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毒と薬

※本日二話目です

　しばらく氷の上を進んでいた一行。

　ビキビキビキッ⋯⋯パリン！

　せっかく作った氷の道が、すぐに割れていた。

「どうした、カッチン」

「はい、このあたりはやや波が強く、凍らせるのに時間がかかります」

「うーむ仕方ない、ゆっくり進むとしよう」

　なかなか先に進めず立ち往生していると⋯⋯。

　海の中から、ざばぁと波音を立てて黒い大きな塊が浮上した。

「こんなところに人⋯⋯いや魔神が三人とは珍しいなぁ」

「お主は？　余はデストロと申す」

「ああ！　噂は聞いておりますよ！　私は鯨の魔神ホエルともうします。かねがねお仕えしたいと思っていたのですが、なにせ海を離れなれなくて」

「そうであるか⋯⋯おお、ちょうど良い！　我らを向こうまで乗せていってはくれまいか」

　デストロは事情を話した。

「なるほど。海の向こうの国に⋯⋯お力になりたいのですが、実は私は今、問題を抱えておりまして」

「問題？」

「はい実は⋯⋯イタッ！」

　ホエルは突然水面から飛び上がった。

　そして海面に体を身体に叩きつけると、大きな波が生まれた。

　波はデストロたちを飲み込みそうになったが、直前で凍った。

「はーはー。危なかった」

　カッチンが息を荒くして言った。

「突然何をする」

「すみません、実は身体に虫が住み着いておりまして、時々チクチクと刺すのです、すると驚いて飛び上がってしまうのです」

「なんと」

「なので、お三方を背中に乗せて海を泳ぐ途中、虫に刺されてしまうと、振り落としてしまいかねません」

「ムムム⋯⋯」

　デストロが思案していると⋯⋯。

「では、その虫は『チクチク虫』と名付けましょう。これはチクチク虫を退治する薬です」

　ポイゾナが小さな壷に指を入れ、毒液で満たした。

「薬とな」

「は、はい。畑の害虫を退治する毒を作った時、夫に『これは農業を助けるから「農薬」と呼ぼう』と言ってくれたのです。私はそれが気に入ってしまいまして」

「なるほど農薬か！　毒も使い方によっては確かに薬だ、ポイゾナ、お主は夫に恵まれたな！」

「は、はい」

　ホエルはポイゾナの薬を飲んだ。

「おお、確かにこれで虫は退治できました」

「良かったな！」

「はい、実は長年困っていました、ありがとうございます。さあ、背中に！」

　三人はホエルの背中に乗った。

「ポイゾナ、カッチン、二人に来て貰って良かった、無事海を渡れそうであるな！」

「勿体ないお言葉です」

「お役に立てたならなによりです」

　こうしてデストロ達は海を渡り、壷職人の故郷にたどり着いた。