075A. 若き老中（構）ー動き出す図ー
紙面の上に、墨の線が何本も走っていた。
川路が引いた案の図、勘定所が整えた表、そして学問所の書生が記した条文案。
評定所の長卓の上で、それらが静かに重なり、形を得つつある。
――まだ、図のままだ。
しかし、その図の上で、確かに何かが“動いている”。
老中たちの視線が一点に集まる。
それは「再び同じことを繰り返さぬための仕組み」。
倹約の触書でもなく、粛清の命令でもない。
人が人のために働く余地を残すための構えだった。
「……勘定所と作事方、それに町奉行の連携は？」
「一部の反対が強うございます。ですが、川路殿の案なら――」
「よい。あの者に任せよう」
口にした瞬間、背後の障子の向こうで筆の音が走る。
議事を記す手が、確かにそれを“残す”。
記録が構築を後押しする――そんな感覚を、阿部は初めて覚えた。
朝から続く会議の空気は重い。
だがその重みの下に、わずかな温度があった。
それは、若き者たちの提案が、政の言葉として通り始めた証だった。
議題がひとつ片づくたび、机上の図面が少しずつずれていく。
紙の端が重なり、まるで一枚の橋板のように、長卓の上に形を成す。
その向こうには、まだ誰も渡ったことのない政治の“対岸”がある。
「橋の上を、もう一度見直そう」
阿部は静かにそう告げた。
老中たちの目が、一瞬だけ動きを止めた。
その視線を受けながら、阿部は心の内で呟く。
――橋は渡るものではない。
人が行き交うために支えるものだ。
その瞬間、政の“図”は、ただの線ではなく、動き出す構造になった。
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［ちょこっと歴史解説］
評定所は、江戸幕府の中枢に位置した合議機関で、老中や奉行が集まり政務を決定する場でした。天保改革後の時期には、政策の体系化や文書管理が進み、川路聖謨のような官僚的才覚を持つ人物が「制度の記録化」に力を注いでいます。
阿部正弘がこの時期に示した柔軟な調整力は、後の“合議による改革政治”の基礎となりました。
