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0 魔王、どうしてこうなった……

 このエピソードは、作者が物語を結構書いた後に思いついたが、どこに入れていいか分からなくなったので、とりあえず0話としてぶち込んだものです。バカですみません……

「余は……なんてことをしてしまったのだ……」

 魔王ヴァルナクスは、珍しく後悔していた。


 彼はいつものように爆死して、スマホを素粒子レベルに分解してしまった。

 だが今回は、何を血迷ったのか、テレビやパソコンまで素粒子レベルにしてしまった。これではアニメで気を紛らわせることもできない。


 本来であれば、修復魔法を使えばすぐに元通りになる。

 修復魔法にはマルチタスク&オート機能が備わっており、全ての機器を正確に再生してくれる。

 しかし、これだけの機器を完全に修復するには、魔王の膨大な魔力をもってしても……約3時間かかる。


 問題はそこだ。

 魔王は、その3時間をどうやって過ごせばいいのか分からないのである。


 普段なら、アニメを観ていれば気づけば終わっている。だが今回は、それができない。


「はてさて、どう過ごしたものかなぁ~……」

 魔王はニートなので、時間に余裕しかない。そのため、暇つぶしについてものんびり考え始めた。


 


 ――2分後。


 


「はぁはぁ……やばい!スマホ触りたい……」

 わずか2分で、深刻な禁断症状が現れた。


「ダメだ……思考がまとまらない……右手が……震えてきた……!」


 パンッ! パンッ! パンッ!


 あまりに強烈な禁断症状のせいで、手が極音速で震え始め、周囲に空気を裂くような音が響き渡る。


「そ、そうだ! ストレスには甘い物だ! よし、エクレアを食べよう!」


 魔王は、テーブルの上に置いてあった昨日のコンビニエクレアに手を伸ばした。


 


 パンッ!!


 


「しまった!」

 震える右手で掴もうとしたため、エクレアは空中へ吹っ飛んだ――


 


 しかし、それは女神の祝福だった。

 天を仰いで嘆く魔王の口に、奇跡的にエクレアが落ちてきたのである。


 


 バグッ!! ハムハムハム!!


「おおおおおおおおおおおおおおおお!! 糖分きくぅ~~~!!」

 魔王はエクレアの糖分により、一時的に正気を取り戻した!


 


 そして、ひらめいた。


「そうかっ! アニメが観れないのなら、漫画を読めばよいではないか!!」

 わりと普通なことに、全力で気づいた魔王は、大人買いして読んでいなかった『デス○ート』を手に取った。


「ふふふ……なかなかスリリングで面白いな! これなら3時間なんてあっという間だ!」


 意気揚々と読み始めた――


 


 ――5分後。


 


「はぁはぁ……ダメだ……台詞が多すぎる……小難しいことばかり言ってる……。今の脳じゃ処理しきれん……ま、まずい……禁断症状がっ……!!」


 焦ったが、さすが魔王。リスクマネジメントは完璧だった。


 


 ハムハムハム!!


 


 昨日ついでに買っていたジャンボシュークリームを丸呑みする。


「ふぃ~……やっぱ糖分、落ち着くわぁ~……」

 だが大量の糖分で血糖値が乱高下したため、魔王は一時トランス状態に突入した。


 


「はっ!! いかん、シュークリームがあと2個しかない!」

 我に返った魔王は、このままでは後数分で糖分が切れてしまい、それが致命傷になることを悟る。


「甘い物の確保が、今は最優先事項だッ!!」


 


 こうして魔王は、近所のコンビニへとダッシュし、大量のスイーツを購入。

 その後、3分おきにトランス状態と禁断症状を繰り返しながら、修復完了を待ち続けた。


 


 ――3時間後。


 


 シュークリーム、エクレア、どら焼き、プリン……

 食べたスイーツの合計、54個。


 限界を迎えかけたそのとき――


「スマホの修復が完了しました」


 部屋に響く、修復魔法の完了通知。


「ああ……や、やっと戻ってきてくれたんだね……」


 スマホを手にした魔王の頬には、自然と涙が流れていた。

 そして、その涙のラインには、吹き出物が無数できていた。


「もう二度とこんなことはしない! 君を一生離さない! 君を守ることこそが、余の使命だ!!」


 強く抱きしめすぎて液晶が破損したが、それはこのストーリーと同じくらい、もうどうでもよかった。


 魔王は、その500年の人生の中で、これほど――

 愛しさと切なさと心強さを感じたことはなかった。


 


 ――そして、1週間後。


 


「やべぇ……またやっちまった……」


 魔王の前に、再び3時間の試練が立ちはだかったのである。


「どうして……こんなことになってしまったんだ……」


 


 続く……。




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