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４０：屋上－③

「ちょ、ちょっと奈緒子、危ないよ」

「平気だって。チャーも来なよ」

　そのまま幅のそう広くない縁(ふち)に座り、足をブラブラとさせながら手招きする奈緒子。

「……分かったよ」

　慎吾も恐る恐る柵を乗り越えて、奈緒子のとなりに腰を下ろした。

「怖い？」

「怖くないよ」

「でもここから下を見てみて。意外と高いんだよ。落ちたら死んじゃうかも」

「や、やめてよそういうこと言うの……」

　たしかに高い。雑草だらけのアスファルトの路面が、死の臭いを放っていた。

「……セト君のこと、もう大丈夫？」

「……大丈夫じゃないよ。ずっと気になってたし、それにさっき会いに行ったときも、ぼくが思ってたより、なんていうか、すごくあっさりお別れを言っちゃったんだ。もっとホントはいっぱい話したかったのに、なんにも言えなかった。それをこれからずっと、あれで良かったのかな？　って考えちゃうと思うんだ」

「しょうがないよ、それは。でも会いに行かなかったら、もっともっと後悔することになってたと思うな。これで良かったんだよ、きっと」

「……そうだね」

　奈緒子の言うとおりだ。

　これからさき、何度も正次のことを思い出しては、そのたびに胸が痛くなるのだろう。

「今日の夜は、《バラバラ女のイタズラ》はやめよっか？」

「う、うん。明日は？」

「明日もいいかなあ。でも夜はここに来てほしいんだけど」

「なんで？　なんかやるの？」

「うん、ちょっとね」

「なに？」

　奈緒子はそれに答えず、意味ありげな笑みを浮かべながら、柵を掴んで立ち上がった。

「チャーも立って」

「う、うん」

　へっぴり腰で立ち上がると、遠くに町が一望できた。

「知らなかったでしょ？」

「うん、なんか、すごいね」

　ここから見える町のすべてがちっぽけで、慎吾はもっとちっぽけだった。