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第39話

仕事が忙しく寝る暇もない。

そんな日々を送り身体も心も悲鳴を上げていた男に目を疑う情報が舞い込んだ。

24時間起き続けられる方法とはいったい？

24時間起き続けた男の顛末は・・・

「ハハハハ……

そう、狂ってる、

狂ってるよ！

こんな人生まともでいられるワケないだろ！

妻と娘は殺されちまった

……もうオレも殺してくれ……」

男と距離をとって私は男に何があったのか尋ねた。

「オレはギャンブルで借金まみれだったんだ。

ある夜、家族もろとも攫われた。

オレが殺したのは借金取りの1人だ。

奴に聞いたら妻と娘は売り飛ばされ、薬漬けになって死んだとよ。」

私は男を見下ろして呟いた。

「それであんたも売り飛ばされて、行きついた先がドリームハック。

不幸な目に合ったのは自業自得じゃないか。」

男は力無く答えた。

「あぁ、全部オレのせいだよ。

オレは生きてたってしょうがねぇんだよ。」

男に当たっていた光が弱くなっていき、真っ暗になると私は目が覚めた。

私はホテルの受付を済ませ、新聞を読んで事件が発覚していない事を確認し、ホテルの観光案内のチラシで現在地を把握し、駅へと向かった。

あなたは寝てくださいね。