第三十六話 嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜
※注意※
文字酔いする人はすぐにプラウザバックしてください。
朝顔は己の思念をパンジーの魂に送り込む。
（ここが、パンジーの魂か…）
無重力のトンネルを朝顔は進む。前後や左右の間隔が狂いそうな思念の渦の中、彼はある記憶を見た。
――『お前はいつ死ぬんだ？』
それはパンジーのトラウマ。今の彼女を支配している負の記憶だ。
彼女に対して行われた数々の虐待の記憶。それが映像となって背景を支配し、その中心でうずくまってパンジーはいた。
「違うだろ…！ お前を支えるのはこんな記憶じゃないだろがッ！」
朝顔は膝に顔をうずめるパンジーの肩を掴む。
「あたしは、生きちゃいけない…あたしに価値なんてない…」
朝顔はパンジーの言葉に激しく憤り、相手が少女にも関わらず髪を引っ張って頭を引っぱりあげる。
「ふざけるな！ 自分が犠牲になれば孤児院の連中が幸せになるとでも思ってるのか!?」
「――そう、あの子たちが、おじさんとおばさんが、生きていれば…あたしは」
「覚えているか？ お前言ったよな…『帰って来た時、誰かが待ってくれてるのがものすごく嬉しい』って、その逆は考えなかったのかよッ‼」
「……！？」
「誰かが待ってくれていることと同じくらい、『誰かの帰りを待てる』っていうのも凄くうれしいことなんだぞ！ とっても幸せなことなんだぞッ‼」
朝顔は自分の境遇を思い出す。帰りを待つ者もいなければ、誰かの帰りを待つこともない、それがどれだけ寂しいことか朝顔は知っている。
だからこそ許せないのだ。幸せを手放そうとするパンジーのことが、誰よりも。だからこそ、誰よりも声高に彼女を叱る。
「お前はあの子たちから、あの老夫婦からその幸せを奪うのかッ！！」
「あた、しは――」
朝顔がパンジーの中に深く入れば入るほど“かいしゅう”の妨害を受ける。朝顔の顔に黒い染みが浮き出てきていた。
（くそっ…時間が―—）
朝顔の思念を通じてパンジーの魂に一筋の光明が降り注ぐ。
「返事をしろパンジーッ！」
「あたしは――」
「パンジー・ガーベラッ‼」
「あたしは…」
「お前はどうしたいんだ！！」
パンジー・ガーベラはよくできた子供だ。
幼少期のトラウマのせいか彼女はワガママというのが苦手だった。ワガママを言えばまた捨てられるかもしれない、また虐められるかもしれない。そんな間違った価値観に彼女は支配されていたのだ。
しかし、目の前のストーカーはそんなパンジーの価値観に“NO”を叩きつける。
「自分勝手に生きてなにが悪い！ たまにはワガママの一つぐらい言ってみろ！！！」
パンジーの瞳から一滴の涙が流れた。
―—生きたい…！！
「生きて、みんなに“ただいま”って言いたい…！ ―—あたしはパンジー・ガーベラだ！！ “かいしゅう”じゃない！！！」
［ちぃッ！ 小娘め、自我を―—］
「あたしの中から出ていけぇぇぇぇぇぇッ！！！！！！！！！！！！！！」
瞬間、周囲に映る映像がパンジーのトラウマからパンジーの幸せな思い出に変わった。おじさんに保護してもらった時の映像、子供たちと触れ合う映像、そして玄関でみんなに迎えられる映像…朝顔はその映像を羨ましそうに見て、彼女の魂から撤退した。
「もう…好きにはさせないぞ“かいしゅう”…！！！」
［くそっ！ 邪魔をしやがって解明者めぇ…だが、私を剥がせる霊媒機体はもう限界のようだな…］
パンジーは目を覚ますが未だパオトルのギターの音は響ききれずにいた。パンジーは魂のプロテクトを解いたがパオトルとアザレアはすでに十分近く技を継続させており限界が近かったせいで力が弱まった。ゆえにパンジーが目覚めても“かいしゅう”を外せずにいた。
「マクイル！」
目を覚ましたパンジーはすぐさまマクイルに指示を出す。
〔姫！〕
「あたしに思いっきり電流流せ！ とびっきりのやつを！」
［なんだと！？］
〔――お任せあれ！〕
マクイルは鎖に縛られながらもかろうじて動く右手を自分のコックピットに当て、パンジーに電流を流す。
「うううううううううううううううううううッ！」
［ぬわあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああーーーーーーーーーッ！？］
現在パンジーと“かいしゅう”の魂は繋がっている。
襲霊武装の攻撃は魂にも及ぶ、マクイルがパンジーの魂にダメージを与えればパンジーとリンクしている“かいしゅう”にもダメージが通るのだ。
「マクイル足んない！ もっとだ、もっとぉッ！！！」
［なにぃ！？］
〔おーけー…〕
マクイルの手袋はジリリリリリリッ‼ と耳障りな音を立ててパンジーと“かいしゅう”を蝕む。
“かいしゅう”は音と雷に板挟みにあい、己の限界を悟ってきていた。
（まずいな…音と雷の両方は相手にできん…どうすれば――）
“かいしゅう”は［待てよ…］とある男に焦点を絞る。
［いるじゃないか。とっておきの器…解明者の器がッ！］
パンジーは“かいしゅう”の言葉を聞いて朝顔に通信を繋ぐ。
「やばい…逃げて！ 朝顔ッ！」
「……！？」
“かいしゅう”はなめくじのような形を取り、パンジーとマクイルから飛び出す。そしてそのままホーク・キッドに襲い掛かった。
〔御主人！〕
［はーーーーはっはぁッ‼ もう遅い！ 頂くぞ、貴様の魂を！］
ホーク・キッドのコックピットに飛びつき、シミのように溶けて内部に侵入する“かいしゅう”。
焦る面々を差し置いて、朝顔は冷静な面持ちで“かいしゅう”を受け入れた。
「いいぞ。…来いよ」
朝顔の内部に“かいしゅう”が侵入する。
朝顔の魂の中は黒一色だった。“かいしゅう”は少し不思議に思いつつもどんどん魂の内側へと入っていく。
（もらった！ コイツの力を上手く扱えば“奴ら”と交渉し、居場所を確保できる！）
しかし、東雲朝顔は“かいしゅう”が思うほど扱い易い人間ではなかった。
――嫁菜。
［よめな？］
突然、耳に飛び込んできた謎の人名。
“かいしゅう”は幻聴だと思い込み、朝顔の魂を乗っ取ろうとするが…
――嫁菜嫁菜。
幻聴が響く、同時に背景が全てある一人の少女の姿へと移り変わった。
［誰だ…！？ コイツは！！？］
――嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜。
［なんだ…この声は――］
――嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜。――――嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜。
［やめろ…！ 黙れ！］
―—嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜
［く、くるな…］
“かいしゅう”の制止虚しく、“かいしゅう”の周囲は一つの単語で埋め尽くされた。
[くるなあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああッ！！！！！！！！！！！]
――嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜嫁菜よめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなよめなヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナ嫁菜嫁菜嫁菜よめなヨメナ嫁菜よめなよめなyomenayomenayomenayomenayomenayomenaヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナヨメナ。
［あ――はぁ！ うわあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああッ！！！！！！！！！！！！！！！！？］
