記憶のないランナー

第３０話－才能(センス)

知らなかった。

浩太が野球をしてたなんて。

「オレとお前は違うチームだったけどな」

「知らなかった…」

「でな、オレが肩壊して野球できなくなった時、お前が約束してくれたんだ」

「『オレがお前の分まで野球をやる』ってな」

それって…

ぼくが約束を破ったのに、黙ってたってこと？

「浩太…ごめん……」

「何言ってんだ、水時との事聞いちゃあ文句なんか言えねぇよ」

「それに…」

「今日のお前の走り見て、本気なんだって分かったから」

「嬉しかった」

「…頑張ろうぜ!!」

「……うん」

…本物だ。

伊達はまさに、本物だった。

退院の日、鈴木先生の言っていたことを九条は思い出す。

………………………………………………………………「伊達君のことなんですが、…凄いです」

「凄いって、何がですか？」

「退院するまで、本当ならありえない早さなんです」

「え……？」

「こうゆうのって、やはり、才能なんだと思います」

あの時といい、今日の走りもだ。

夏休みの初日じゃ、ついていくのもやっとだったのに、

夏休みの間だけで、浩太についていくほどになった。

…ありえない。

こんな短期間で。

確かに努力もあるだろう。

でも、それだけじゃない。

あいつには、並外れた才能(センス)があるんだ。

もしかしたら、

伊達が走り続けることができれば、

勝てるかもしれない。

最強と言われる、努力の天才、水時 走に―。

九条は信士を真剣に育てたいと思った。

「全員揃ったか!?今日から２泊３日で合宿だ」

「この合宿が今後、大事になるから気を引き締めろ」

「以上！バスに乗り、出発」

久しぶりに水時に会う、どれだけ近づけたんだろう？

いや、

この合宿で水時に近づく、この３日間で何かをつかむんだ。

信士は気を引き締め、バスに乗り込んだ。