ってきました。

「そういえば名前聞いてなかったな。僕の名前は“東雲朝顔”、お前は？」

「――武藤薊です」

「武藤薊…お前、ひょっとして姉にあやめって名前のやついる？」

「あ、はい。います」

「偶然だな。僕は武藤あやめの友達だよ」

　うわぁ…姉の交友関係が心配だ。

　でも、この人は紛れもなくストーカーの変質者だけど。悪い人ではない気がする。

「それで、調子は？」

「――空気読めるようになりました。友達も出来ました。だけど…」

「だけど？」

「…想像してたより、つまらないです」

　そう。つまらない、これにつきます。

　友達と一緒にいても全く面白くありません。せっかく出来たのに拍子抜けです。これなら一人で行動してた方がよっぽど楽でした。

「だろうな」

「え？」

　目の前のストーカー…朝顔さんは知っていた風に言ってきました。

「無理して虚像作って出来た友達なんてそんなもんだよ」

「――なら、あなたのアドバイスは逆効果だったことじゃないですか…通報します」

「空気は読めるようになっただろう？　お前の要望には答えたはずだ。友達を作るなんて簡単だ、だけど自分に正直でいられる友達を作るのは難しい。悪いが、後者の方は僕だって作り方はわからない」

　朝顔さんはベンチから立ち上がって、公園の出口に足を向けます。

「…あやめ妹。お前は空気を読めない人間から空気を読める人間になった。なら、空気を読(・)ま(・)な(・)い(・)選択を取れるようになったんじゃないか？」

「どういうことですか？」

「僕は器用に周りに合わせる人間より、例え空気が読めなくても自分を通す奴が好きだ。――そんな物好きが、僕以外にもいるかもしれないぞ、ってことだ」

「……？」

　朝顔さんはそんなわけのわからないことを言って、私の前からいなくなりました。