これからも僕はストーキングされる

13.ストーカー月夜に飛ぶ

　影森さんが僕をお姫様抱っこし驚異的な跳躍力でビルからビルへ飛び移っていく。

「どうやってここまで！？」

「説明は後よ光ちゃん。つかまっててね」

「捕まるって！……じゃあごめん」

　 僕は影森さんの肩に手を伸ばした。

　そして肩に捕まる。

　掴んだ腕から彼女の筋肉を感じられる。

　細身で華奢にも見えるけど、とても引き締まっていることが分かる。それにしたって僕を背負って飛び回るってどこにそんな力が？。

「フフフ……。光ちゃんが私の腕の中に……可愛い……肩に手が……はぁぁぁっ我慢できない」

　 移動しながら影森さんは、僕の頭に自分の頭を擦り付けはじめた。

「わっ！急にどうしたの！？」

「顔が近いよぉ……光ちゃん……」

　 まるで猫のように、じゃれてくる。

　どんどんと抱く力も強くなりすこし苦しい……。

　彼女の吐息が顔に……。

　とても至福な表情をしている。一応、逃避中なのに。

　これ説明よりも優先度高いの？。

　 あの夜と同じだ。僕をあの手この手で追跡し、僕がピンチのときに颯爽と現れる。

　昼のイケメン女子とは正反対の乙女な少女。僕と二人の時だけ現れる影森南だ。

　僕のストーカーの正体。

「さっきの路地の入り口！」

「とりあえずここまで戻って来たわ」

　 忍者のように、風の早さで飛び回った末に先ほどの路地へ戻ってきた。というかこの辺りにいたことすら知ってたのか……。

「すこし残念だけど……下ろすね」

「え？あ、ありがとう」

　 すこし名残惜しいという表情で僕をゆっくりと下ろす。

　まだなにかしようと？この状況で？。

「影森さん……もう一度聞くけど」

　 影森さんに、さっきの疑問を聞こうとした。確か彼女自身部活だったはずだ。それを問うため彼女へ一歩近付くと。

　カツン

　と何かをける音がした。

「ん？………うわあ！」

　 僕は驚き尻餅をついた。

　 そこには、顔無しの首が転がっていた。さらにその回りにはカオナシの首とバラバラな部品が散乱している。

「ごめんね！彼等を処理してそのままだったの。 掃除できない女の子だと思っちゃうよね…… でも光ちゃんのロッカーは毎日してるんだよ？ 誤解しないで！」

　 僕を心配するようにかがんでくれた。

　やはり、彼らが追って来なくなったのは影森さんのお陰だったのか。

　そしてロッカーの片付けも影森さんの仕業か。助かってはいるんだけども……。

「服が乱れちゃったね」

「え？いや大丈夫だよ」

　昼のように、乱れたネクタイに影森さんの手が近付く。いや手だけじゃなかった。

「光ちゃんはいつもかっこよくなきゃ」

「影森さん？近くない？」

　 体の密着具合が昼とは違う！

　胸が当たるんじゃないか位に近付いてくる！

　逆にネクタイ締めにくいんじゃないと思うくらい近付いてくる！

「はい！ 格好いい光ちゃんに直りました！……でも光ちゃん……まだ動かないで」

　そういうと彼女の手は僕の首の後ろへ回し、ついに体を完全に密着させてきた。

「はうっ！影森さん！今はそんな……」

　 また、あの２つの柔らかいものが……幾度となく思い出してしまったものが再び……！

顔が熱い！体が熱い！

　 そして、彼女の顔は僕の耳元に近く。

「ねぇ……光ちゃん……」

　 吐息がとてもくすぐったい！。何かを……何をするつもりなんだ！？。

「光ちゃん…………落ちてる時、自分が死ねば解決できると思ったでしょ」

　 体の熱さが消え、一気に血の気が引いた。

　そこまで見られていた、察知されてたなんて。

　図星を突かれてしまった。

「分かってるよ。光ちゃん優しいから自分のせいで誰かが傷つくのは嫌だもんね」

「全部お見通し？でも事実だよ……昨日から色んな人が死んだんだ、僕のせいで」

「それは貴方を理由にしているだけ。どんな状況だろうと自分の欲望で人を傷つけるのが好きな奴もいる。光ちゃんもさっきわかったでしょ。 なんでそんな人達のために自分が傷つこうとするの？」

