第2話 ユリアの苦悩
彼女は盗賊団にいる間、とても大人しく、静かに過ごしていた。でも、私にはわかっていた。彼女は常に何かを考えていて、そして何かを待っているような気がしたのだ。彼女が私に懐いてくると、私は毎日のように彼女に会いに行った。
しかし、彼女と仲良くしているところをリーダーには見られないようにした。気づかれればどう思われるか分からない。悪ければ殺されてしまう。だから、私は彼女とはいつもこっそりと会っていたのだ。
そうしてユリアと会っていたある日、私はついに彼女に尋ねた。「あなたはなぜ、そんなに穏やかに過ごしているのです？盗賊たちの中に身を置いていながら」
彼女は私に答えた。「私は捕まったのではない。私があなたたちを訪ねたのだ。」
その返答に、私は困惑した。「なぜですか？あなたは、私たちのことが嫌いではないのですか？私たちはあなたを捕えて、傷つけている……。私たちはひどいことをしてきたというのに……。」
「私の村を襲ったことを、私は感謝している。」
「感謝？」
「そうだ。村を襲ったことで、私は助かった。私はあなたたちに感謝している。」
「ですが……。」
「あなたは何も知らなかったのでしょう？」
「何を、ですか？」
彼女は言った。「私たちの村が滅ぶことをです。」
その言葉が理解できない私は彼女に問う。「あなたは村が……滅びると知っていたのですか……？」
「そうです……。」
彼女は悲しそうに言った。「私たちはいつも、同じことを繰り返してきました。私はもう、たくさんです……。もう、たくさんなのです……」
私は彼女の言っていることが理解できず、ただ聞き入った。
「……私はずっと考えていたのです。どうすれば、こんなことにはならないだろうかと。どうすれば、こんなふうに終わらずにすむだろうと……。でも、結局私は何もできなかった。私はいつも同じことの繰り返しなのだ。……そう……繰り返すのだ。」
彼女が言うには、彼女は村に住まう者たちに選ばれて生まれてきたのだという。
「私たちはすべて同じではないのだ。選ばれたものたちが、この世界を動かしているのだ。そして、私は選ばれしものの一人だ。選ばれたものたちは、私たちの村に住まう者たちに力を与えている。しかし、私たちにはその力の使い方がわからない……。……だから……だから……私は……私は……。」
ユリアが言っていることは少しも理解できなかった。ただ何か私の知らないことを知っているのはわかった。そして、それで悩んでいることも。
