気がつけば魔王に転生していた。息子は勇者になるらしい。絶対に正体を隠し通す

作者：セッシー

掲載日：2026/03/05

　気がつけば、玉座に座っていた。

　爪が黒い。翼がある。角がある。

　鏡に映した姿は、完全に魔王だった。

　——ああ。転生した。

　前世の記憶が、整理されていないまま頭の中に流れ込んでくる。夫と、息子と、狭いアパートの台所。毎朝学校に送り出す握手と、「いってきます」の声。それが全部、遠い話になった。

　魔王の体で、深呼吸した。肺が大きくなったせいか、一回で部屋の空気がかなり動いた。

　周囲には部下らしき魔物が十数体、頭を垂れて並んでいる。城の庭から、子どもの笑い声が聞こえていた。

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　息子の名前は、カイだった。

　人間の女性との間に生まれた子どもらしい、と魔王の断片的な記憶から把握した。母親は既に世を去っており、カイは今、城で育てられている。

　三歳。金髪で、耳が少しだけとがっていて、魔力の気配はあるが使い方はまだ知らない。城の庭で、部下の魔物を相手に笑いながら走り回っていた。

　私が玉座から庭に降りたとき、カイは立ち止まって私を見上げた。

「おとうさん」

　その一言で、私の中の何かが確定した。

　前世でも、この声を聞いていた。

　毎朝「いってきます」と手を振って、保育園に走っていく背中。夜中に熱が出て「おかあさん、こわい」と泣いた夜。「おとうさん」じゃなくて「おかあさん」だったけれど——あの温度と、重さが、今ここにあった。

　この子を、守らなければならない。

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　魔王としての生活は、思ったより忙しかった。

　国境の管理、魔物の統率、食料事情、他の魔族との外交。やることは山積みで、前世の記憶が役に立つかと思えば、ほとんど役に立たなかった。それでも、なんとかやった。

　理由はひとつだ。

　カイが毎日、「おとうさん、仕事終わった？」と聞きに来るからだ。

　五歳になったカイは言葉が増えた。七歳では文字を覚えた。十歳では剣術を習い始め、師匠に「飲み込みが早い」と言われた。十二歳では魔力の制御を覚え、「ぼく、ひとより強くなれるかな」と聞いてきた。

「なれる」と私は答えた。

「本当に？」

「本当に」

　カイは笑った。その笑い方が、前世の息子に似ていた。

　私は魔王の顔で、それを見ていた。

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　カイが十歳のある夜、彼は私の執務室に来た。

「父上、眠れない」

　そういうことがたまにあった。私は書類を置いて、窓の外を見るカイの隣に立った。

「なんか考えてることがあるか」

「……父上は、怖いものある？」

　少し考えた。正直に答えた。

「ある」

「なに？」

「お前が怪我をすること」

　カイは少し間を置いてから、「じゃあぼくも同じだ」と言った。

「父上が死んじゃうのが、こわい。だからぼく、強くなる。父上を守れるくらい」

　私は返事ができなかった。魔王の顔のまま、口が動かなかった。

　カイはそのことに気づかずに、「おやすみ」と言って部屋を出て行った。

　執務室に一人残って、私はしばらく窓の外を見ていた。

　——守る、か。

　前世では、守ってもらう側だった。こちらが守る側だと思っていた。いつの間にか、この子はそういうことを考えるようになっていた。

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　問題が起きたのは、カイが十五歳になったころだった。

「父上」

　剣術と魔法の修行を終えた後、日が傾いた中庭で、カイは正式な呼び方をした。

「なんだ」

「俺、旅に出ようと思う」

　私は答えなかった。

「人間の世界を見てみたい。強くなりたい。それと——」

　カイが少し間を置いた。

「魔王を、倒しに行こうと思う」

　沈黙が落ちた。

　カイは私を見ていた。まっすぐに。

　私は魔王として、魔王の顔で——十五年間育てた息子を見ていた。

「……何故、魔王を倒したいのだ」

「人間の村が苦しんでいると聞いた。魔王軍のせいで作物が荒らされて、逃げ出した人が多い。子どもたちが食えなくなっているとも、聞いた。

　私は——それを知っていながら、長い間、放置していた。勢力の均衡を保つための、冷たい判断だった。カイはそれを知らない。俺は魔界と人間の間で生まれた。どちらが正しいとか分からないけど——苦しんでいる人を、なんとかしたい」

　私は目を閉じた。

　正しい子どもだ、と思った。

　私が育てた。でも、私が育てようとしたわけでもない。カイが自分でそう育った。

「……行け」

「父上？」

「お前が決めたことなら、止めない」

　カイは驚いた顔をした。それから、深く頭を下げた。

「ありがとうございます、父上」

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　カイが旅立った翌朝、執務室に書状が届いた。

　人間の王国からだった。

　封を開けて読んだ。

「——魔王討伐の勅令。若き勇者カイ・ヴォルフが選定され、魔王征伐の任を拝命した——」

　私は書状を机に置いた。

　つまり。

　息子が、私を倒しに来る。

　正式な勅令として。勇者として。

　私はしばらく書状を見つめた。それから、窓の外に目をやった。カイが旅立った方角に、雲が流れていた。

「……どうしろというんだ」

　誰にでもなく、呟いた。

　翼を持つ魔王が、机の前で頭を抱えた。

　正体を明かせば、全てが終わる。息子が勇者である意味も、私が魔王である意味も。明かせるか。明かせない。

　ならば。

　魔王は椅子から立ち上がり、窓の外を眺めた。

「——お前が来るまでに、先に全部なんとかするしかないか」

　言ってから、自分でも馬鹿げていると思った。

　魔王が、息子に討伐される前に魔界の問題を全部解決しようとしている。

　他に方法が思いつかなかった。

　息子に討たれるわけにはいかない。正体を明かすわけにもいかない。ならばせめて——カイが辿り着いたとき、この世界が少しでも良くなっていればいい。

　カイはあのとき言っていた。苦しんでいる人を、なんとかしたい、と。

　それが私にもできるなら、魔王でも、やるしかない。

　——「ねえ、母さん。僕、強くなったら魔王を倒しに行く」

　前世の記憶が、頭をよぎった。

　息子はあのころから、変わっていない。

　魔王は、ペンを取った。

投稿日：2026年3月5日