「えっ？」

「私はとっても優しい太陽のような光ちゃんが大好き。そのお陰で私は変われた。でも自分の優しさで自分を傷つけてしまう貴方を見たくないの。貴方に何かがあったら私はもう生きてけない……」

「影森さん……」

　 彼女の僕を掴む手が強くなる。僕の事をそんなにも……

　その時、空を切り僕らへ近く何かを感じた。殺気を尖らせ何かが迫る。

「影森さん危ない！」

　 とっさに影森さんを離しそうとした。しかし、彼女は腕を解こうとしない。

「だから私は」

　 何かが当たると思った瞬間、彼女の手が解けた。

　 その物体を、早業で叩き落とした。落ちた物は、光沢のある鉄の羽。それを迎撃した手にはやはり、刃が一段出たカッターナイフ。

「だから私は貴方を守る！ あなたが傷ついて傷つく自分を守るためにも！」

　 影森さんは羽の飛んで来た方向へ悠然と立ち向かった。

　 僕は死んで楽になろうとした。

　でも、彼女はそんな僕を見て傷ついてしまう。

　そう思ってくれる子が居てくれるなんて思っていなかった。僕の方こそ身勝手だ。

　 僕が後悔をし始める暇もなく、翼を広げた影が現れる。

「貴方ですかマンティスを殺ったのは、そして私の足を切ったのは！」

　 翼をはためき浮かぶ金田は、影森さんを睨み付ける。足からは血がにじみ出ていた。

「その通り。この影森南は、彼を拉致した上危害を加えた者には容赦しないよ」

　 すでに彼女は王子様モードへ変わっており、余裕を見せつけるようにカッターをくるくると回している。

「ほう、そんなふざけた物で……我ら優秀なるエリートを傷つけるとは癪に触る！」

「ふざけているかは……試してみるといい。最も試した時には、貴方は地面とお友達となっているだろうけど」

「舐めるんじゃない！ 凡人め！」

　 カッターで傷つけられたのが彼のプライドを傷つけたようだ。

　逆上する金田。

　そして彼の顔が、体が変わっていく。

　鋭い爪に鋼の体、そしてメタリックな鷲のマスク。

　金田の本性、codeヴァルチャーの真の姿だ。

「キェェイ！！」

　 体を変えて直ぐ様、彼の体は風となる。

　あっという間に影森さんの目の前に、飛び掛かる。

　鋼の鳥爪が振るわれた。影森さんは間一髪かわす。

　しかし、爪は彼女の制服シャツの肩の部分を切り裂き、そこだけ彼女の白く美しい地肌が晒された。

「へぇ…………」

　しかし影森さんは動じていない。それどころか、手応えのある相手に舌なめずりしている様だった。

「私の高速飛行をかわすとは生意気ですね！ 」

「影森さん！」

　 すかさずもう一撃。影森は再び避けるが今度は彼女のスカートに切れ込みが入る。

　 彼は凄く速い！あんな攻撃を続けて受けたらいくら影森さんだって！。僕は影森さんへ駆けよろうとする。

　しかし、

「だめよ光ちゃん、何度も言わせちゃダメ」

　 彼女が僕を制止させる。

「僕の為に女の子が戦うなんて！やっぱりそんなのは！」

「あぁ……優しい光ちゃん……好きぃ……でも私は大丈夫よ」

「私を無視するな！！」

　金田は旋回し、再び風となり突っ込んでくる。

「だって私光ちゃんのためなら」

　 鷲の手が彼女に伸びる。しかし、その手は彼女には当たらなかった。紙一重で金田の側面に回リ込む。

「化物も殺せる」

「グッ！」

　 金田の右の翼から血が吹き出る。

　彼女のカッターは確実に金田へダメージを与えていた。

　彼女は二回の攻撃で金田のスピードを見切っていたんだ！

　凄い反射神経と観察眼！。