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７：秘密基地ー①

《セックス》という言葉とその行為について、あやふやながらも慎吾が理解したのは、小三の五月のことだった。

　慎吾はその日も、神社の裏手の雑木林に瀬戸正次と一緒になって作った、はじめての秘密基地へ向かっていた。

　空は、まるで黒のペンキを一面にぶちまけたかのような曇り。もうすぐあそこから雨があふれ出して、町を心地よい雨音でいっぱいにするのだ。

　慎吾は急いでいた。雨音は好きだけど、雨に濡れるのはイヤだったから。

　しっとりと湿気を帯(お)びはじめた空気を、胸一杯に吸い込みながら神社へとつづく坂道を走っていると、不意に、道ばたに捨てられた一冊の雑誌が目に入った。足を止めて、その雑誌の表紙を見た慎吾は、思わずゴクリとツバを飲み込んだ。

『ＣＨＯ！　巨乳王』と題字されたその表紙には、少しハニかみながら、自身のなにも着けていない豊満な胸を両手でかくす、とってもカワイイ女性のグラビア写真が載っていた。

　慎吾は、あたりを見回して誰もいないのを確認し、すっかり茶ばんだ紙が幾層にも重なる雑誌の側面を見て、「ミルフィーユみたいだな」と思いながら、そっとそれをＴシャツの中にしまい、ふたたび秘密基地へと走り出した。

◆◆◆

学校の近くの廃材置き場から持ってきたいくつかのベニヤ板を、木のあいだに乱雑に組んで作った天井。そこから四方を釘で固定したブルーシートを垂らして、テント状にしたものが、慎吾と正次の秘密基地で、そこへ着いたときには、もうすでに中では、正次が敷かれたゴザの上であおむけになって、きょう発売されたばかりの『週刊少年　サクセス』をゲラゲラと笑いながら読んでいた。

「セト君。ちょっと、アッチ寄って」

「あ、チャーやっと来たか。今日は来ないのかと思ってたよ」

「今日は、サクセスの発売日だからね」

「目羅博士おもしろいぞ。サガリ先生が」

「ちょっと言わないでよ」

「アハハ、ドッキリだよ、ドッキリ。びびった？」

「そんなことよりさ、さっき、いいの見つけてきたよ。見る？」

「え、ナニナニ？」

「ほら」

「うわ、すっげ、エロ本じゃん。おれ、初めて見るよ」

「すごいでしょ」

「うん、マジですげえ」

「ドキドキするー」

「あ、ちょっと待って、でもこれ、ペリペリで全部くっついてるよ」

「カンケーないよ。おれこういうの剥(は)がすの、得意なんだぜ」

「ホントに？」

「ホントだって。貸してみ」

「ちょっと、気をつけてよ」

「大丈夫だって……ほら」

「ほらじゃないよ、破けてるじゃないか」

「だから大丈夫だって。写真のカラーのところはちょっと無理だけど、白黒になってるマンガのところは、やりやすいんだってば」

「ホントに？」

「ちょっと、待ってろよ」

「……あ、ホントだすごい！」

「だから言ったろ、おれ、こういうの得意なんだってば」

「いいから、読もうよ」

「ドキドキするー」