記憶の刃

炎

いつからだろう。

人は突然、空想を具現化できるようになった。

思い入れの強いもの。

トラウマ。

強烈な記憶に結びついたイメージほど、現実に現れる。

覚醒者は年々増加傾向にあった。

男は放火魔だ。

幼い頃、火事を目撃した。その炎の美しさに、一目で魅了された。

手から火を具現化させようとした、その瞬間――

「指名手配犯だな。降伏しろ」

「えっと……争いはやめにして、自主して――」

男は言葉を遮るように、二人組へ火を放った。

「リア！」

「ひっ……！」

リアは即座に壁――バリアを具現化し、炎を遮断する。

次の瞬間、男へ向けてナイフが飛んだ。

避けた。

だが、刃は肩をかすめる。

問題はそこじゃない。

致命傷ではないはずなのに、異常な量の血が噴き出す。

視界が揺らぎ、意識が一瞬途切れた。

「死ね」

「ショウさん！！　ダメです！」

リアのバリアが、追撃を遮った。

「リア……俺たちは殺害も許可されてる。拘束より殺す方が楽だ。それに覚醒者は優先的に死刑だ。牢屋の負担が増すだけだろ」

「止血しますね……強すぎますよ、ショウさん。格闘術もテーザーガンの扱いも上手いんですから、そのナイフ使うのやめてください」

「料理もできない切れ味のナイフだぞ」

「茶化さないでください。生物に触れると多量出血を起こす能力があるじゃないですか。そのせいで気絶してます。早く救急車を」

「パトカーだろ」

「もう……」