親友が酷い目に遭いそうなので二人で逃げ出して冒険者をします

最終章 神殺し編

31話 ギルドの混乱

　私達がマイザーに帰ってきてから、たった半日で色々な事があった。

　帰って来て一番最初に聞いた話は、マイザー王がギルド職員に対し、国外追放の命令を出したそうだ。

　事の発端は、ギルド職員がマイザー王の言う事を聞かなかったらしく、それに腹を立てたらしい。

　普通であれば、国王の命令は絶対なのだろうが、今のマイザー王にそこまでの力はない。

　グランドマスターに弱みを握られている王は、逆に王城に幽閉されてしまったらしい……。

　いつも思うけど、本当に小さい男だ。

　そして、その話を聞いた直後、空にグランドマスターが現れた。

　今まで顔を隠していたが、今回は仮面を外した。

　その顔は、傷だらけではなく、綺麗な顔で妖艶に笑っていた。

　私達、冒険者からすれば、グランドマスターの言葉はふざけた内容だったけど、彼女の部下であるギルドは混乱していた。

　まぁ、自分達のトップがそんな事を言ったのよ。混乱しても仕方ないわ。

　私とタロウは、閑散としたマイザーの町を歩く。

　タロウも黙って付いてきているけど、どうしてもわからない事があるのよね。

「タロウ。どうして、レティシアちゃんと戦わなかったの？　珍しく、彼女も決闘を受け入れてくれていたのに……」

「まだ、ラロ姉様に恩返しができてねぇ。俺の生きる目的はレティシアと戦う事だが、そう思えるようになったのは、ラロ姉様が鍛えてくれたおかげだ……。ラロ姉様がマイザーを滅ぼしたいのであれば、俺は喜んで協力する。俺の戦いはその後でいい」

　嬉しい事を言ってくれるじゃない。

　でも、私が望むマイザーの崩壊は短期間でできる事じゃない。

　それに、これは私の負の感情による復讐よ……。タロウにまで背負わせられない。

　でも、もう少しだけ、タロウと一緒にいてもいいわよね……。

　私達は情報収集の為にギルドに入る。

　ギルド内では、冒険者同士が揉めているのかは知らないけど、いつもよりも騒がしい。

　私は近くにいた冒険者に、騒ぎの理由を聞く事にした。

「ちょっと、何の騒ぎなの？」

「ラロの姉御！？　聞いて下せぇ。グランドマスターの野郎が散々不正を働いて消えやがったあげく、この間、空に現れてあんな事言いやがったから、冒険者の何人かが文句を言いに行ったんだ」

　不正ねぇ……。

　グランドマスターは、もう何百年もグランドマスターをやっているのよ。不正の一つや二つは当然していてもおかしくないでしょうね……。

　それに、さっきのグランドマスターの宣言は、信じようと信じまいと一度は殺すと言っているだけだ。

　グランドマスターの言う通り、本当に新しい世界で生き返ったとしても、それはもう自分ではないかもしれない。

　私が気になったのは「何も考えずにただ平穏に生きる事を」というセリフだ。

　それはグランドマスターに生かされているだけで、それは生きていると言えるのか？

　だから、私はグランドマスターを信用は出来ない。

　この冒険者も、あのグランドマスターの言葉には思うところがあるのか、ギルドに真意を聞きに来たそうだ。

　それに対して、タロウは冒険者の肩を叩き、溜息を吐く。

「おいおい。そんな強面の顔をしておいて、グランドマスターが言っていた戯言を信じてビビっているのかい？」

「ば、馬鹿言うんじゃねぇよ。俺達、いや、タロウ、お前も冒険者なら分かっているだろう？」

　……。

　そうね。

　私達は冒険者。

　ただ、グランドマスターに生かされるだけの人生なんて嫌よ。

　それに、グランドマスターの企みは成功しない。

　グランドマスターがどれほど強大だったとしても、レティシアちゃんに勝てるとは思えない。

　例え、今はグランドマスターの方が強かったとしても、あの子なら……。【未来視】で見たあの子ならば、神にすら負けないと信じている。

「俺達、冒険者は自由だ。だから、あんな下らねぇ与太話なんて信じる必要すらねぇ」

　タロウがそう言うと、冒険者も大きく頷く。

　マイザーに来た頃のタロウは、愚かでこの町の冒険者からも蔑まれていたわ。

　でも、今は違う。

　あの子は、少しずつ受け入れられてきた。

　私はギルドの受付を見る。

　冒険者が受付に文句を言っているのだと思ったけど、どうやら、言い争っているのはギルド職員同士みたいね。

「なぜギルド職員同士が言い争っているのかしら？」

「最初は冒険者が職員に文句を言ったんだ。一番最初の対応に嫌悪感を覚えていたらしく、冒険者に共感していたんだ。だが、ギルドの上層部……。このギルドの幹部共が、こんな事を言い出したんだ……」

　ギルドに長年、忠誠を尽くしている者は殺されずに救われる……と。

　ば、馬鹿じゃないの？

　さっきのグランドマスターの言葉のどこにそんな風に感じ取れる要素があったの？

　こう思ったのは私だけじゃなくタロウも同じ事を思ったらしく、言い争うギルド職員を呆れた目で見ていた。

「はぁ……。どちらを支持しようが勝手だがよ……。今は冒険者達や国民が混乱しないようにするのが最優先で、それをせずに、ギルド職員同士で争う意味はねぇだろう……」

「まさか、あの悪名高い勇者タロウが正論を言うとはな。だけど、俺もそう思うぜ……。だが、ギルド職員(アイツ等)も混乱しているんだと思うぜ。なんて言ったって、このギルドのギルマスも消えちまったみたいだからな……」

　ギルマスが消えた……ね。

　逃げ出したのかしら……、それともグランドマスターに殺されてしまったか……。

　私達が、未だに言い争っているギルド職員を冷めた目で見ていると、ギルドの入り口が勢いよく開き、血塗れの男が飛び込んできた。

　タロウがすぐさま動き、男の下へと駆け寄る。

「お、おい！　何があった？」

「が……ぐふっ」

　男は大量の血を吐き出し、その場で息絶える。

　これは……呪い？

　私の【神の眼】では【血の呪い】と出ている。

　確か、メディアが出来るきっかけとなった病だったかしら……。

　ちなみに【血の呪い】は、今では重症化を抑える薬も完成して、致死率は殆どないと言われているわ……。

　それなのに……。

　私も男に駆け寄って、遺体を視ていると、ギルドに一人の男が入ってくる。

　あ、あれは！？

「邪魔するぜ。勇者タロウがここにいるって聞いたんだが、どうやら本当にいるみたいだな」

「あんた、レギールじゃない。あんたみたいな勇者崩れが冒険者ギルドに何の用なの？　それにタロウはもう勇者じゃないわよ。以前にタロウに負けて悔しいからと言って、いちいちこちらに関わってこないで頂戴？」

　私は冷めた目で、レギールを見る。

　レギールは言われた事が図星だったのか、顔を真っ赤に染めて怒りを露にする。

「黙れ！！　あれは俺の本気じゃない。そもそも、あの時の俺はまだ完全体じゃなかった。そうでないければ、タロウ如きに負けるはずがない！！」

　よく言うわよ。

　あの時のあんたは、完全にタロウの動きについていけなかったじゃない。

　今だって、大して変わっているとは思えない。

　それはタロウも思ったみたいで、呆れ返った顔をしながらも剣を抜く。

「いいぜ。相手になってやるよ。今度は確実に、完全に殺し尽くしてやるよ」

「タロウ……。こんな奴に関わる必要はないわ」

　私は一応止める。

　タロウは、呆れた顔をしながらも「いや、アレはここで殺しておいた方がいい」と言った。

　確かに、私もそう思うけど……。

　そう思った時、レギールが口角を吊り上げて嗤い、近くにいた冒険者を斬った。

「な！？　やめろ！！　お前の相手は俺だろ！！」

　タロウは、レギールに斬りかかる。

　前までのレギールならば、タロウの斬撃に反応は出来なかったはず。

　でも今回はタロウの剣を止めた！？

「さぁ！！　今度こそ決着をつけてやる。勇者は俺一人で十分だ！！　腐った勇者はここで死ね！！」

「俺が腐った勇者ってのは否定はしねぇが、テメェが勇者を名乗んのは気に喰わねぇ！！　俺がテメェに引導を渡してやるよ！！」

　こうしてタロウとレギールの戦いが始まった。